一连翻过两个山，在烈日之下奔驰，不蔡都是汗浃背，仍不见那豹的踪迹。卓和掮着那条镔铁大正有懒洋洋的，方寻个树歇一会。

猛听小珠叫：“爸爸，你看那是什么？”

说着用手向前面岗上一指，卓和抬看时，却是一条乌鳞大蟒，盘在一片青石坪上，一颗蟒何止斗大，正昂着在吐着鲜虹的，远远看去，活像一个黑小丘，上面一条二尺来长的红带在闪动不已。

再一看，离开石坪不远，草里面却蹲着一只犊大小的豹，两只碧绿的睛正注视着那蟒。

一会儿那豹脊背忽然一耸，浑全竖起来，突然一声大吼，一纵便是二三丈远，平空一爪便向那蟒抓去。

那蟒似乎早有防备，略一昂侧让过豹爪，张便咬。那豹一爪抓空，再不待慢，倏的一纵又是一二丈，一声不响，窜向蟒，冷不防就是一爪抓个正着，登时抓了几条尺许长的，鲜血直冒，鳞甲全翻过来。

那蟒负痛，以为敌人又到后，猛向侧面一窜，又掉过来，却不料那只豹乘机扑过去，又在蟒肚上一爪，这一下抓得更重，那蟒痛得长尾甩，只打得碎石纷飞，尘土大起。

小珠见了，不禁拍手叫好：“这两个这样灵巧，真好玩极了。”

卓和不禁大惊，连忙制止已是无及，那蟒闻声，蓦然又一长，竟向岗下窜来，两下相隔不到二三十丈，蟒行如飞，瞬息已到面前。

小珠一见忙将偃月钩飞，一银光手，和那蟒的来势迎个正着，斗大一颗蟒立被斩落。但蟒仍前窜数丈，那蟒血像飞泉一样了一地。

那两豹初闻人声也自奔来，一见钩光飞起，大蟒被斩，立刻又缩草密箐之中。小珠那里肯舍，一纵钩光，不那蟒死活，立即赶去。

山茶见那两豹机灵已极，心下一动，一面喝止，一面也纵剑赶去。

小桃和继两人并肩一路小语着本已落下老远，这时岗下只剩下卓和一人，正在细看那蟒，猛听得背后一声冷笑：“我这守神蟒，是你这汉杀死的吗？”

卓和回看时，只见后忽然站一个三尺来的矮丑人，瞪着一双三角看着他，不由没好气：“这样毒也有个养着看家的吗，再说凭你这样的一个三寸丁养这大的蟒吗？”

那人冷笑：“你以为你的个儿大，便瞧不起我这小矮个儿吗？现在你看看。”

说着把一摇，上骨节连响，那便向上长着，一转已了数倍，竟比卓和还要大，接着：“我为这蟒，已经了不少时间，又给它吃了好多灵药才将成气候，如今被你无故杀死，你待怎么，须还我个明白来。”

卓和见那人忽小忽大，无端作怪，已是不快，再听气，竟有讹诈之意，不禁怒：“你有睛吗？我手里只有一条铁，能将这大的蟒砍下来吗？”

那人把一瞪：“我不那些，你手里虽然没有刀剑，就不行暗中藏着什么飞剑飞钩吗？现在这里只有一个人，你说不是你杀的，也一定知是谁杀的，只将杀蟒的人说来，我自寻他与你无，否则你非赔我这条蟒不可。”

卓和一听人风愈，果然志在讹诈，不由心中更怒，也把脸一沉：“便算这条蟒是我杀的，你打算要我怎样赔你呢？”

那人笑：“你问这个，疑惑我要讹诈你吗！老实说，凭你一个伙工人的番我还不上。不过，我收服这条大蟒本来为了守，你既将这大蟒杀死，那只有让你去替这蟒，跟我一个守的僮。”

卓和闻言不由大怒，抡起手中铁便当打下，却不料那一只打得人上火星直冒，自己也虎震裂，那人却毫无损害，正在甩着痛手，猛吃一惊，那人又微笑：“你因为我叫你守就生气吗？那你不是也替万仓守过十五年吗？为什么就看我不如万仓呢？”

卓和闻言，不由心中一动：“老师父曾救过我的命，而且他是正正堂堂武当派仙侠，我便伺候他一场也不为辱没。你是何人，如果成心戏我，那可别怪我。”

那人笑：“你问我是何人吗，也许万仓是认识我的，你曾听他说过岷山有个公孙寿昌吗？”

卓和不由大惊：“你便是公孙太公吗？那你为什么要养活那条毒蟒呢？”

那人笑：“谁还认真豢养那个毒，那不过是我借此和你说话而已。实在因为前些时柳不疑路过此地，他为了我前因误收匪人，大为同责难，以致本门尚未有传人，为惋惜，曾说过你资质虽差，心地却极忠厚，而且颇知自，如若收为衣钵弟，决不会有辱师门，所以才特为相试，这一来，你既明白我是何人于意如何呢？”

卓和不禁立刻下拜：“弟实因愚昧，不认识你老人家驾到，以致适才多多冒犯，还望不咎以往，收门下。”

公孙寿昌大笑：“你既愿意，我便再收一次弟，不过，我那府就是随携带的，却不便容纳第二个人，闻得你一家现在白鹤观后园，那只有移樽就教，由我到你住的地方去了。”

卓和闻言又在地下拜了四拜：“师父能如此成全，那是我求之不得的事，此地离白鹤观不远，只等弟妻女回来，便一同前去好吗？”

公孙寿昌笑：“既如此说，你大概要等一会，我站着未免无聊，便请你连我这府一齐带着吧。”

