石友谈话神情颇不自然。此次她为陈友求取真，因我三人和她厚，不曾思；又念陈友相助灭火之德，彼时她本可将真藏留一半，免致万一见拒，她却毫不自私。那初到时情急求之状，事后想起，诸多可疑。以石友平日为人光明，绝不至于瞒我，但她对朋友心太，其中必有难言之隐。尤其今日诸人向我话别，只陈友一人说往西海有事，归岛便可闭修炼，勉求仙业，又说了些全仗成功的话。石、袭二位友和南妹游兴未阑，对这里甚是留恋，却非和众同行不可，分明有什么急之事。

“西海地方虽大，岛屿却不多，又因少神君最恶妖邪，不容在他左近藏伏，这多年来，除青门岛。多罗五岛两主人俱是玄门清修之士，地仙一，能与相安外，凡是左妖邪，为西海景清淑，地介幽僻，往卜居的，只一到那里，便被少神君师徒驱逐。每次都是先礼后兵，对方知他厉害的，听来使一说，立即迁去，不过闹个扫兴，还不致怎样；如若倔不服，双方动起手来，必被用真火罩住，丧了命，甚或裂山而焚，连妖人盘踞的岛屿也化劫灰，陆沉海底。

“展、王夫妇往访初凤倒还可说，那多罗五岛主人向不与外人来往，所居又在西海最尽，比磨球岛还要远七万余里，中隔一万八千里罡风之险，终年有无限风互相排冲击，亘古霆，不见天日。下面海底乃西方大白气所萃，中有真金之气，又受狂飙激，其利如刀。人若在上空飞行，必为风所伤，风势猛烈，比诸位友来时所遇飓风还胜十倍；如由海底通行，又禁不起长途金之险。可是一走过去，到了五岛，便无殊天仙境域，风景灵奇，几与灵仙境伯仲。天险所限，便五岛主人偶然游，也颇费事。休说吕、裘二位学不久，功力尚浅，就是石、陈、冷、桑诸人通行也非易事，我想他们决不会去。

“此外只有磨球岛一。少神君虽然人极方正，终非玄门正宗。他得年久，每喜自居先辈。他那岛中也是垒森严，轻易不许外人涉足。而所产灵药、异宝又复甚多，门下弟恃有真火炼成的诸般法宝，独步当今，个个都夜郎自大，看不起人，有时还在外惹事。前十多年，曾有两门人偶来中土，路遇武当七姊妹中最的姑仙林绿华和梅仙林素娥的两个女弟，一同在罗浮梅林中玩月。因三人貌，冒昧通词，妄冀婚，以致动起手来。三女本要吃亏，值三女的师父俱在当地元元大师山中对弃，林素娥还不怎样，半边老尼的情岂是容门人无故受欺的，当时闻报赶，将二人擒住，竟死。幸得元元师叔因双方与本门至，再三劝阻，才行痛责了一顿放却。半边老尼因徒被真火所伤，虽可养好，气仍不，事后还要寻到磨球岛去理论。元元师叔知少神君也是烈如火，此去必要大动戈，重又力劝，方始作罢。随以百零八日苦功，炼成七件防御真火之宝，分赐七女弟。并嘱再遇少门下，稍有无礼，惟力是视，无须容忍。那两人自知理屈，吃亏回去，并未敢告师父。不知怎的，日前仍被少神君得知，大怒之下，重责了二人一顿。事已过去，不便再向半边老尼理论，心中却不免存了芥。

“石、陈诸位所去之既是西海，又将天一真要去了些，此行就许于磨球岛有关。

听说少神君现时在外，须有数月耽搁，不在岛上。那些门人怎容外人去犯，又有武当门下在内。我虽一时不察，将真与人，但陈友有助我救火功德，又是端人，求时并说藉此可以成，我便知她底细，只不明说来，也应赠与，况是事前实在不知。陈友不肯明言，分明恐我知来意为难，并非有心欺友。虞姊姊早与他们同在一起，可知此中详情么？”

舜华自然不便再隐，据实说。韦青青闻言惊：“他们来时路过玄殿，与我相遇，曾谒家翁，嘱为先容。我以为石、吕诸位师长俱与家翁，他们以后辈之礼来谒，家翁人最和易，对于后辈无不尽力提携指，尤其对峨眉、青城两派门下另相看，断无不见之理。哪知我同来客还未走到后殿，家翁便着人来婉谢。及至我向家姑求借一以供行，顺便请问为何不见来客，家姑只说：‘他们游罢紫云，想还要往别去。你素喜事，不可同行，也不可盘问此行用意。’并命同乘碧沉舟由海底走。此舟经家翁姑仙法制炼，专为游海之用，极为神妙。尤其行程可由宝主人随意限制，此次便是限定去紫云一个往返。我虽能驾驶往来，如往别，便不听命。分明家姑防我喜事，恐带了此舟与众同行，生别的事来，故此先为限制。嗣听诸位友西行之意，早猜是往磨球岛，更无别，果然料得不差。家翁和少神君至，如与诸位友相见，便很为难，陈友既非那灵药不能成，但对方又必不肯一求便与，双方这样情，自不便帮助来人与他为难，只好不见了。

“那灵药产乃少神君定之所，名为灵焰潭，上有千寻烈火毒焰阻隔。少神君昔年炼此灵药时，曾经声言并非决不与外人，只要能潭自取，便可拿去，否则任何情面也是无用。照着往常旧例，来人如去求药，须先以后辈之礼拜谒主人，得了神君允许，命门人领至潭边，然后估量法力，潭自取。三百年来，去求的人着实不少，十九都是见了神火烈焰过于厉害，自顾不行，知难而退。真肯拼命冒险下去的，前后只十余人，而如愿相偿的只有两人，并且还有原因，不全因来人之力，一个是持有峨眉教祖妙一真人亲笔书信，一个是神君至天乾山小男的弟。虽然照例要经过烈火焚之险，但是潭之先，神君已授意门下弟火行者发动烈火时减去十之七八的火力，来人又各持有师长所赐的灵符和护法宝，方才到手。可是潭中灵焰被人下去引发，又被火行者止住，郁怒未得宣，人快飞潭上时，立即爆发，千丈烈火、毒烟如惊泉地，蓬上升，迫袭了来。如非事前早得师长暗示，得手立即飞遁，逃得灵妙神速，换一不知底细的人微一疏忽，一被包围，心中惶急，必妄借火遁逃走，那火已有灵，与别火大不相同，怎能借它遁走？仍是葬火窟，休想活命。