作，飞起，落在树之上。正想借梅岔过，不料近日轻气足已异往常，照那纵起神情又不应有此境地，休说吕伟，连灵姑都看不对，好生奇怪。

二人方唤下盘问，不料吕伟忽然病倒。原来吕伟早晨受冻后，病已人，适才又由冒寒风，严寒之气往里一，病更加重，内。先时贾勇雪，一边运气，意借以抵御寒威，用力稍过，上见了微汗，外面仍觉奇冷。行之时，只觉脊腰间一阵发酸发冷，还不觉怎样。这一停住，重病立时发作，忽然接连两三个寒噤打过，便觉通火，，站立不住。知不好，刚喊得一声：“灵儿快来扶我！”人已摇摇倒。灵姑正和树上王渊说话，闻声惊顾，见状骇极。忙纵过去，一把扶住，急问：

“爹爹怎么了？”吕伟又是一个寒噤打过，上便改了奇冷，上下牙齿捉对抖颤，话都说不来，四肢更无一毫气力，只把摇了一摇。吓得灵姑两眶急泪珠凝，几乎哭声来。不敢再问，颤声忙令王渊驰往亭上报信，请王氏夫妻速回，就便把珠取来应用。

自和一边一个，扶持老父背朝前面，半托半抱，往玉灵崖归途一面去。王渊也甚忧急，没到亭前，隔老远便大声急喊。王氏夫妻也由亭上望见，同由斜刺里赶来。王渊首先迎上，要过宝珠，便往回跑。珠一拿去，王氏夫妻便觉奇冷难当。尚幸那是必由之路，晃灵姑等也相继赶到，挨在一起同走，才免了酷寒侵袭。

老少六人同返内小屋之中，将吕伟放倒床上，池火添旺。把先放池边的开倒上一碗，冲好姜汤。吕伟已寒作，不知人事了。灵姑急泪，匆匆取自救急灵药，撬开老父牙关，下姜汤。又把老人扶起，用浸洗双足。用了好些急救之法，吕伟仍是昏迷不醒。病象更是奇险，一会周火，摸去手；一会又通冰凉侵骨，手足牙齿一齐抖战，只不声。灵姑情急心，无计可施，竟未想到夭蜈珠。最后还是王妻提醒，断定吕伟受了重寒，又吃了些不易消化的烤，寒夹攻，宝珠既有御寒辟之功，何不一试？灵姑才将天蜈珠拿起，向吕伟前后心转了一阵。这一来，果然寒顿止，人也张息，能够低声说话。

灵姑忙凑到前问：“爹爹好些了么？”吕伟颤声答：“女儿，告诉大家安心，我只受了重寒冒，现时寒得难受，服我自制神曲就好，不要的。”灵姑见老父气息微弱，忙忍泪劝：“爹爹，少说话劳神，养一会神吧。神曲已熬好了。”说时，王妻已将先熬就的神曲倒好，到外面略转，端到榻前。灵姑试了冷，用汤匙喂了下去。

仍守伺在侧，用珠向前后心转。

众人初意病人既能张，当可转危为安。谁知宝珠虽有抵御寒之功，却无去疾之效。加以吕伟奔走江湖数十年，受尽寒风暑、饥渴劳顿，平日虽仗着武功纯，骨气，不曾发作，却多半隐积于内，不病则已，一病就是重的。当日又受那么重酷寒，病初起时，心里直似包着一层寒冰，从骨髓里冒着凉气。冷过一会，又觉通火炙，心里仍是冰凉，难受己极，张不开，自觉快要断气。幸得宝珠之力减了寒难受，周骨节却酸痛起来。嗣后又服了两回药，终未再有减轻之象。只说心凉，命将宝珠放在前心，用布扎好。灵姑看老父咬牙蹙眉，气息微弱，料定还有别的痛苦，忍未说。恐老父着急加病，又不敢哭，几次把泪忍回去，心如刀扎一样。她依言将珠扎好，见老父似已睡，忙去外面焚香，叩求仙灵垂救。

众人正忧急问，不料吕伟的病还没见好兆，王氏父的寒疾也相次发作。先是王守常见王渊随灵姑到外面跪祷一阵，屋时脸上通红，又加了一件棉袍，觉着奇怪。这时帘业已挂起，密不透风；且王妻怕冷，赏雪以前早把所在大小火他一齐升旺，才行走；回来吕伟一病，火更加旺。中存积柴炭极多，尤其从文叔内运来的石煤、石油，发火既易，火力更，又极经烧。一任外风雪酷寒，内却是温如。角石后几间小屋，连重棉都穿不住，别人只有改穿薄的，王渊何以还要往上加？王守常心中一动，近前悄问：“你穿这么多作甚？”王渊说：“我背脊骨冷。你这会脸怎是红的？”王守常一摸王渊和自己的额前都是火，手却冰凉。心刚一动，觉自己背脊也直冒凉气，跟着又打了一个冷战，情知不妙。因吕伟病重，王妻、正助灵站剪药、熬稀饭，恐加他们愁急，忙把熬就的神曲倒两碗，和王渊一同服下。又加几块新的在药罐内。悄声说：“渊儿，你也病了，快到你娘屋床上睡一觉去，少时一汗就好。”

王渊本就想睡，只因见众人都忙侍疾，不好意思。经乃父一，自己也党支持不住，只得依言睡讫。

王守常给盖好走，坐在火旁，越来越觉脑昏沉，四肢疲。室中病人新睡，须人照料，不能离开。他正在咬牙支，恰值灵姑、王妻一同走。王妻一见面便吃惊，悄问：“你怎脸上飞红，神气这样不好？莫不是也病了吧？渊儿呢？”王守常挣答：“渊儿起得太早，坐在这里发困，我他到你屋里去睡了。我大约受了冒，已吃了一大碗神曲，不要的。你自服侍病人，不要我。”灵姑看他神，病也不轻，心里也越发愁急。忙：“大叔，我们山居无延医，全仗自己保重。我看大叔病象已现。这都是早起受寒之故，快请上床安睡，吃药发汗的好。大婶已帮我把什么都准备好了，有我服侍爹爹已足，索连大婶也睡一会吧。要都生病，如何得了？”王守常也实无力支持，只得起立，兀是发飘，由王妻扶房去脱衣卧倒。灵姑也随去相助照料。再看王渊已然睡着，和乃父一样，寒大作，连服了几次药也未减轻。到了晚来，也相继病倒。

这一来，只有灵姑、王妻两人没病，怎不焦急万状。还算王守常父病势稍轻，虽然寒发虚，不能起坐，饮尚能。比较沉重，仗着生来结实，没有吕伟病象来得凶险。灵姑一面忧急父病，一面还得自镇静宽王妻，防她也忧急成病，更不好办，端的痛苦达到极。每日衣不解带，和王妻无日无夜服侍病人，饮俱难下咽，别的事更顾不得了。二人急得无法，便各自背人吞声饮位；撞上时，便相互劝勉，越劝越伤心，又相抱低声痛哭一场。