呼声又起，衣角仍被在桌之上，无法取下。心急朋友安危，用力一挣，竟将衣角撕破，缺了一块，正是老手之，宛如用刀剪去，甚是整齐。下人恰将鞭、银取来，余式又多留了十两与黄四，连同前银，算完酒账，所余全令转老。晒了一早晨的太，早已，周是汗，把脸洗了，围上鞭，匆匆上路，也未理会那衣角破得怎会那样整齐。心急友难，下人又备了一匹来，林纵急驰，迎风而行，反觉快。

二十多里的路，放开辔，一气便自到达，共总不到半个时辰，门一看，王氏兄妹一个遍鳞伤，一个哭得泪人也似。问起前情，才知土豪蔡太岁横行西山八大已有多年，狗蔡文魁号称小太岁，父均会武功，又与江湖上人勾结往来，平日霸占民女，无恶不作。因见六姑貌。始而聘为妾，王源自是不允，于是立下假借据，将人擒去，吊打了一阵，令次日还银，已允卖田还他，暗向余式求救。今朝狗亲来，竟说人财均要，如违休想活命。余式少年心，又仗恃近三年来从一城内名武师学了一武功，胆大好胜，人又义气，当时怒火上撞，连灵光寺的和尚均未往见，将留下，问明蔡家路径，孤寻去。到了门前，见房舍大，门前懒凳上坐着四五个短衣赤臂、横眉竖目的壮汉，正在挥扇吃瓜，见有生人上门，怒喝：“找谁？”余式因所从武师乃北京西河沿天泰镖局有名镖红旗杨文豹，久跑江湖，最讲外场，受过指教；见恶气势汹汹，甚是横，心中有气，表面却不发作，带笑问：“我乃红旗杨老师的徒弟，因有一事，要向贵上请教，可去通报一声。”杨文豹威名远震，北京城内外几于妇孺皆知。

话才，众恶立时改容，内一胖迎前问：“我们老庄主都不在家，到秘崖太平寺去了，客人有什话对我说罢。”

西山八大只太平寺风景较差，也无什么名胜，只是树多。寺在翠微山麓，离灵光寺约有半里。余式上次来时便听灵光寺方丈月波说起太平寺自从方丈圆寂，便被恶僧法现勾结土豪霸占，不守清规。闻言料知所说土豪必是蔡氏父无疑，不禁心中一动。本是满腹盛气而来，便对恶冷笑：“我的话必须与你主人对面，既不在家，我往庙里寻他便了。”恶闻言，意似不快，方要开，余式已然走去，微闻恶骂：“这小打着红旗老杨的旗号，打算唬谁？知是真是假，还怪不错哩。”余式因想两庙相隔甚近，本先找月波打听几句。再寻土豪理论。刚走半里多路，忽见一骑快沿山跑去，背上人好似蔡家恶，知往长安寺送信，暗忖：“前闻凶僧法现颇有武功，月波虽与官绅来往，情面颇重，人却文弱，何苦为他添麻烦？由此路去又要经过太平寺，还要绕走回路。”更不寻思，竟往太平寺赶去。当地本要经过王家，只须中途绕走半里多地，心想：“王源兄妹正听回信，反正顺路，何不就便告知，以免时久疑虑。”哪知赶到王家一看，兄妹二人全都不见，门已倒锁，门内什凌满地，好似有人打抢过一样，连自己那匹快也抢了去，料知蔡氏父所为，不禁怒从心起，将腰间板带一，匆匆往太平寺赶去。

刚走不多远，迎遇见两个乡农。因王家独住山坡之上，虽然旁无邻居，坡下却有一二十人家，相隔只十余丈，断无不见之理，忙即迎前打听。乡农一听问的是王家兄妹，脸全变，答了句“不知”转便走。后向另一老农询问：“王家事可曾看见？人被对架往何方？”老农人颇梗直，答“不知”却把望着太平寺那一面，努嘴示意。余式知问不就里，只得加急赶去。行经旁树荫之下，微闻有人低语：

“这小冒失鬼，想找死么？”心正急怒，只当说的别人，也未留意。等走一段，觉着上草帽被树枝挂了一下，忽想起旁发话人音颇似今早所见异人，心中一动。回一看，日光正盛，到蝉声，断续相闻，来路静的，哪有人影？余式心中有事，也未细看树上，仍旧往前急赶。到了寺前一看，山门大开。因是午后最之时，休说游客，连个山民都无，庙中甚是清静，时见一二和尚往来殿廊之间，神态从容，也不似有什么变故情景。正想询问，门遇见西廊下有一香火，赤着上在洗衣服。余式富家公，隐居郊外，时往西山游玩，熟人甚多，认那香火是庙中旧人，便去和他打听。香火先作不相识，后来假装倒，回顾无人，急匆匆低声说：“二爷还不赶快回家去？”