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自来旁观者清，局中人日久成习，毫不自知，外人却早一目了然。休说南洲，便是平日见面的人，也都看了一个明而且白。路清有时也曾想到，异姓兄妹不应这样亲密，偏是忍耐不住，近来求婚之心越切，神情自然比前显。自己也常忽然警觉，因见义父对他恩义重，始终那么信任厚，从未说过一句，自己尚在心脸红，对方仍和没事人一般，几次过去，也就放开。这时，因双玉怪他为何孤涉险以寡敌众，虽是满埋怨的话，但那情一往、无限关心的辞，只更使人。心正兴，忽见南洲面一沉，喊向一旁，开一句便说他大胆，误以为他和双玉亲密情景被义父看，不禁大吃一惊，急得心中怦怦。后虽听南洲是指多杀来敌而言，但觉义父平日人最和善，从初见起，老是那样满面风，从未说过一句重话，这样严厉的面容，尚是初次见到。

不知南洲有心相试，又误以为心中有话不好，借题发挥。

听完想了一想，勉把神定住。暗忖：“义父人最明白，我已想之再三，照我算计，决不会差，还是照着预定，实话实说为是。难得今夜没有外人在旁，只要义父稍风，为了二妹的事见怪，索拼受辱骂，明言相告，看义父平日对我情意那么厚，就被打骂，也所心甘，自来至诚可以格天。他如不肯，我便再三苦求，本是异姓兄妹，并非同胞骨，也许被我至诚动，答应下来，岂非终之福？”

想到这里，胆气立壮，慨然答：“义父不要见怪。儿今夜之举虽然荒疏，事前也曾仔细寻思，觉着来敌人多势盛，狗古拉为了求婚不遂，本就怀恨，再因祖传三宝无寻找，听了妇的话，疑心老酋与义父收藏起来，竟派人来此偷盗。这厮天凶残已极，又有汉人中的败类他军师，助纣为，无恶不作，既敢拭父篡位，哪还有什么顾忌！昔年隔江山人又曾来此洗劫，近年三镇人烟越多，比起以前还要富足，早已心生觊觎，再加上这些新仇旧恨，断无善罢之事。如以目前形势来论，这厮那大的凶焰威，我们这面除却几家土豪恶霸养有一些饭桶武师打手外，驻防官兵都是无用之辈，人数又少，只知勾结土官和当地豪鱼人民，从未想到边疆一带关系重要，族落众多，均凶野，到伏有危机，平日丝毫不加留意，向无防备。对只消带上全寨山人，乘着月明之夜偷偷渡过江来，便可为所为。他却不这样，偏要偷偷摸摸，只命好人闹鬼。

“以我推测，必是义父和二位妹上次过江比武角力，远近山人均被镇住，古拉想起胆怯，加以刚刚谋臧父，篡了寨主，上次寨舞比武又遭惨败，以前凶威几乎扫地，侥幸成功，人心不服，还有许多逃亡在外的兄弟姊妹是他仇敌隐患，惟恐害人不成，先有内顾之忧，因而不敢轻举妄动。最重要还是那祖传三宝，本来认定义父带回。我后来再三拷间驾船山人，异同声说无此事，并还折箭为誓。他知义父和二位妹智勇双全，不是带回时隐藏巧妙，无法看，便是早就运来藏好。三镇地方广大，如何搜寻？义父妹均刚正，不是势迫利诱所能打动。一个闹翻，将它毁掉，使其无法代，引得全寨日久生疑，激变故，万一群起而攻，和他拼命，只凭有限死党和两怀有野心的外援，必定镇压不住。结果寨主不成，还要照他山俗，被人残杀。越想顾虑越多。如非财贪功讨好，恐连这十多个山人都不至于派来。

“我已看他的短，只要义父应付得好，日久自然难料，在此短短三两月中，他决不敢发难。但是财一来，这里虚实机密虽然不知，财好险小人，遭此大挫，回去无法差，定必造些谣言，蛊惑古拉提前发难，甚而说三宝藏在我家，业已偷到手中，又被义父夺回，将人杀死，都在意中。我们如想和平应付，便须一人不伤才行。昨夜来敌业已死伤了好几个，古拉又凶暴，逃回的人再被财愚，什么谎话都说得。就能将人擒到，问虚实，再加威迫劝说，甚而折箭为誓，有财这样坏人在内，也无用。为今之计，只有将那来人全数除去，把船毁掉，只留一两个活，问明虚实再杀。先使古拉看利害，心中惊疑，然后命人过江和他明言，就用三宝以作挟制，一面在此三两月中，照老寨主生前所说，野人山，寻到黑森林中怪人烈凡都，发动山中野人，将这逆除去，为各寨除一大害，使全寨寨脱离火，边境人民也少去一个未来祸患。