左下还横着一张琴几，上陈五弦铁琴，作青碧，又长又大，古斑斓，但无亏蚀之痕。琴后有一圆石，上面也长满紫苔。那琴仿佛虚置在此，已有多年无人用过。二人伸手～端，琴重异常，如生了一般，以二人之力，竟未端起。

成全暗忖：“此是什么金铁所制，如此沉重得奇。”手往琴弦之上方要勾拨抚，忽听内有一极微弱的老人音喝：“尔等不可妄动。我要两三日。功行才得完满，复原起。你如妄动此琴，闯祸来，就悔无及了。”二人听语声发自后圆之内，好生惊奇。忙赶过去一看，里面黑的，什么也看不见。成全料是一位有力的人，不知何故隐藏在此。那圆黑暗，看不真切。忙和南州一同下拜，躬问：“弟崔南州、成全，因探火窟，误仙府，适听发话，才知老仙长隐居在此。意参拜，瞻仰仙容，不知可否？”待了一会，不听回音。成全和南州商量，由帘之中冲求见。

忽又听老人喝：“你二人怎如此冒失？如果无人指教，岂能来此，如经人指，算我脱困在即，来此助己助人，建这一场功德，当知中隐伏危机，有的一即发，立肇大祸，岂是儿戏？断无如此冒失之理。我老人家在此走火坐僵已数百年，昨夜虽然炼到功候，元婴初成，力尚微弱，必须再经二三日，始能复原起，此时说话都难。你们初时，我还在欣，以为恩师遗偈果然应验，这数百年苦难并未白受。后看你们本虽无什法力，既能冲破大火毒焰和元磁英残余之气，冒险，必有至宝随。

今日正当毒火最之时，恐你们二人不能久停，或是一时疏忽，误蹈危机，将一带已酥熔的火岸震塌，或是妖查知，生枝节，于万分要关，撤去禁制，放你二人内。不料你们先似无心误人，只在寒泉前面略看了看，便自离开。后又妄动太古奇珍青铜琴，再不阻止，只要将三四两弦胡勾动，重则引起灾浩劫，轻则把妖引来作梗，彼此受害。实在无法，才将你们喊开。我已说过，还有两三日，我便可复原相见。

你们竟不能耐，妄想冲破帘而。此是癸元太奇寒之气所化，我仗师传仙法，苦炼此，已三百年，原为到时防御毒火洽劫之助，岂是妄动得的？如无至宝防护，此只一上，立中寒毒，固是必死；如有克制此之宝，将其冲破，纵不前功尽弃，也要多费我不少心血，始能运用。何苦无事惹事？可同在外面，不许妄动。并将来意告我，是否有人指，或是无心误，来此火窟是何用意。只要不是对所遣，彼此都有好，后日便相见了。”

二人听那语声依然微弱，似颇吃力，前半并还带有怒意，正想明言来意，心中寻思，还未开。老人又接怒：“你们快说实话，我老向不受人欺骗，休看此时人正坐僵，要在我面前行诈，休想活命！在你们未说实话以前，想要脱都无望了。”二人闻言，暗忖：“各位师长神僧语均暗示，只说早来当有奇遇，各凭机缘，事在人为。除等李琦夫妇会合，一同下手之时，曾示机宜而外，余者均未明言，也许有意。这老人法力甚，语气，话须慎重，免得惹事来。”又听归路已断，意似恫吓，心中一动，猛灵机，也不往后观看。成全一面示意南州，不令开，慨然说：“我们弟兄十人，原奉长白三仙之命，来洛明尔峰取回九塔上奇珍。我二人奉命先来，查探附近盘踞的两个妖人动静，知有一女怪人被妖困在对面壑底，偶见此与之相对，为防妖发现，借此隐，向其询问，无心，并无他意。”

老人喜：“你们果是长白三仙的门下么？这太好了。只是你们既在三仙门下，那件九奇珍何等重要，情势如此凶险，看你二人并无法力，分明人门不久，如何当此大任？我与三位老前辈分别多年，昔年大老刘真人对我颇为垂青，他老人家情我所知，门下弟向不容人欺侮，照例派将来，有胜无败，不成无归。这等凶险之境，却命两个后起无能之人来作前站，于理不合。听你所说，似非虚伪，可将详情说，是否真人另有用意，就知了。”二人听对方竟与三仙相识，不禁心喜，忙把前事略微告知。

只把火窟探险推在众人公议，三仙只命二师兄桓平预示未来机宜，对于白衣老人长指禅师所说，全都隐起不提。老笑答：“果不我所料，长白三仙决不会令两个毫无法力的新门人犯此奇险。话说太多，颇觉劳神。你们可在外面席地而坐，将带取，略微歇息，等我静坐片时，还有话说。”

二人退往一旁，觅地坐下，没有两个时辰，忽听老人呼唤，忙走过去。老人间：

“我想此事可疑，长白三仙虽未命你二人先来，暗中必还有人主持，否则哪有如此大胆？

这里虚实，也不会知得如此清楚。我只问你们，有一穿麻衣，指甲甚长，时以元神游的和尚，和一相貌枯瘦的黑脸白须老人，可曾见过？对你们有什么话说？务要明言。

你我已成一家，即便是老厌暗中主持，我也不会见怪，但说无妨。”二人闻言，知所说是指长指禅师与黑人蓝蛟所遇老人而言，听双方似有嫌怨，恐生枝节，同声说：