本山五十里外，你便多么脓包也不会有外人欺你。念你是个读书人，听人怂恿，自讨苦吃，虽然犯我清规，你从未吃过这等苦楚，也实难怪，惟防途中遇到山狼，我命一人送你，去往前面镇上投宿便了。”沈鸿气：“我虽文弱，自信能邀神佛佑，不致便膏虎狼之，这个不劳费心。仗着少林寺威名，不受小人欺侮也就够了。”说罢向众把手一拱，拿了原来扁担，挑着行衣独自上路。

沈鸿自来山中，除却每日挑所行之路，从未往前山去过。只听人说离庙二十里有两小村，还有上月挑时遇见一个樵夫，名叫何昌，两下谈得甚为投机，后又遇见过几次，说是住在源不远，有一窝铺，打柴之外兼带采药。每年三且山，要到秋才去，人甚诚实义气。挑时曾帮过自己的忙，送他银钱不肯收，是个好人，曾约闲时往访。每日挑累得力竭神疲，尚未去过，意乘着月夜前往寻他，就便打听独手丐与王三的住。如不知，当地离松林才六七里，明日回到松林守候独手丐也较近便。边想边走，耳听后众人纷纷嘲笑，多说：“这样脓包也要来现世习武，岂非笑话！”

沈鸿只装不听见，加急前行。走了一阵，累一大汗，仰望明月已然挂天半，繁在地，清光如昼。空山独行，顾影凄凉，不觉勾动心事，将挑放下，坐在山石上面，打算上一阵凉风，等汗后再行起，忽觉渴异常，饿得难受，想起昨夜生病，早来未，后遇独手丐，吃了几块，大半碗酒，醒来便被和尚赶，未用晚斋。近数月来日服苦役，饭量大增。先前病中不思饮，此时病愈，日间又是空肚，自然饥渴加，所剩又因被人发现，情急惊慌，遗失松林之内，不曾带来。坐了一阵，实在饥渴难耐，夜静空山，少林寺不能回去，人家村镇相隔均远，路又不熟，何昌所居窝铺虽听说在西南角上，但未去过，是否能够寻到、有无现成饮尚自难料，此外更无可投之，只得忍饥渴，挑担上路，朝前急赶。一气赶了不少的路，算计应该到达。一望前面山坡之下乃是大片山野，与何昌所说地势不符。又不知走有多远，是否走错，饿得心慌，万分难耐。遥望前面，相隔二三里外有片树林，左面山绵亘，来路已迷，越看越不对，竟不知如何会到此问。思量无计，勇气一壮，又挑担走了下去。哪知行路无什经历，树林看去并不甚远，实则还有五六里路。先前把路走惜，心中有事，未计里程，人已走往山路上，离少林寺已二十来里。

初意林中许有人家，到后一看，乃是一片坟地，心正失望，觉着饿还能忍，为了太咸，又走一大段路，天气炎，燥，渴更难受。心正失望，忽听村旁矮树上寨饵响，心疑上面有蛇，跟着便听折枝之声，嗒的一响坠下一，定神一看乃是一个山桃，已经跌碎。再看上面树上桃甚多，大半熟透，不禁喜望外。连采吃了好几个，虽不甚甜，颇多，饥渴立解，神大增。随手挑大的采了十来个带上。仰望月正夭中，离明尚远，半山之上已有了云雾，山风动，空中浮云也越来越多。当明月时被云遮，天渐渐沉起来。所行之，除那大片坟树外，旁松杉甚多，树大，枝叶繁茂，天再一，越显晦暗。仰望密云布满天空，月光只在云隙中微微隐现，云多乌，前途暗沉沉的，景甚是森。既恐天降阵雨，昏夜山不辨途径，又想起和尚行时之言，万一山狼隐伏，暴起伤人。正在犯愁，猛觉后所挑衣箱被什东西绊了一下，心中胆怯，忙往前跑好几步，再行回，并无他异，料是黑暗之中被树挂了一下，先未在意。又走几步，忽又听后当的一响。原来初山时为想习武，买了一宝剑，到了寺中无人传授，尚未用过。行时唐秋相助结束行李，将其挂在箱上，想是没有结好，坠了下来。暗忖：我真蠢，明有宝剑防壮胆，怎会忘了取用？随即取握手内。箱中本藏有二百多两银，为了前后轻重不匀，路上连试几次，觉着箱在后，前轻后重比较好走，一直不曾换过。等把剑握手内，忽觉后面分量轻了许多，想起行时箱锁忽坏，只用一索绑在外面，莫又松落？待要停下查看，前面暗影中忽有灯光闪动，同时空中雷声隆隆，知快要下阵雨，且喜有了人家，不愿再看，忙朝灯光赶去，果是一个村镇，并有一人提灯而行，心中一喜，刚喊得一声“老兄留步”前金光一闪，惊天动地一声大震。