，万不致输。哪知神僧和他是总角患难之，为朋友的心，设此巧计，不特乘着真人构思神之际，推算胜着，并还暗中行法，骤不意，颠倒对方神思。真人一时疏忽，上了圈。

“他平生最重信诺，言行如一，败后如约，同来此峰，隐居了三四年。见禅师棋艺实不如他，上次打赌怎会负了半？这日想起奇怪，因被禅师占了机先，历时又久，推算不真假。知禅师为人诚厚，此举必有意，便向禅师盘问。禅师方始告以真情。

这次四九天劫，真人原本知一个大概。只因是应劫之人，这类天劫仙机微妙，局中人固无法推算，连与他亲近厚的同也难查知底细。真人却自恃法力神通，虽知厉害，并是毕生成败关，依然委之命数，并未放在心上。及听禅师说了实话，想起好友戒律严，竟不借为他犯戒，并还耽误禅课，日常陪他下棋，以免山生事，不禁大为动，笑答：‘以我为人，竟会被你瞒过，不问真假，已落下风。既然当时不曾查知，自然认输。蒙你相助抵御夭劫，甚义。我也决不违约，在此期间去寻那班左妖邪晦气。

但要使我格外委曲求全，求人相助，实难从命。’禅师当时无话。

“直到前些日，禅师方以婉言相劝，说起天劫厉害，到时还有仇敌乘隙暗算，最好须找两个心毅，有基的男，作为替，以防不测。真人知禅师夭义侠，未家前曾为好友，锐急难，两次几以殉。后来改归佛门，习上乘佛法，虽不是昔年那样好事心情，对朋友仍极义气，何况是对自己，如不听劝，必以本之力同渡难关。

这类天劫，力稍差的人不能抵御。可是抗力越大，反应之力也越。如由禅师代为主持，必更凶险，稍一疏忽，同归于尽。不愿辜负良友苦心，随应诺。约定：除非有缘人自行投到，不得向外。哪知禅师与雪衣老人昔年相识，早就算前后因果，暗以心声传语，告以机宜。等到黄，万二人寻来，真人料知禅师早代准备，无法推却。便令二人暂候，索运用玄功虔心推算，算事情果是万分凶险，并有妖人乘机暗算，来人又是最狠的几个左敌之一，不禁大怒。本想将计就计，给妖人一个厉害。刚把黄、万二人送往中，令照所传先行勤习，以便夜来应用，再回原，与禅师下那残棋。崔、成二人相继寻来，看二人不符胆大，定力尤为，越发投机。忽然想起以毒攻毒之计，借着机会，把波旬婆制伏，减少午寒凶威。事虽行险，终于大功告成，无形中还积了不少善功。”

四人互谈经过，最快心的是新得了地寒针，只等和妖人斗法一完，便可照真人所说，在火窟之下取回九塔上所失奇珍。因四人均各服过灵丹，不甚觉饿，惟恐真人随时召见，匆匆吃了一些，又互说起将来家修行之事。正在兴上，忽听真人传令相唤。

真人所居，在后地底一间钟林立的石室之内。地甚宽大，当中并有两亩方圆的一片空地，左右奇峰怪石，棋布星罗。黄、万二人先前曾在当地演习旗门和元神窍之法，知上下相隔一二百丈，非有仙法接引，无法下降，连忙循声赶去。那之，乃是一个大，看去黑暗暗的。四人刚到，猛瞥见一片红光，便被裹住，凌空下降，晃到底，下面立现光明，红光随隐。再看前面，只乙休一人独坐在大片晶屏前面平石之上，忙上前礼拜。

乙休令起，笑：“玉山为首敌人，乃近数十年创立的五台派教主混元祖师，邪法甚，人颇自负，不是必胜，轻不手。本来你们决非其敌，但有一线救星。此人虽是左旁门，人尚刚直，你们除他，自是无望，连胜也非容易。事又太巧，我和二位神僧到时多半有事，不能场相助，采薇大师或者能来，也还未定。雪衣老人不肯惹他，就手也未必能占上风，何况别人。好在你们此时均是凡人，只仗新得几件法宝，无一术之士在内。敌人事前非但不知，反因妖徒庞曜往铁堡定约时轻敌大甚，被成全连打了好几下。李琦应付又极得宜，声未动，便将敌人惊走。妖徒回去，不好代，只得张大其词，说铁堡颇有能手，为首师长并未面，到时正值敌人斗法为戏，所用法宝均是从来罕见的前古至宝奇珍，妖徒归报不久，又听同党报说，长白三仙有山之兆，九塔上奇珍已被人得去，和妖徒所说互证，好似穿云藏珍均落在那少年男女手内。这些均是昔年威震群的长白三仙镇山之宝，决不会落在外人手中，就得了去，没三仙本门传授，也不会应用。

“混元祖师昔年吃过长白三仙中大老刘蒙的大亏，知厉害，加以新得书尚未炼完，惟恐宗教初创，基未稳，便遭挫折，损了声威，本就有些疑虑，又发现树王峰上旗门神光和佛光神雷。因第一次天劫诸天神火来时受了佛法掩蔽，不曾看到，等他发现，事已过去，只看波旬婆败退时一余波。未次天劫更是无迹可寻。司空湛虽是他同门师弟，以前为争教主，积下嫌怨，又是面和心违，不说实话，也未往见。初来那一段既已过去，以后又有佛法禁制，一任行法观看推算，始终不知底细。又知我和一发禅师在此隐居，顾忌越多，觉着铁堡敌人还在其次，只是所约地方可疑，万一将我二人引，胜败难料。长白三仙又有山之说，看铁堡敌人神情那等和所用法宝，也许就是三仙门下都不一定。无如以前看事大易，定约于先，无法下场。妖徒不善说话，二次借着换地斗法，往探敌人虚实，未能如愿，白受嘲笑，只把日期延长三天，地方未改，虚实也未探，越发小题大。一面飞剑传书，一面令新收的徒姬万妙仙姑许飞娘拿了亲笔书信，往寻华山派教主烈火祖师和妖妇好友昆仑派弃徒素棠，定在后日群邪聚会之后，同往玉山待敌。只要所约党羽如期全到，便长白三老和我二人同，也必一拼。

“我虽算李琦、任兰珠夫妇乃刘真人前生足，现已重返师门，九塔上奇珍连那宝塔，均在他和同来诸人手内，无如新得藏珍，功力太浅，仗着法宝之力能够防，捱过三天烈火毒焰之厄已是万幸。长白三仙也非坐视不问，只因刘真人劫后元神正在加工勤炼，三老燕云叟必须为他护法，不能离去，二老谷若虚也有难题。三老和我二人如不场，只要李琦等事完平安回去，不问胜败，照着妖人信条，见对方只是几个凡人，如此劳师动众，小题大，虽获全胜，也是丢人，当时不能杀死，事后上门更是笑话。