，没想到势如此厉害，祖孙父三代人多年心血经营而成的大片财富田业，到儿这一辈上，财势越盛，又结了许多官府，看蒸蒸日上，时机一到，再将新村吞并过来，把所有仇敌除去，新旧两村，二三百里方圆的地面全为己所有，左近山中的地利产，取之无尽，还不在其内。转富可敌国，真成了山中皇帝，被这一场大，要损失掉许多财和无数房舍木，已是痛心；何况外有敌，全庄土人方才又被激变，此时虽被自己派人前往用巧言稳住，暂和他们假意好好商量，退还以前所占田地，以后不再吊打，只等大一退，调来官兵，连新村的土人全当反叛盗看待，让官府借此报功，自家发财，虽然不是无望，前总是元气大伤，难于弥补。年轻人心痛财，也是难怪；何况是我独养儿，素来养。念一转，怒气便消，知狗心已恨极，如往会合，定必当众吵闹，使其难堪，再要因此气病，不论是老是小都不上算，所说犄角守望之言，又颇合于兵法，并非无理，只得自己劝自己，并代狗解释，不再命人往请，决计分成两面，互相呼应。

无奈年老胆小，平日为恶太甚，土人怨毒已，幸而新村方面似被淹，尚无动静，仇人七星也未现。到底人急悬梁，狗急墙，最可怕是拼命。这些土人本就怨尽怨绝，加上这场大，无无衣，只要想到，反正没有活路，什么事情都得，人数又多，好些可虑。总算先就防到狗不肯听话，那些相随多年的老教师和心腹爪牙始终均被自己笼络，内有几个能手，人颇义气，常劝自己，小庄主年轻，不可纵容大过，自己还不以为然，今日闻警，恰都赶来保护，加上平日常住楼内的，共总也有二三十个得力的人，只上月暗中请来的八个能手，内有五人乃山东桃冈七煞，本领最。两个往发山洪，方才闻报，已被怪所杀，不知真假。同来三个弟兄，一个名叫冯霄，最为厉害，闻报大怒，和同来两人正要赶往报仇，洪便自冲到，被儿留在前面未来。下余还有三个，名为黄河三龙，本领较差，极好，此时大，正有用。为首老汉老黑龙方顺，又是昔年结的老把兄弟，日前酒后，因受桃冈七煞中的彭飞鸿奚落生了怨恨，彼此不和；又因儿见他三人年老野，礼貌不周，与这班年轻人合不来，虽被自己再三挽留，没有起，这些日内，说什么也不肯到前面去。老三弟兄今日忽然拍了脯，说平日显不他们，今日必可效劳，满脸均是喜容，此时恰都留在楼内。虽然七星太凶，事尚难料，用这些能手保护，也许能够无事。对于狗，双方却都成了孤立。

老贼素来诡诈多疑，好大喜功，享受奢华，心情不定，一面想起七星的厉害和土人暴动的可虑，一面却想示威，并为狗接应，分散敌人来势，自知当初楼基材料固，庄中许多华大的房舍日间遥望，并无坍塌，只土人所居草房土屋全被冲坍，面上到都浮着这类破旧房用和牲畜的死尸，看去讨厌。何况这所楼格外固，倒决不会，为了虚张声势，仗着人多手快，房舍又多，聚在一，内中百皆备，各层均有厨房和仓库，上下各地均相通连，取用方便，中间又命人抢来几只小船，到抢取应用之，便在中困上一年，也不会缺了用。天还未黑，便传令上灯烛，夜饭之后，势越，二层楼业已，东西也早搬光，连下面所剩上等粮都抢了上来，堆在第四层西南角上，并赶造了一条飞桥，到时放落，便可通到崖上。

陆两路均有准备，心中略放，同了三龙弟兄和几个随保护的教师上下巡视，互相商计，觉着灯火还少，既要示威，率得亮些，使来敌相隔十丈以内一览无遗，由三龙弟兄中赶去，将其杀死，一面埋伏楼中的弓箭手，再相机而动，一声令下，箭齐发，多厉害的敌人来了也是送死。于是老贼二次传令，连仓库中所存正月里的灯都取了来起。灯光所照之，虽没有前面广大，因其聚在一，灯又特多，加上许多各式各样的巧灯，上下通明，光灿烂，下面又有大量惊涛骇狼，几面冲击，远望一片汪洋、千重狼飞舞中，涌起一座霞光万的玲珑光塔，比起前面大丛灯火楼台更是奇观。

韩、雷、猪儿三人，立在崖上，边走边说，韩奎先还不敢放亮光，后一细查形势，双方相隔颇远，势又大，就被看见也过不来。天气如此黑暗，崖路又崎岖，没有亮光决难行走，何况信号业已发动，虽未看如何攻，双方必已叫明，这还有何顾忌？

便将千里火筒解下，拿在手中燃，顺路往前走去，不时留心朝侧面园查看。前楼一带虽然人多杂，仿佛有什急事，并无急杀之象。北山崖一面被前面小峰挡住，只看到一条瀑布的白影在黑影中闪动，倒卷而下，李诚所说红灯尚未看，各面上，也无一动静，心方奇怪。忽听对面喊了一声“猪儿”一条黑影已飞驰而来，手上也拿着一个特制的火筒，见面一看，正是黑女，开就问：“金儿何往？”猪儿匆匆告以前事，黑女笑说：“这东西果然聪明，照此说法，必快回转，我正要寻它去呢。”