觉机伶伶打了一个寒战，知中了暗算，方行法抵御，半翁已自赶到施为。同时刘炯听半翁急叫，忙即如言纵起，一落地便伸手朝太冲抱去。百忙中十多条鬼影均被半翁大乙神火惊走，有的还负了伤，纷纷往林中窜去。另有两条鬼影本自太冲后袭来，太冲觉有人暗算，关心女，一面行法，一面回忙看湘玄，正值刘炯赶来，从后面拦腰一抱。这两条鬼影本己附在太冲上，忽见来人手上火星飞，一害怕，不顾得再下毒手，方逃遁，已自无及。刘炯上灵符，二鬼如何禁受得住？光华微闪“吱吱”两声惨叫，又是两条鬼命化为乌有。

湘玄虽未看鬼迹，见状情知生变，也慌忙赶了过来。除半翁能见鬼影外，余人也只最后看见两缕淡烟起自旁，在光中随风消散，鬼声却都听得甚真。太冲四顾，仍看不有何迹兆，只得暗中行使禁法，加防备，见半翁拉着刘炯还想往林中追逐，自己尚且几乎中了仇敌冷箭，恐有失闪，连忙止住，只想不到半翁学法不过百日，竟有如此能力，又喜又愧，悄声一问：“我都不知有变，你二人怎的看？”并嘱：“答话不要声，如有所见，到了别再说。”半翁便把前事低声一说，并说鬼影己全向左侧峰逃去。

太冲闻言，方悟他目中受了芝仙灵浸，不特妖鬼不能遁形，连寻常旁门中的隐法瞒他不过。料定顾、胡二人果将大仇鬼影所炼百鬼带了前来。这类恶鬼无形无声，专盗敌人法宝神刀镇和暗伤人的要害，只一被他寻到，如影随形，昼夜守伺不离，得隙即，防不胜防，又经训练多年，异常灵警机智，诡诈百，明各破法秽法，来去飘倏，休想看一丝迹兆，恶毒险无与比。除他却是极难，为数又多，偶然除却一两个并无济事，反使余鬼多了一层防备，再也不来上当。前日成都遇一友，听说母杨自为玉清大师用仙剑、神雷铜禁寨，因先炼百鬼已为玉清大师擒她时用雷火聚歼了一多半，余者见主人被擒，全都遁走，为祸山民，勒索供养，日夜扰。隔了年余，杨又在寨中行法一一拘回，问这些恶鬼行径，一面仍着四为害，着山民祀她为神，一面又骗他们到拘擒新死不久的恶煞凶魂，三二年的工夫，重又炼下百个恶鬼，顾、胡二人带来的必是这些新鬼无疑。照半翁目中所见，连先救左才时除去的两鬼，已不下二十个之多，算去纵非全数，也必有好几十个，别的旁门左，所炼这类供驱遣助恶为害的恶鬼或樟神、柳鬼之类，至多不过有五七个，多了便难驾驭，一个不巧作法自弊，反为鬼，尚无如此厉害，有两三个已要昼夜心时刻防御，何况多到数十。

自己纵有法力，万不能终日不眠不息，饮起居都须行法防之理。万想不到女婿会有一双神目慧能烛知鬼迹，刘炯今朝又得了异人所赐灵符，能使一即灭。自己行法力本在顾、胡二人之上，先听人说他们有恶鬼随，成都归途曾遇胡畅，似乎虚，以为友人传闻。杨虽和自己仇，不舍以数年辛苦炼成之邪法随便给两个新收的门人，虽然存有戒心，并未加以防御，谁知果有其事。如无李、刘二人，岂非绝大隐患！这一来顾、胡二人不足虑了。

太冲想得正兴，又听半翁说十多条鬼影齐向左侧峰上逃去，既未和往常一样远远守伺不退，又未往来路退走，料定峰上必然有人主持，不是二仇亲到，也系同党，悄嘱三人不可多间，跟着自己行止，也给那行法妖人一个厉害。说罢先朝峰一望，那峰远去四五里外，下面山岭回环，一峰独峙矗立斜暮霭之中，凝紫萦青，岚光染，上面古木杂-，仿佛堆养，仔细审视，不见一个人迹，愈知敌人藏隐秘，相隔又远，如此胆怯必非能手，悄问半翁鬼影情形。半翁说前行敌鬼已到峰，转一石笋后面，不见再。余下还有几个似已负伤，其行较缓，正由峰腰上驰。太冲料定人藏石后，更不怠慢，忙就坡上拾了一块尺许大小的石，命半翁等装着寻觅敌踪遮住前面，以防被他们警觉，暗中掐诀持咒行使禁法。一切准备停当，猛将三人推开，就势腰间行法用的神刀，左手灵诀指定对峰，右手照着石上斫去。这里克铮一声刀落石裂，同时遥望对峰石笋也忽然无故折断，后面跟着倒下一人，连人带石涌起一团沙尘，和白烟一般朝峰底落而下。细看那人已腰斩了两截，先看石笋不算很大，及那石后妖人和它一比，相差甚，虽因隔远，听不到什么大震，那坠石轰降，隐隐如走轻雷之声，兀自半晌方息。如临近看那石笋，少说也有三丈多数抱细。太冲再问，半翁说：“石倒以后群鬼大半惊散，这一刀并未伤着。剩有少数还在石笋左近略微逗留，此刻也奔向山外去了。”