年、只当不在人间的一位前辈女侠百鸟山人，会在当地巧遇。因奉母亲师长之命，惟恐兄弟情刚烈，始终不敢的悲痛世，竟被主人说了来。料知时机将至，主人既肯明言，决不置事外，壶公还未寻到，先得一位前辈异人相助，再好没有。悲喜集之下，也将自经历说。

江明听完前情，自更悲愤激昂，正向老人求教，意先往芙蓉坪一探。葛孤忽领阮氏姊妹走，分别通名礼拜。老人命起，笑问葛孤：“那几个老贼怎么样了？”葛孤笑说：“弟刚到下，便有三个老贼寻来，现已惊走。”老人面一沉：“徒儿怎不听活，偏要多事！”

阮氏姊妹原和葛孤说好，抢答：“此事不怪师姊。那三个老贼先到一步，弟姊妹听他说话可恶，又知是曹贼手下，看厉害，惟恐不敌，便发暗，只有一贼受伤。师姊也自赶到，三人合力将其打败。大雾黑暗，不知逃往何方，没有追上。弟不知师伯在此，并非师姊之故。”

老人笑：“我岂泊事的人？来这三贼虽非庸手，想要与我为敌尚差得多，怎会避他？只为壶公老人情古怪，现在老一辈中，以他和覆盆老人年辈最。中有一贼，并与相识。老人以前游戏人间，无论老少男女，只是相识，稍微投机，便以平等相待，情比我还怪，好些难测。我又隐迹在此，不愿人知。如不理他，贼党去往前途，必与另一异人相遇。此是老人唯一知己之，最疾恶，又是曹贼对，乐得由他手除害，一个也休想好好回去。经此一来，贼党有了戒心，再要知我在此，老贼以前结的那几个洗手多年的老怪，就许因此引了来，岂不扰我清修？你师姊只顾一时意气，妄自手。这三个贼党都是老猾，单是你们三人也还罢了，偏又将我中那些乌儿偷偷带了几只去，日久必被警觉，否则贼党也不会胜负尚未大分便自逃走。你们前途恐要多麻烦，暂时还看不，事完回去，就难免要遇到了。”

葛孤笑说：“师父，你老人家近来如何改了脾气，任凭贼党来此扰闹，也不过问。如非师父再三严命不许走谷，我真不会放他逃走呢。”

老人微笑：“徒儿你已随我多年，又练就一双夜，如何敌人浅都不知？你当这三个老贼真是你和阮家姊妹打败的么？那三支鱼尾梭，至少必有一支被老贼接去，恐连大自先生的独门暗也被认，再加银燕飞扑夹攻，必料此鸟灵慧猛恶，只我一人前蒙青城派纪友送了十六只，余者都被纪友带往海外。此是异，除当年纪友所驯养的一群而外，无论何均见不到一只。鸟鸣声如银铃，又极奇特，一听即知，常人不能驯养。便不是我在此隐居，也是我的嫡传弟或是至好友。谷中正起大雾，不敢冒失，方始胆怯逃退。这三个老贼见多识广，本领甚，最是心狠手黑，比起江、阮诸小姊弟途中所闻、被锦坪诸少年和雷氏父女所杀的那一伙贼党厉害得多，人更机警狡诈。别的不说，他们在途中已然得信，知好些同党均在武夷山中相继失踪被杀，不为报仇，反而加急赶来，必是断定敌人和他们走了一条路，意抢在里，先为主，早把壶公稳住，哪怕不能勾结一党，至少也使此老袖手旁观，不与曹贼为难。壶公为人任，专喜情用事。贼党好谋本非无望，却没想到左近还隐居得有两位异人，内中一位正是曹贼昔年大仇敌，我还不在其内。你三姊妹方才如与三贼敌，胜败尚自难料。内有一贼名叫冯吉的，确是中了暗，但决不是你姊妹的鱼尾梭。此人也真大胆，虽还带有一个同伴，本领比他要差得多，无异孤一人，明知贼党厉害，又多持有宝刀宝剑，所带的人不能助他对敌，壶公老人情古怪，向例不许外人在黑风方圆数十里内随便手，来人本领越越易吃亏，稍有不合便吃大苦。他师长和壶公又有一过节，壶公生平未曾败过，只此一桩恨事，冒昧登门，必受折辱，竟敢暗中跟来，从旁相助。三贼自恃内功极好，周刀斧不，任何暗均所难伤，耳目又灵，没料那人手法巧妙，所用暗又是独门传授，专一声东击西，变化无穷，目光更好，能在暗中视，一不留神，吃了一下重的，受伤不轻，如换旁人，早已断骨折而死。此贼有仇必报。阮氏姊妹的音必已听，许连貌相也被认去。此贼是个驼背老，材瘦长，白发无须，带一宝刀和三枝判官笔，万一途中巧遇，方才所说异人不在山中，被他逃回。必须留意才好。”

小妹闻言，心中一动，想问那人是谁，怎会暗中跟来尾随力，话到边，见阮莲目注自己微笑，忙又忍住。

江明急，已先开询问。老人笑说：“此人是我师侄，人最义侠仁厚，想是知你四人此行还有危机，意暗助，不便公然面，只在暗中力，打算事完各自回山，静等大破芙蓉坪再往相助。他既不求人知，我也不便说他姓名来历。照他为人，将来必是你们知己之，此时相见，反倒不妥。我也是方才听外面鸟语才知来意，暂时由他去吧。”