动，暗中使了一个，但极自然，仿佛对方认错了人神气。沈鸿见他不理，自然发僵，脸方一红，姜飞见他回与人招呼，也忙回，认两矮，心方一动，见对方不理，猛灵机，忙把沈鸿一拉，笑说：“大哥认错人了，我们那日所遇两位人怎会来此。我们想要拜见，前途自有相逢之日，何必这样急于相见？”

姜飞侧说话，原是语带双关，偷见两矮面上均有笑容，洪景却现惊奇之，越料对方决无恶意，与老张所说相同。再看斜对面二贼又添了个带金牌的同党，正在接耳，低声说笑，似未留意自己。方觉大哥冒失，这两人如其为我而来，或是有什用意，人在后面，我们不知，洪景必要招呼引见，江湖上人形迹诡秘，如何当众不等招呼便先开？想要警告，说他两句，又恐外人听去不便。正拉沈鸿的手暗中示意，令其留意，张五忽领两人送来酒，摆向后桌。事完又凑到二人旁，赔笑说：“二位可要随便吃上两杯？”二人方答：“方才吃饱，你自招呼远客，不要客气。”沈鸿猛觉腰间一动，被张五暗中了一下，似摸了摸腰问兵，疑其有什用意，张五已面现喜容：“田二爷吩咐，请二位尊客准备吃一呢。”二人听他说到“准备”二字低而且急，不留心真听不，说完稍微一立，朝戏台上望了望，便自退去，隐闻后两矮笑声。姜飞忍不住偏偷觑，洪景好似敬了两杯酒便自退去。微闻内一矮笑说：“主人也真为难，不能怪他。”二人因见张五仿佛借话醒，刚用饭不久，怎会那样说法，两矮又有主人为难之言。沈鸿首先想起，自从姜飞回转，便各将兵刃暗分带旁。彼时张五恰正走开，因那兵灵巧细，便于佩带，外人不易看，张五不知自己带在上，似此特意提醒，必奉田通之命而来，莫非前便要发生变故？心中一惊，四顾人都看戏，锣鼓打得正急，偷偷告知姜飞，二人恰是不约而同有了警觉，再往前面仔细察看。

就这不多一会，正面平台旁边三张桌业已坐满了人。因那地方偏在男女二老贼的旁边，前面有两挡住日光，离开主台又近，堡主威严，差一的手下人不愿受拘束，有来历的外客，或是主人至亲好友，均在小平台上受主人优待，余者也有专人陪往戏台正面得看之落座，喜看戏的人并在当地饮，酒席一样随到随开，日夜不断。

有地位的小领和分班特许座的喽罗均在主台之后，也有酒，只没有客人吃的丰盛考究。主台左右两旁六张桌不是人数太多轻易无人往坐。另一边还放着没端走的盘碗壶杯等用。这时每张桌上均坐有四五人。内中倒有一多半腰间挂着三角金银牌，另外几个看去不像主人一面，并似新到不久，也在大吃大喝，面上十九带有愤急之容，不时接耳，互使。再看主台上面两老贼本是认真看戏，男的还和主人偶然说笑，女的简直目不旁瞬，看了神，忽然同向主人问答。商义说了两句便笑起立，往上走去，似有什事光景。斜对面桌上三贼忽有一贼起立，先朝二人瞟了一，转往台旁，朝三桌十多个贼党互相耳语了几句，忽然掉，各把一双凶睛一同扫向二人这面，面上多带愤怒之容，神态也多狞恶。

二人见此情景，越料对方已敌意，突然如此，心正不解。姜飞猛想起来时已久，两个贼徒被困铁牢之中，也许老贼师徒同党已有警觉，想拿自己气。照李师叔所说，对这些贼党非但不要胆怯惊慌，反要格外镇静，行若无事，不令看浅，并还表示贼徒被困乃我弟兄所为才妙，心念才动，忽听丁零零一串铜铃响声由后厅和各传来，声音响得又密又急，料知贼徒被困，业已被人发现，或是贼徒已解，扯动旁边铜环，发告急信号，老贼师徒当众丢此大人定必不甘，自己偏又同在此地，必难免于无事，忙打手势令沈鸿小心戒备。沈鸿也早看不妙，刚把手伸腰间，握着钩连枪柄，表面仍装看戏，一有变故当时便可应用。正在戒备，耳听后两矮低语“用不着这样急法”也不知是否在说自己。张五忽由侧面匆匆赶来，笑说：“那不许人近，无法喂它，它已关了一日夜，想牵它来遛上一趟也办不到，、位还有两日才能起，请快自己照料去吧。”二人见他虽是满面笑容，语声急促，料知事变瞬息，奉了田通之命来请自己暂避，随答应，忙同起立。刚一转，瞥见前面桌上贼党全都怒目相视，中有两人突然立起，似要赶来。主台上老贼忽将乎微摇，重又坐下，意似怒极。二人毕竟年轻，未经大敌，见此形势到底有情虚，匆匆跟了张五刚刚走棚外，仍由原路绕回。迎先是商义同了两个短小悍、目闪凶光的短装少年满脸怒容狼狈走来，内中一个并还受伤，上好些血迹，由两壮汉扶住。张五忙拉二人往旁一让，忽听怒喝之声。回顾先两挂银牌的贼党抢上前来。张五见二人还在张望，低喝：“还不快走！已备好，此时雨住，正好起。”