走，暗付，此后孤一人在外行济世，边共只淑华以前所赠未用完的百多两银，必须惜力，分文不可浪费，如往观之中饮，又要耗去许多香资，好在边带有粮袋，自制粮鹿脯都有，青城峨眉，西川景，此去不知何年才得重来，何不就在这里吃上一饱，到了前途饮溪，一样可解饥渴，把香资省下来送人，岂不也好？念一转，见半山坡上更繁艳，便走下去。刚寻一净山石坐定，吃了半饱，忽听山石后面有人说笑，先当寻常香客游人来作游，不曾在意，正在盘算未来修积之事，问中之行去与不去，忽然听得“狄龙”三字，心中一惊。

文麟坐，四面都是桃柳树，前山地，桃业已盛开，旁边还有好些野生的牡丹和数十株未开残的梅树，先在岭脊上面，不曾理会，后见下面向之柳鲜妍，景分外明艳，半山坡上还立着一幢两丈来三丈方圆的怪峰石，四围树甚多，但又稀落落的并不聚在一起，石峰侧面又有一块三尺方圆磐石，最是净，后山风景虽被挡住，前面大片江山依然历历可观，便坐在那里，人本文静，又是孤，由上到下，沿途木扶疏，林掩映，没有留意石峰那面，脚步又轻，虽不知那两人何时到此，听那语声，好似双方均未发现石后有人，静心听了几句，越发心动，同时听那两人并非仇敌一面，对于龙气更是赞。轻悄悄掩将过去，探一看，乃是两株对立的大桃树，下面坐着两个中年人，寻常游客装束，也看不是何行业，树下散有几块大小山石，二人并坐树下，面前石上放着好些酒，旁边放着一个提篮，肩背上并还带有兵，谈笑却极从容。本想探听几句再走过去请教，内中一人似已警觉，语声立止，朝同伴推了一下，一个手腰间，一个便自起，偏笑问：“哪位朋友在此？不嫌我弟兄薄酒肴，请来同饮看如何？”

文麟看二人神态张皇，仿佛遇见对神气，恐生枝节，话也听明大概，知龙去年腊月业已下山，并还不止一人，也防对方误会，再说有意窥探他人动静，于理也不是不合，忙即缩退回来，本想回坐原，对方真个寻来，再与请教，比较有话可答，谁知这两个均是有名武师，刚代客人保完了镖，绝逢生，心中兴，恰巧路过青城，来此游山饮酒，正谈得兴上，忽然发现石后有了动静，心疑对寻来，还未死心，生误会，动作又快，人影已被瞥见，无法再避，听完未两句，对方这等说法，其势不能不睬，略一定神，从容走过，接说：“我由后山来此，无意之中闻得二位尊兄笑语之声。因觉这里风景虽好，地势险，寻常游客不能走到，方才下来时又未见有什人，孤无聊，意一奉清谈，以致惊扰。诸多失礼，还望二位尊兄不要见怪。”

文麟初意，对方戒备颇严，已敌意，只看是两个会家，不知来历，本来也存有一戒心，话还未完，那两人刚一对面，似因对方不是所料敌人，面容骤转温和，另一个也将手放开，随同起立，拱手笑：“愚弟兄心中有事，几乎误会，望勿见怪。不嫌冒昧，请同小饮一谈如何？”文麟见那两人目光虽然锐，神气不似好恶一，方才气又极恭维龙，更生好，忙即还礼，相互请教。

那两人一名屠著，一名李长生，都是成都有名武师，本不代人保镖，平日厚，在武侯祠旁了几亩菜园圃，另外合开了一家鞍铺，家境也还小康，只为去冬应一镖行好友之约，代人帮忙，保了一趟红货。原来那镖有一仇作对，非要叫他家败人亡不可，得无法，对又是穷凶极恶，向例有他无人，不卖情面，这才将他二人请相助。本来可以得胜，并可将这横行川湘、为害行旅多年、无恶不作的一伙贼大盗除去；没料到仇敌好狡异常，早知双方势不并立，镖为人慷慨好，朋友甚多，谋难免，早就生心，用金钱收买了个镖行伙计，先将机密得去，知这两位名武师本领，因和镖情太，第一次手为好友助拳撑腰，恐丧多年英名，每人带了两个得力徒弟之外，还约有三个能手，假装同行商客随同护送，事前又写了几封急信，沿途托人照应，戒备严密，便自己不去寻他，归途也必借故生事，或是指名约斗，决避不开；急怒加，心中恨毒，决计与之一拼，一面将散在川湘陆两路的得力同党用火牌召集拢来，一面又约了好几个有名恶贼，算准对方走过之，谋埋伏。