要诸侠再事，率领全村的人快乐一日夜，纪念这宝贵的佳节。遇有远客来访，除诸侠作陪外，照例应由空闲无事的老弱妇女随同招呼待客，些杂事。因此每年中秋这一天，尤其是在月明宴会之时，诸侠必受全村的人礼敬，赏月赏，安然坐享。并还特备有一个小行灶，选两个善烹调的好手掌。菜虽一样，味较好。因为人多，除几佯现炒现吃的菜面外，不是蒸在火上，便是早已制好现成之。因这一顿酒原为好月圆，大家快乐，共庆秋收，使全村的人借此一会增加情，多赏玩些时，与寻常酒豪饮不同，历时甚长。好些菜肴俱是野味，冷盘居多，荤素俱备，早已满满摆了一桌。

娄氏弟兄知虎女、林蓉早已腹饥，公遐从天明后也未吃过东西，略微表示歉意，一声招呼，远近席上的人立即起立，同声呼，正向双侠致谢，互相庆贺，说那勉励庆祝的好话，秦氏弟兄叔侄连同十多个壮汉业已兴冲冲走来，村人重又呼了一阵，各自归座。当中圆桌加上秦氏弟兄叔侄共是九人。下余少年多有父母家属已各分走去。主人随向新来男女三人举杯相劝，在座都是少年男女英侠，只公明年纪最长，也还未满五十，除秦正外年纪都在三十以下，少年豪，又不拘什俗礼。秦真两次向着公遐、林蓉想要开，均被公明止住，说大家都饿，吃东西再说。转问：“谷外防守的人今夜恰巧有事，不能回来加盛宴，可曾见他换班？”秦氏弟兄笑答：“他们都说香粟村终年太平安乐，何况仇敌人多势盛，事关全村人的生命财产，就多力也是为了自己和公众的利害，说什么也不肯回来。反说夜景更好，今夜云白天青，月华朗洁。知这里吃上一半，便要派人换班，他们这四十四个人异同声再三托我带话，叫换班的人不要去，只将酒菜送些前往。他们业已商量停当，就在那几山崖上登赏月，一面把守眺望，以防敌人暗中扰闹，非但不肯换班，并说两往返吃不舒服。我看就由他们去吧。”

公明笑说：“这几位弟兄果然真好。难得我们全村的人都是一样心思，不论何事都比自己的事情还要认真。尤其关系公众的事，哪怕一草一木也都用心护，当成自己所有，遇到难事，抢先力。三弟可曾对他们把话传到没有？”公亮在旁：“我方才还想到西崖上和他们一同赏月防守呢。”虎女笑说：“我崖上没有去过，和你同去如何？”

公明还未及答，秦真：“你、位都不要去，我保贼党今夜决不会来，至多半夜里见他来的人全数失踪，无一生还，派些贼党满山搜寻踪迹，也只在两山界方圆十里之内。他离这里有好几十里，相隔大远，虚实不知。听说内中新来两个老贼，最是多疑，行事慎重，力主贼暂时以守为攻，只在贼巢山谷内外设下埋伏诱敌，非但不到我们这里生事，连两山界都不许下人越过。并劝贼将隔远一的土人全数移往庄前山谷之中，非等探知我们虚实，估量一举必胜，方始下手发难。贼为了所约请的一些恶贼狗盗全数赶来，并有好些闻名多年的凶险人，因听东西两山这等富足，不请自来，并不一定投靠贼。本意是想将我香粟村占了去，将为首诸人和有本领的全数杀光，由他们来此霸占，作为永久盗窟，居心狠毒。贼一听既可去掉他的中钉，并还多上好些同党，以后东西两山合成一，势力越大，更可为所为。来的贼党又多，今夜还有几个最厉害的人许要赶到，因此大设酒宴准备接风，到十八才完。贼庄中方圆好几顷的地面到张灯结彩。来贼中又有一个土豪，日前本想召集同党庆赏中秋，忽听有一同党犯了大案，将他这窝主。省里知他名为武举富豪，实是坐地分赃的大盗，正调官军追来搜捕，风声万分急，恰巧贼上半年为了我们两次求他相助，双方早已勾结，情又，因此连夜变卖田产，带了多年搜刮来的金银财宝，连家属和同党一齐偷偷逃来山中。为想结纳贼，日前准备的许多灯也全数带来。可笑官府无能，只会贪污，待人民，这样凶恶的大盗非但事前走漏风声，被贼党得信，有了准备；行动更极迟缓，贼党前数日已得到风声，表面不动声，暗中下手，直到所有财产卖完搬光，连那许多灯俱都从容运走，只剩下大片没有卖的房舍园林。因其走得巧妙，便城中官府地方均未惊动。贼党因防引鬼上门，并还设下疑兵，故意分些人打了他的旗号一路招摇，大队人往僮关方面驰去。到了无人之再行分散，轻装简骑往黄龙山绕来，不是一齐上路。四姊昨夜所见，只是那坐地分赃的土豪