位，那位也好见了。刚往上一起，不料这位更不客气，便是一光华升空，晃不见踪迹。再看矮的一位，仍在前面行走，连忙步就追，当时错过，哪里还追赶得上？可是相隔又并不甚远，害我追二十多里地，好容易看他伏在前面山石上用手画。等追近前，忽然没了影，那石上却给我二人留着这一纸条。”

吕伟接过一看，一张白纸上，也不知用什么颜料，写着几行紫的狂草。二人虽通文墨，却不甚，只认张、吕等七八个字。断章取义，猜是为己而书，不能成文。只得请过陈敬一看，才认是“有缘者吕，无缘者张。灵娃归来，莽苍之。冤孽循环，虎啸熊冈。勿昧本来，吾鸿昌”八句。下面写“书寄灵娃”款落“矮师”二字。猜详了一会，吕伟猛想起女名叫灵姑，又有“有缘者吕”字样。闻得云南有一莽苍山，洪莽未辟，方圆数千里。自己已久有卜居南疆之念，莫非女儿异日还有一仙缘不成？

想到这里，心中便打了一番主意，暂时也没和张鸿说。

放了霸，天已将明，吕伟原想同了张鸿回转自己船上，略微歇息，饮，便即开船，往下游驶去。陈敬因二人救命之恩，又万分佩服二人的侠义，死求活求，再三要在前途择一村镇，留住盘桓些日。张鸿也说：“霸那么凶横狠毒，心术不正，保不定前途又来加害。”力主护送一程。陈正更是跪地苦求，不应不起。吕伟一则难却陈氏父盛情；二则又陈正小小年纪，天资颖异，听陈敬说他自幼武，想借船中数日勾留之便，给他一番造就。便笑对张鸿：“那霸虽然凶恶，决不至如此下，作那没廉耻的事。如真前途加害，除非我二人永远不离陈兄父，才得保住；否则即使我们护送到了任上，只一离开，仍是无用。此层尽可无虑。既承陈兄不弃，我等川本为闲游，原无甚事，哪里不可勾留。依我之见，也无须在前途觅地停船，官船仍走他的，命我们的船随在后面，送陈兄一程，借以盘桓些日，省得误了任期。”张鸿自无话说。

陈敬父连忙谢了。

当下吩咐好了两船的船夫。陈敬早命下人端整好了酒饭，舱饮用。一面是襟度开朗，儒雅谦和；一面是豪情胜概，侠气云；彼此越谈越投机。陈敬问起二人川原由，便说：“川中当是年谊世，尽可斡旋，使所犯案情平息。二位恩公既喜山，云南虽然是个瘴雨蛮烟之域，闻说山川灵秀，岩谷幽奇：更有八百里滇池之胜，何不同往一游呢？”吕伟知陈敬清廉，川中当大半贪顽，虽有世谊，恐仍非钱不行。自己行贿，既非所愿，如累陈敬，更为可耻。便以婉言再三谢绝，说：“此行尚有多年！日友，打算乘便往晤。川只恐误牵戚友，否则官府爪牙虽利，并无如己者。倦游归来，定往云南相访。此时实无须托人向官府关说。陈兄如为请托，反有不便。”陈敬知他耿介，不喜托，只得作罢。

陈敬又说：“小儿好武，苦无名师。二位恩公武艺如此，可否收在门下，传授一二？”吕伟笑：“令郎不但聪明过人，而且至天生，胆大心细。论起资质，足称上驷，怎有不愿收他为徒之理？惜只惜行旅匆匆，聚无多日，仅能传授一些门的浅功夫而已。”陈正早有此心，不等吕伟把话说完，便称“恩师”跪在地上叩不止。吕伟连忙笑扶起。陈正又向张鸿跪倒，拜了师叔。陈敬也分别向二人行礼称谢。

因大家一夜未眠，上滩多急，船人也须安歇些时，才好着力抢滩，席散之后，各自睡了一会。已牌时分，才行起，船已开行些时。陈敬嫌适才席间匆匆拜师，不甚恭敬，要在晚间另备一席，上香烛，重行拜师之礼。吕、张二人拦阻不住，只得由他。

二人便在官船住下，盘桓了三四天。便中传授陈正武艺，互相披肝见胆，快叙平生，不觉情逐渐厚。休说陈氏父依依惜别，二人也不舍就走。行到第七天上，看快到重庆，陈敬重申前请，又请结为异姓兄弟。吕伟慨然：“送君千里，终须一别。前面沿途俱为大府州县，往来人多，有我二人同船，于你官声大是有碍，彼此无益有损。