二女正谈说间，外面先是震天价一声号炮，比先前两次所闻要响得多；跟着，便听三四面炮响与之呼应。前楼一面，隐隐传来喊杀之声。这时，众恶因恶张泰失踪，寻遍全楼，不知去向，几次提议要往玲姑房中查看，均恐狗反复，不敢冒失。闹得最凶时，玲姑又在里面喝骂，一面故意呼小香倒茶，二女恰都离开。恶见她发怒，想起狗喜怒无常，夫人平日又最得，不敢再吵，静了一静，也就罢了。不料内一武师本领不，心思却细，断定恶人决未离开，不是遇害，便是落，招呼众人专查有无可疑之迹。众恶觉着有理，二次分途搜索，内有两人寻到玲姑窗前，发现窗台上有两血迹，惊呼起来。正要喊人查看，前面敌人业已发难，炮声过跟着便听鼓声如雷，震撼面，声势越发惊人，迥意料。当时一阵大，也忘了喊人来看血迹，分朝前面赶去。

龙姑何等机警，中说话，耳目井用，早注定那几面门窗。一见窗外立有两条人影，接耳，互相指说，仔细一听，刚听“血迹”二字，想起房中所藏死尸，暗“不好”忙把刀拿起。未等招呼玲姑，号炮业已发动，隐闻双方喊杀之声由前楼分三四面传来。二女知李氏弟兄业已率众攻，心中一喜，神大振，玲姑首先坐起，龙姑见她张兴奋之状，笑说：“玲姊先不要忙，此时援兵未到，外面人多，你又受伤，容易吃亏。下面停得有船，还有两个得力帮手，少时就到，等到见面，再打主意，包你从容困。可恨你三弟此时还不见来。”话未说完，小香、琴儿相继慌慌张张越窗而，一见房中坐一黑人，未容惊呼，玲姑已先喊住，匆匆一问，才知方才是一枝火箭由西南方往东北，到了空中落将下来，无巧不巧落在前厅侧面不远山亭之上，箭上竟附有好些火弹，一个接一个，药线业已引燃，到地爆炸，伤了两人，当时火起。随有三四枝火箭由北山崖上发，虽然落在中，不曾起火，但那威势却极惊人，落到里，照样爆炸，震得和小塔一样涌起。跟着又是几声大炮，也不知哪里来的那许多木排，上面灯火通明，火龙一样，差不多有好几百条，上面立满手持火把弓刀的敌人，喊杀震天，一般分三面朝前楼攻到。我们只备有弓箭火球朝前打，听说敌人人多厉害，全肯拼命，并无用。

二女又说：“我们在前廊只看到一，面上好似布满了火光，映得上下通红。如今男女下人，全都害怕，尤其是先前奉命保护后楼的大爷二爷们三三两两相对商量，说平日和土人仇恨太，被他杀将来，一个也休想活命，表面都说最好赶到前面一同合力将他打退，暗中却各使手势，看去十分可疑。我正想男的都走，这座后楼何人防守？跟去一看，原来他们知老庄主防备最严，又会算计，快的已各自抢先驾船逃走，楼后停的船已被偷光，内中一条小船，上坐三人，起较慢，正往前走，不知怎的“哎呀”一声，无故翻倒，同时听说，庄主因好些贵重东西都在夫人房内，还要赶回，不知真假，望夫人赶打个主意；否则，这些人都是狼心狗肺，有好几个都说过无理的话。

“最气人是，船被先逃的人偷光，前面还有四五条船两付木排，两个武师、二十多个打手都说夫人房中金银财宝甚多，这班土人多半只杀庄主全家，他们吃人的饭，奉命行事，只要到时话说得好，全不相于，气大是不妙。如非朱老武师力说敌人不过虚张声势，看去人多，显得威风，其实他们无什本领，凭着蛮力决难取胜，只七星厉害，一个已在附近中骑现，但是我们新来的几位武师均有惊人本领，内中还有几位会的，你们不要冒失，个猪八戒照镜，两面不是人。此时敌人只吵得凶，火也才起了两，并未被其攻到前楼；就被攻，这大小数十百所楼台，只肯和他拼，照样转败为胜。你们冒失来，非找倒霉不可。尤其老庄主准备严密，方才庄主曾说，官兵三日之内必要来此扫新村，当他反叛看待，一网打尽。只守上两三日，便有救星。敌人刚一攻，你们还没手，便自行慌，就算他不杀我，谁和他一起卖苦力？幸而这里都是自己弟兄，要是被庄主边那几位听见，必当我们胆小怕事，背主偷生，还想混捞鱼，谁也休想活命，不如看清形势再说，能胜最好，真要打败，再逃不迟，这伙土人，都要凭力气换饭吃，我们怎过得惯？才将这伙人压住。跟着，便见那人和他徒弟打手势，竟往前面栏杆下停泊的一条小船上纵去，匆匆开了就走。看神气，必是看众人想要趁火打劫。后楼空虚，去往前面报信讨好，表示忠心，想请庄主另带得力的人回来镇压防守，我们小心些好。”

说时，二女都是神态慌张，争先开。小香说了几句，不上嘴，又往窗前张望，忽然惊：“后庄开来好几条船，上面还