的力量，看时期到达，大功就要告成，忽然添这样一个极大的阻力。单是青桫林这十多个通猿公剑法的异人，如其帮助敌人已是难当，何况手下还有千百个凶猿，都是力大轻，猛逾虎豹，稍大一的均学过剑术，手中持有乃师自炼的长剑，削铁如泥，为首猿长老本人尚不在内。万一转向敌人一面，东山诸侠决敌不过，岂非一个大害？必须乘他无心猎，仇敌尚不知他踪迹，他也没有成见以前，设法与之结，才可免此一害，这类怪人虽然于人无害，终非正，也不愿与之亲近，望其相助，只求能守中立两无偏袒，各不相犯，便是万幸。可是对方这一，不算那千个凶猿，单是宗德这伙同门便有十几个，虽不无故欺人，师父曾说他们气焰甚，可见难于接近。师父。师叔命我夫妻利用南山果林中已成熟的果相机行事，使其先就受人之惠，不好意思助贼行凶；但又不可低三下四，有心讨好神气，对方形貌习和他往来之说得极详，如何应付结纳均未明言，全要自己细心打算，临机应变，岂非艰险已极之事？时机偏又这样急促，贼党今夜便要发动。东西两山相隔七十里，大半都是崎岖难行的山路险径，好些地方均要上下攀援，东西绕越，才能到达。

贼党行动机密，以前连遭失利，又有了戒心，起必早，如被抢在里，岂不大糟？三人互一商计，越谈心越发慌，哪敢丝毫大意。

由森林中发绕往南山安乐路便难走，休说生人，便是武功多好，这一段路也非短时间内所能走完。幸而小凤恋家，又得四老心，自被师祖云老人收到门下，日常用功虽极勤奋，但是每隔些日必要回家探望一次。先嫌森林险阻往来不易，至少也要耽搁多半天光，在家还难久留，又恐耽误功课，心情不定；一个人还不敢走，每次回家，都要遇到二虎、红-往来之便，不能自主。老母近又多病，不去心中悬念，去了又恐耽误功课，常时愁虑。后来看红-往来极快，便设法与之亲近，双方越来情越厚，便不回家也常在一起。公达、庞浩又极喜她，终于着红-领她步行，不再由红-背她往返，一面随时留意察探路。四老所居府离安乐照直走本不甚远，无奈当中隔着一片密林，必须左右绕越，要多走好几倍路才能到达。以前伏在红-肩上，因其生神目，能够暗中看，动作如飞，并不觉着路远。后有一次红-奉命山探敌，云老人限它当夜回转，小凤因有好几天未回家，便磨它就便带走。红-觉着时间短促，始而不肯，后因庞浩帮着小凤请求，并令改由森林上面树幕踏枝飞驰，不由下面绕越。小凤第一次由红-带了这等走法，片刻之间便自到家。回时格外留心，恰巧夜月光明，天气又好，暗中默算途向远近，共只十来里路。暗忖：每次回家因森林黑暗，伏在红-肩上，只觉两耳风生，时快时慢，差不多要走一个多时辰才能到达。有时遇它不兴时，或是中途停留，两三个时辰都走过。听二位师伯叔说，即此已是快得奇，如换常人，就认得路，不会走错，也须走上一整天。中途如其遇到蛇兽毒虫之险更是难料，生人直非迷路不可，休想走得去。自己全仗红-、二虎往来，始终不知路，今夜一看，如走直径，路并不远，为何不想法把路打通，平空费力糟蹋许多时候，岂不冤枉？

小凤聪明灵巧，日一久，知红-力大无穷，情奇特而又好胜，多么艰难的事只要设法诱激勉励，话说得好，便非到不可。事情虽非容易，肯用功夫和它好说，也许有望。如其将路打通，彼此方便，将来本领学成，便可自家来往，无须靠人。祖、庞二人对她怜，庞浩更是贴照顾，无微不至，不像公达待她虽好，仿佛还有尊卑之分，彼此年纪虽然差不甚多，因是大师伯，人也天真，无形中却有一尊严之，不敢随便和他说笑。便背了公达，先将庞浩请到一旁，拿话一试。庞浩笑说：“这件事我和祖师兄早已想到。当初原为云师叔想激励你师父，使其独空山，由艰难困苦中历练来，将来照着本门规条，那除暴安良，救济民间疾苦之事。他老人家日常守在旁边，却不使她知，全仗当中这片密林和六七奇险之区将其隔断。否则，休说云师叔所居树巢，便是这里也早被她寻找到了。由此往安乐正面走去不足十里之遥，休说红-，便你此时脚程，也极容易到达。起初三位师长不愿人来惊扰，你师祖更不愿你师父知他住在这里。后虽相见，一则无暇及此，又防此路一通，以后安乐那些土人人林樵采，无意之中走了来。以后土人越多，好些麻烦，因此迁延下来，也无一人提议。

“日前我因见你往返艰难，有时红-还不愿意，使你着急，看了可怜。曾和你祖师伯商量，安乐地方虽大，石多土少，可耕之有限。两面森林都是千年以上古木，就此开荒毁掉未免可惜。好在西山恶霸除去之后他们仍要回去，当地风景甚好。就你师父嫁人迁居香粟村，我们也可前往居住，林中