无奈对方人用得好，衣履服装整齐一律，相形之下由不得便减了许多成，被人家比了下去。偏是事前不知，等到发现，当时要几百绫罗绸缎制成的服装，多大财势也变不。一样那些持灯少年的整齐步伐先办不到。

妙在对方也有好几百人，走到路上肃静无声，只听音乐悠扬，细细打，随同内中十几个手持各特制号灯的人退，从无一人开说话。当先是数十枝大火把，作一圆阵向前开路，灯队随在后，所过之人们自然让开，对看灯的人从未疾声厉说过一句重话，连想将他从中冲断都办不到；不似自己这面，好些执事豪拿了鞭，前呼后应，厉声号叫，奔走不停，汗浃背，成一片，但总是那么散，对于那些看灯的人不时挥鞭打，朝前开路，还是顾不过来。虽然事前伏有领叫好助威的人，不知怎的没有人家过灯时观众那样声如雷，争前赶后，看完一段又绕路抢往前面再看，仿佛从来未见之奇。虽然为首三家各运巧思，有许多奇巧妙的灯对方一盏也没有，看的人一样同声赞好，不算丢人，到底扫兴。

毕贵人较机警，一看便料对方不是易与，再见人家财力大得惊人，又想重前法，借着比灯拉拢，一富朋友，增厚实力。及至十五日里，命一心腹暗往投帖，想法拜访，竟碰了一鼻灰。对方答说："这类小事敝东不值亲来。诸位都是本地财主贵人，他一个土包也不敢攀，拜访万不敢当，本人也不在此地，有什话明年再说。"毕贵人本险，听对方气不善，分明料其必败，令在明年翻本，别无商量，非但骄狂已极，也实欺人太甚，不由勾动无明火，想要到时打上一架，一则所办河灯甚多，对方实力业已打听清楚，并未见他大量把灯运来，如照目前的灯仍占上风，就是昨夜走灯也只服装吃亏，鱼篮观音和龙女善才没有人家讲究好看，别的也还各胜场，不能算败。二则张、朱两家世家弟，本人均有功名，决不愿为此妨碍父兄官声。心想自己还是胜的居多，败了明年翻本，另外设法暗算，一样可这恶气，也就罢了。

为了昨夜走灯相形见绌，当日格外慎重，并还租了许多戏衣，装了许多神鬼，那些抬送灯的土人也都另用酒犒劳，临时训练。到了月上中天，河两岸大小好几十座放焰的灯棚正放焰施，所有陆场功德均快完满。快要赛灯之时，对方还是那么毫无动静，除原有外一盏新灯也未添，自己这面却是层不穷，相继起，放在南岸之上助威，摆成好几里长一条火路灯河，河上下一片通明，连天也被映成红。对方灯棚中的观众已越来越少，最后好似自觉无趣，将所有的灯都取来，放在一座空旷无人的临河土崖之上，只四五人拿了火把在彼照看，余早走开，不知何往。因那许多灯也是加工制，十分华丽，聚着一堆之后也极好看，游人也有不少赶去。但因土崖太，路不好走，只能远望。众富翁聚在一看台之上遥望，说对方到底土包，这样的地方，边放灯之均被我们占满，这许多灯如何送它？同时连接飞来报，说各路均不见有对送灯的车走过，以为对方无聊，只好把昨夜的灯取卖。

毕贵忽然想起对方的灯不曾准备浮座，看他心思那样灵巧，怎会不曾想到？看时辰已至，各法船业已焚烧，远近河中已有不少河灯现，一批接一批，越来越多，两岸观众人早布满，专等人家放完，最后一场激烈张闹场面，自己那十万八千盏河灯，连同近三日陈设的各式灯，业已暗中送往上一两里路的边埋伏，只等三声号炮，金鼓齐鸣，立时送人中，顺而下。对方还是静悄悄的，刚听人报，说对方似知不敌，人已全数不知去向，只有几个主持的人因在庙中场，法事刚完，正在开发香纸赏钱，有人问他比灯之事，推说另有同事主持，与他无，东家不知来否。

众人正在议论，纷纷嘲笑，对方临阵脱逃，从来所无，不将灯放完，回去被许多孤魂野鬼附在上面，一定晦气，不久必要家败人亡。为了当年大急，两岸场的所放河灯虽多，到了中吃狂一，因是寻常纸灯，只在面上像一丛丛的萤火虫一般，略微明灭，一闪即消，转都尽。尽这许多无知的人化了无穷财力，一到大河之中便觉渺小，几句话的功夫全数消灭，被狼吞去。此时只剩上一两场，怀着游戏心理，共总几百盏河灯，却不同时，三五盏一丛，飘飘随淌去，有的还未近前便被打灭，看去已无什意思，两岸观众同声呼，震得河均要飞起光景，连毕贵也断定对方无什作为，立时发令放灯。