起起。刚到山寨，两蟒忽然追来，势更猛恶。妖故示神奇，连用幻象和假蟒斗了两天一夜，才将两蟒追往山谷之中杀死，将蟒尸当众弃绝壑之中。

众人目睹灵异，对于妖自更信仰，便妖心意，在桃湖旁建了一所楼舍，请其住在里面，敬若天神。妖凶狠毒，自恃邪法和除假蟒之功，平日作威作福，暗用邪法背人，采那珠。山人见他情凶暴，稍有冒犯，不数日，不是无故死，便是失踪不见。同时妖为寻珠，在一个大风雷雨之夜湖心，寻觅。发现泉中藏有一个怪，形如蜈蚣，上有一大包，宝光外映，内里并还藏有一个大。吻张合之间，宝光远，似与怪相连。看怪有内丹，好些奇，当时引其斗。不料怪颇有神通，更炼有极毒的丹气，几为所伤，匆匆。正在养伤，暗打主意，先前所弃假蟒忽被山人发觉。

原来寨主之于姬平，人甚机警，见妖神情日益凶横，近来常有山人无故死或是失踪，心已生疑。这日偶和同辈壮汉往附近绝壑中采一珍药，忽有一人失足下坠。姬平人甚义气，立用长索缒下，前去援救。无意中发现一条天然石埂，可通壑底。想起下面还有两条死蟒，事隔数月，如何闻不到腐臭之味？一时好奇，率众下去查看。以为那壑虽，下面宽只一两丈，这么二十来丈的黄桶大蟒，当然一寻就到。及至查遍壑底，毫无影迹，心正奇怪。后在野草中发现几段断竹，内有两节上画蟒，余者也均画有鳞甲符。想起前事，恍然大悟，知是妖障法儿闹鬼。忙即回寨告知寨主。

寨主本就心中痛恨，偏生妖命人传话：每日须选两个少年貌山女，前往侍寝。

并说不久还有大祸，如敢违命，到时他就袖手，全寨山人便有灭族之祸。众人闻言，更动公愤，本意将其杀死除害。寨主姬蒙年老多谋，觉着妖邪法厉害，非人力所敌，力主慎重。偏巧妖所选山女有一情人，甚是武勇，得信悲愤，本想前往拼命，立告奋勇：

事成为众除害；如非敌手，便说为了山女。瞒着寨主，与之拼命，与众无，以免连累大众。寨主拦劝不住，只得令其立誓而去。山人随带梭镖、毒弩，前往行刺。刚一动手，便被妖擒住，死于非命。总算妖见寨中少年山女甚多，多半秀可，意长期享受，役使众人，自为雄长；行刺的山人事前又说，因见妖夺他人，故来行刺，未吐真情。虽未和众人为难，由此现本来面目，凶威越盛，对于众人生杀由心，动加毒刑，少年山女多被蹂躏。山民空自悲愤忧惶，无计可施。

姬平本就恨极，这日又因应答不善，怒妖，已命人将其绑吊树上。幸而山女推说饮酒，哄了妖回房。姬平知妖狠毒，一经忤犯，早晚送命，连夜逃山去。行经元江哀牢山下，正遇郑隐同一装少年，在一松林之内对坐抚琴。觉得二人相貌俊，丰神秀；又从未见过这等常有猛兽没的山之中，在此弹琴说笑，如无其事。寻常汉人哪有如此大胆？琴音又是那么好听，心中奇怪。

那装少年正是李静虚，法力甚。郑隐和他无心相遇，谈得投机。见对方携有一张古琴，问他是此中手，动夙好，想学了去转传妻，向其求教。刚见不久，学完一曲，忽然想起日前救一富人，家藏百年酒，意取来同饮，便和静虚说了，匆匆飞走。姬平原是闻得琴声跟踪寻来，见内中一人驾着一电光，腾空飞走，晃不见，想起前事，忙即人林跪拜求救，告以前事。李静虚隐居本山雄狮岭长崖，以前曾由山寨上空飞过，见当地山青碧，到香光。暗中下去一看，男耕女织，遍地桑麻，人心风俗也颇善良淳朴，宛如世外桃源。早就存有好，又疾恶，闻言大怒。便告姬平：