一个阔有十来丈的涧。涧那边的危崖更峭更陡，从上到下，直到际，何止百丈，连一块突的石埂都没有。只半中腰有一凹去的所在，约有丈许广，生着那日探前回夕佳岩时，在外藤蔓里所见的奇，以及来时在中所吃的异果，共有三株，比先前所见莲叶还要大。当中一株莲叶已半开，叶的正中心还结了三枚果。余外两株：一株开着三朵那日所见的奇；一株莲叶，尚未开放。元儿猛地心中一动。暗想：“自己目力虽比平常人些，并不能暗中视如同白昼。怎么相隔这么远的草，对崖又是背，自己会看得这般清楚？”猛又想起：

“自从在外从兔中夺吃了那两个异果，当时便觉鼻清香，一快。到了中，不借剑光，也能视。先还当是仙人放着光明接引，自从倒塌，寻路来，连个人影也未见着，只目力却大加长，莫非是那异果的缘故？”

想到这里，记得还有两枚果，因见它红得人；又香又甜，了一枚在内。跌起来，便即忘记，也不知是否吞腹内。再摸怀中所藏那一粒，也不知遗失在什么所在。心想：“此果既有明目的好，如今人迹不见，自己又渴又饿，又无什么可吃之，何不先铜冠叟所传坐功运一会气，歇一会？等力稍复，纵过对崖，将那形如莲叶奇中的异果采来吃了，先解解饥，再寻仙人的踪迹与路。”

主意打好，看了看上，尽是些磕碰破的零伤，虽然有疼痛，且喜没有伤动骨，便也不去它。走林外，寻了一小块空旷之地，先练习了一阵内功，又去大解了一回，神才好了一些。只是腹饥不已。若在平日，纵到对崖并非难事。一则迭经险难，累了一天；二则对崖峻峭，只有那一凹，下临百十丈渊，鸣泉怒涌，狼飞溅，看上去未免有些胆怯。前又退了有好几次，后来委实饿得难受，除对崖那莲叶中所生的几枚异果，别无可的了。元儿只得择准与对崖低合适的起步之所，蓄好势，两一蹲，两臂弯回来往腰间一踹，将气提起。准备往上一，就势双足往上蹬，踹向后面岩石，一个鱼跃龙门之势，纵过去，猛听远一声断喝：“大胆小妖，敢来盗朱真人的仙草！”言还未了，便听耳际风生，飘飘然几件暗连环打来。

这时元儿业已离地，纵起有丈许下，两脚也二次收起，正待踹向后面岩石。

闻声不免大吃一惊，心一慌，一只左脚向后踹虚，双足力量不均，失了平衡。可是业已向前纵起，下面就是那百十丈的山涧，若是坠落下去，纵不粉碎骨，也被急卷走，难逃活命。幸而元儿心灵，足一踹虚，便知不好，百忙奇险中，忽然急中生智：连忙用尽平生之力，将周力量聚向左肩，就势往下一压。再使一个怀中抱月，风-残，翻而下。耳旁似听丁丁丁响了好几声，已落地。

元儿虽然仗着一时机警，没有坠山涧之中，可是降落地是一个又陡又的斜坡，落地时只顾保命，心中并无丝毫把握，哪顾得到下面落脚所在，于又是凌空横转而下，一落下便是半个着地，再也收不住势于，竟顺斜坡了下去。那斜坡距离元儿起步之所，只有一丈多远，两丈来长的斜路，没有几便到尽。坡陡路，怎么也挣扎不起。快要坠涧中时，好容易被尽一块凸的石挡了一挡，略得回转一。

一时情急，刚拼命用力将翻转，待要伸手去抓那地上的草，就势好往上纵爬，猛觉腰背上被的东西搁了一下，一阵奇痛。心中一慌，手一，一把未抓住草，已到尽。元儿里刚喊得一声：“我命完了！”便径直往涧中坠去。疼痛昏迷中，自知必死无疑。就这一转念间，仿佛又觉被什么东西挡住，颠了几颠，就此吓过去。

待有一会，又觉着似被人用东西束住，时时低，腾空行走，顷刻之间到了地。睁一看，已在一个岩里边的石榻上面。面前站定一人，正拿火上的松燎，背影看去甚熟。方要声询问，那人已经旋转来，要伸手去取石桌上的东西。再定睛一认，不由喜从天降，叫一声：“师父！”便要纵下床去。那人连忙近前住，说：“你此时上尽是浮伤，不可说话动作，以劳神思。待我拿安神定痛的药与你吃了，再敷了伤药，饮，再细谈吧。”

正说之间，从外面气急败坏地又纵一个小孩，一，便往石榻前扑来，哑声哑气，结结，只说不来。先那人又：“明儿不可扰你哥哥神思。你给我取那生肌灵玉膏来与他敷了，再给你方二哥家送个信，也省得他们悬念。调治好了，明儿一早，我还得赶往环山堰一行。他此来又不会再走，多少话说不完，这一时忙甚？”那小孩闻言，便飞也似往后跑去。一会，取了一个玉瓶来，与那人。一同走至石床面前，先给元儿服了安神止痛的药，又将上衣服全撕去，轻轻揭了下来，用温略洗了洗，然后上生肌膏药，盖好了被。那小孩才忙着往外走去。

原来这一老一少，正是铜冠叟父。元儿初见面时，喜望外，想要坐起，原是一猛劲。及至被铜冠叟一拦，才想起上受了不少的伤，觉着全都酸痛非凡。再加饥疲加，力已用尽，连想说话都提不上气来。暗想：“仙人虽未寻见，居然与司家父不期而遇，总算如愿以偿，何必忙在一时？”便听了铜冠叟的嘱咐，安心静养。见了司明，心中又是一喜。本想张，又被铜冠叟一拦，也就罢了。