的一声，红光照耀，一蓬烈火已似火龙一般由洲后环湖涌而来，来势比电还快，转之间全湖火起，绿黝黝火苗由面上突然涌起，环洲一圈的湖面全被火光布满。耳听群蚁互相奔驰挤轧苏苏之声，宛如暴雨骤止，狂风之扫落叶，一片繁环洲面过，转悄无声息。火光熊熊，起丈许，有的已快平岸。对岸数十个男女蛮人在姒音，秋指挥之下已同声呼，手持火把抢将过来，各后芭蕉扇，环着湖边，分朝那些残余的毒蚁熏去，但都不敢走快。有的毒蚁似已熏死，不见蠕动，众女兵稍微走近一，姒音便大声疾呼，非要试前面毒蚁已死，不许过去。

火光之下，面上蚁群业已烧成通红，许多毒蚁附两边岸之上，有的已被烈火烧焦，有那极少数正当岸缺无火之，还想抢上对岸逃走。上面蚁群受不住药香烟熏，又和一般涌下。正在上下冲突，湖中的火忽然大盛，不烧焦也被烤死。凤珠看毒虫怕烟胜于烈火，又将药膏涂在树枝木块之上燃，抛往火中。不消片刻，两面上的毒蚁也全烧焦。中间王翼业已伤重，跌倒地上，被姒音命人用索由蚁群中拖三四丈。

岸上残余的蚁群不是窜到下面被火烧焦，也全熏死。一时药香石油和毒虫烧臭之气和成一起，刺鼻难闻。幸而药烟解毒，否则人也倒。

原来姬棠因见上浮火，猛灵机，想起后洲油泉，不顾多说，忙即赶去，同了当地防守的人一面去油，一面用锄把油橹临一面开一条缺，使其中。

这时洲后蚁群也快越过，石油，所到之蚁群纷纷退避，越知此法灵效。既恐那一槽石油不能满全湖，又恐蚁群退走，留在对岸也是讨厌，同时听说洲前蚁群最多，业有大量结桥而渡，快要上岸，越发惊慌，忙命人将库中盛油的袋取，割破一，倾倒湖中，再行发火。虽然一举成功，不料忙中有错，一不小心地上了不少石油，经火暴发，姬棠竟为火所伤。幸而应变机警，倒地一，将火扑灭，满秀发已烧去大半，人也烧伤。因还不知毒蚁是否退尽，恐凤珠得信忧急，只命人取来伤药敷好，卧在床上苦熬。金因被毒蚁咬伤，偶取药膏一抹，因伤不重，居然好了一些，赶往洲后送药。

姬棠咬牙，想试一试，刚一涂上，姬棠便觉清凉止痛，忙代涂遍全，果然痛止八九。想起前面诸人受伤颇多，忙又赶往告知。凤珠一试，也觉有效，立命众人照办。

毒蚁已被众人连火烧带药熏搜杀光，油好，湖中火势已止，天也将近黄昏，浮在湖中的蚁尸和火烧过的劫灰厚达两三尺，一泓清波已被布满，两面崖上重叠纠结的蚁尸约有尺许厚薄不等，环湖三四千亩方圆一大圈土地东一片西一片，到都是紫黑的死蚁，沉落中的劫灰也有一两尺厚，为数之多看去实在惊人。吊桥已被女兵放下，姒音、秋领奔来，见凤珠周血，一块块起老，有的伤还附着残余死蚁，正在寻觅剔取，敷那药膏；余人受伤的也有好几十个，不禁扑到旁大哭起来。凤珠拉着似音的手刚想劝，姒音忽然惊呼："二娘如何不在？"凤珠忽想起离开发火已好些时，姬棠怎的未来？未及发问，猛听对岸王翼悲声惨号，哀呼："姊姊，请见我一面！"