李闻言，勾动前仇，心中愤恨，想了想答：“我平日留心观查，他那镇上也曾暗中去过两次，并还了几个药客。以我观查，本村近年人数越多，众心如一，个个武勇，即使狗狂妄无知，老贼也必劝阻。照着近日所闻，狗必是知我们难惹，但又妒愤我们，心中痛恨，于是一面勾结亡命，多养打手，等他自信可以消灭我们，然后大举来犯。为防杀伤大多，事情漏，先与官府勾结，看形势，暂时尚不致于发难，只有盘龙谷山洪旧比较可虑，必须防他乘着山洪暴发之际引倒，冲没全村。至于公然率众烧杀抢劫，也许还不至于。即使有事，也在夏发两路断之际，不会如此冒失。

好在全村少壮均照我哥哥所说，化整为零，随时应变的方法，从小均有定时习武，一有警兆，当时便成劲旅，怎么也拼得过。只是猪儿人虽健机警，言大而夸，心志未必，此行未必胜任。这些日来，为了防备山洪暴发，受人暗算，预留退路，每m司了二妹和几个胆勇同心的人，开辟险径山路，暗运公粮，不曾顾及仇敌那面。早知如此，还不如由我自己去呢。”

仲猷方想：“秦氏父于恨你弟兄骨，你怎去得？”忽见一同村少年跑来，挨家传话，说桃源庄派来的细忽然逃走。李问知猪儿已走三天。等人走后，忙告仲猷，说狗险多疑，猪儿本奉细之命往见狗，假降卖好，三日不归，细又逃，定是凶多吉少。他家父母衰老残疾，只此独于，我必须赶往一探，将其救回才好。仲猷闻言，大惊：“狗恨你，如何去得？”李笑：“天下事怕不了许多，遇事畏难，如何成功？”仲猷知他说了必，好生愁急，悔前日猪儿自告奋勇，不该令其涉险。还待劝阻，龙姑暗中摇手止住，随将李唤往无人之，笑问：“三哥真要去么？”李笑：“自从今年正月闻得狗残害土人，又在镇上开赌，谋害人，暗算我们的人，又与官府勾结，收罗亡命，聚众练武，知他必有凶谋毒计。早想往探，均为此行必与玲姑相见，恐你多心，行又止。猪儿失陷在彼，吉凶难定。我想双方势不两立，秦氏父何等凶狡，命人前往窥探，平白多生枝节，好些害，一个不巧，反倒引发祸事。

“岳父和诸位长老前日允许猪儿往探，来对我说，大为失策。此行固然关系重要，除我一人可以一试，此外谁也不行。一则，桃源庄虽有多年未去，庄中地理形势，哥哥留有地图，我又记得，平日留心，稍有变动，我全知；再则，玲姑为人，我所知，初嫁还拿她不准，照着近来所闻，分明狗日久减去情，犯了本，玲姑，富贵岁月，过惯无奇，只觉狗日久情薄，不肯听话，心不投。本是迫成婚，并非心愿，也许双方不和，同床异梦，均在意中。我如前往，必要诉苦，就不相助，也可探一虚实。

“前遇陈四，面有愧容，此人本知善恶之分，人也机警，只和玲姑一样，胆小多虑，良心未死。无论寻到何人，均可使我成功。不虎，焉得虎。本来猪儿去时，只知我们胆小畏祸，命其往探对方心意如何，是否能容我们安居，并无他意。在未发难以前，除我夫妻，和有限几个暗中主持的人，平日声不动，谁也不知细底。非刑之下，就许说几句，引祸事，早得知，也有一个准备。我如前往，包你没事，二妹必须听话。

这类土豪恶霸，比毒蛇猛兽更加凶残，千万不可跟去，为防岳父担心，更不可明言相告，只等黄昏，我就起，事前仍作去往森林便了。”

龙姑自是担心忧疑，但知李决不听劝，再想，近一年多，那蒙面大汉实是奇怪，始终不曾对面，最奇是，遇事前知，仿佛随在人的旁一样，护备至，随时指甚详。

前日往青龙涧，又有字条留下，上写“时机将至，还有要东西送来，此后只任意行事，无往不利”等语，仿佛土豪父也是他的仇敌，只未明说来。丈夫心志定，言必行。近来武功更，骤不意，前往窥探，也许无事；便劝李往寻陈四访问，不可恃，虎。你见玲姑，我决不多心，只是好汉打不过人多，事情大险，最好去时，和林中人一样，把脸上蒙上再去。天明前必须回转，免我担心。李哈哈笑：