的苦心，暗中布置查看，近一二年方始想好方法，本是打算将计就计，即以其人之，还治其人之，因早断定秦十老猾，险非常，比狗厉害得多，早晚必要发动这场洪，我如不去激动敌人，老贼不似狗年轻无知，一味凶横暴，行事任。他见新村人多武勇，看去善良，真要压迫太甚，无故行凶，定必群起反抗，何况还有自己这样一个隐名仇敌，顾虑大多，也许暂时不会发难。而自己这面也有好些顾虑。不料狗近年添了许多有力爪牙，越发无恶不作，自己和兄弟激于义愤，分常往庄中救人，与他为难，秦贼父连受警告，自觉丢人太甚，切齿痛恨，老贼更是聪明，断定七星必与新村有关，越想越觉是个未来隐患，如其发动手下打手恶行吞并，胜了还好，败便不可收拾，甚而家败人亡都在意中。土人虽然容易受欺，但要防他拼命。就算勾结官府，私斗败了，还有官家，帮忙报复，前亏业已吃定。想来想去，只有发动盘龙谷山洪淹没新村，相机吞并，有胜无败。

“自己为了这几年救助苦人脱险，与秦贼父结怨大，双方已成势不两立，这场大，万不能免。于是暗告倪仲猷，转告主持人，密令村中少年男女早在三年前便随时发动人力，照自己所开地形低方向，借着树菜为名，在南山外，就着原有坡蛇地，建成内外两防堤。因恐敌人警觉，上面多树林野菜。形势也是长短低，回环曲折，前后参差，各不相同，表面看去，是一大片低低、长短不一的土堆石崖，空甚多，看不一用；等到洪一来，将前面填满，立时现它的防御之力。所有这许多坡蛇冈崖，全都联成一，成了内外两条长堤，不特将挡住，并还有分散力的妙用。一面再就原有地势开一条路，一旦山洪暴发，便可引了大量洪绕过东南山外，环绕新村的大半圈地，顺着势就下之，越过新村，到了官近侧低洼之，再分成上下两急，一越过官，带同敌人所发山洪雨往桃源庄一面涌去，一经由昔年一条堵多年、新被自己督率猩人、金儿和几个得力帮手打通的一条伏路，经由地底倒庄。

“为了前人开辟桃源庄时多年苦心经营，设备周密，又有天然生成极好的地势，运用原有环绕全庄的一条大壑和几山泉，兴建无穷利，所有溪沟路均可通连，无论多大洪，到时俱都壑内，顺着所开路暗沟，不等上岸，便分往四面庄外去。

上面落下来的雨，又顺地势壑中，一同分散，至多将那大壑填满，离岸两三尺为止，不会再涨上岸，永无淹没之虞。而庄中那多溪，平日均有一定量，一面与北面瀑布相接，一面在临壑之分设许多，另有闸门，收发存，无不如意。每经一次大，不过官上断绝个把月的通，别山村都成泽国，桃源庄大片田亩反而更加丰收。自从秦贼之父开始吞并全庄人的田产，只顾谋毒计，蚕鲸吞，无心及此；又因多少年来，从未发生过一次患，越发忽略。到了秦贼独霸一方，没有几年，几个专利的人，有的被他害死，有的成了农，或是被迫逃走，那些每隔两三年经过一次大便要查看添修的利沟渠，无人顾问，日月一多，提也不再提起，于是所有全都湮没，只有两可以通。遇到山洪大，不是被中冲来的泥沙将其堵，便是小大，难于宣。不过仗着天然地利，量尚还欠大，不等壑上岸淹没全庄，已退去，以致秦贼父始终看轻，不以为意。

“狗接为庄主以前数年，便无人提起。近年连那几条要的都极少有人晓得。