说着，倏然从腰间解下一个革来，给卓和。那革长才尺许，拿在手中不盈一握。卓和接过革不禁有发怔。

公孙寿昌：“这便是我的府，这有一蛟，可以松自如，你且把它打开，等我去以后，拴在腰间也好，回去随便哪里一挂都行。有事要问我，只须打开，叫一声师父你来，我自来相见，无事却不必相唤，免致扰我打坐。”

卓和不禁更加奇怪，心中简直不敢置信，疑惑师父又在相试，只有遵命将革上的蛟松开。

公孙寿昌倏然暴缩，渐来渐小，缩得只有一尺不到猛然一跃，了革，在里面叫：“上就会有一个友要来，难免有是非，此刻我怕和他见面，你赶快把收好，挂在腰间，一切只作不知好了。”

卓和一试那革虽然钻一个人去，提在手中却空如无轻飘飘的。心中奇怪，但不敢再问，忙将袋收拢向腰间一扎。

等停当以后，再向山下看时，只见继拿着一枝猫叉，小珠掮着一枝镖枪，两人正说笑着走来。

不由笑：“你们两位才来呀，真要这样打猎慢说是豹，就是一只癞象，也不会看见的，早知这样，在家里坐坐不少一臭汗吗？”

小桃不禁脸上一红：“山茶和小珠呢？”

卓和笑：“她两个已经追豹下去了。”

说着，指着地下躺的那条大蟒：“那两只豹已经和这条蟒斗了半天，要不是小珠的偃月钩来得快，也许说不定我已被它当了心呢。”

继、小桃再把那条蟒一看，不禁咋：“这大的蟒，要不是飞剑真难制得很。”

三人正在说着，猛听背后大喝一声：“你这背师叛教的贱人，今天看你向哪里走。”

说着，只觉前一黑，当罩下一片黑沉沉像渔网也似的东西，刹时间天昏地暗如长夜，简直分不东西南北来。

再定睛一看，对面土丘上，已经落下三个人来。第一个只有三尺来，背长剑，穿红罗衫，扎绛巾，却生得粉面朱猿背蜂腰，正是那白骨教川东院的执法司红孩儿天啸。

第二个一黑衣，秃虬髯，天生一双火，正在一手戟指行法。第三个却是一个三十来岁的少妇，一妃衣裙，挽髻，腰佩剑，看去似乎长得绝俊，只可惜腮上却有老大一片青记。

这三人一落地，那红孩儿天啸先喝：“小桃，你还认得本司吗？如今你等已阿修罗王教下拘魂使者白克尔祖师的玄武神网，你那随行两人料系武当门下无疑，可速将姓名报，跟随我等先到青磷谷总院，静候发落，还可多活几天，否则这玄武神网一收，你等便立刻神形皆灭了。”

小桃闻言，不禁吓得面如土，正苦无法抗拒，不想继却因心印前赐旗门尚在边，急中生智，立刻取行法一掷，倏然一片金光在那玄武神网之中向外一撑，却好将三人护住。

卓和边也起了一蓬青蒙蒙的光幢，又在金光里面围了一周。三人自经妖网罩下，本来都有神魂摇，一腥秽之气，鼻呕，经这两重光幢一来，登时镇定如故。

卓和耳边微闻有一极细的声音：“你不要怕，教那两个娃儿也把胆放大些，稍停一会自有人来收拾这三个妖人。”

卓和心知新拜师父公孙寿昌传音，忙向小桃、继两人：“你两个快把胆放大了，这三个狗男女，上就有人来收拾他们了。”

继自不知就里，小桃却大为诧异，正在暗想卓和素无法力可言，如何才只半个时辰不见，便敢对这样敌，说这样话来，连那三个人也觉事情外。

那白克尔一见妖网无功，连忙行法一收，那旗门所化金光，愈行烈，竟将那个妖网撑得收拢不起来。

不由更怒，狞笑一声：“难怪你竟敢公然背师叛教，原来仗着有人撑腰，今天我如不能将你带回青磷谷去，也不算是阿修罗教下的拘魂使者。”

说着，把双手一搓，喝声起，那一幢黑妖雾，竟将金青两光华一齐裹定，离地而起。正打算连人带宝一齐摄走。

忽听远远有人冷笑了一声：“恐怕你这阿修罗教下的拘魂使者已经不算数了。慢说是南海虬髯僧的六戊孤虚旗门你无法破去，公孙老儿的太乙青灵幡更无法摄走。就凭你们这些妖人敢在我岷山云麾如此猖獗，我也不会让你们囫囵着回去。”

说罢，就在三妖人对面又现一个，骨瘦如柴，面如黄腊的人来，指着三妖人：“我虽久已不人间是非，近来也与任何宗派均无往还，但素有规定，任何人不能在我这云麾放肆。你三个无故在此卖，已是犯我大忌，又敢狂言，意在我云麾将人带走，更属狂悖已扳，即此如在昔日，已非形神皆灭不可。现在姑念我坐关已久，你三个容或不知禁忌，可将留下，元神回去，否则，如惜一死，可在这岗上倒爬下去我也可以不为己甚，否则只我手便自难说了。”

那白克尔，原系阿修罗王徒，一向在北极穷险之区妄自尊大惯了，自到中土以后，又均受白骨教徒谀奉，几时听过这气，不禁气得直，大叫：“你是何人，胆敢在你祖师面前如此狂妄？”

那人冷笑：“你这一问，就非死不可了。我知你乃西方教阿修罗王下，难他派你来到中土前来，就没有告诉你，岷山云麾还有我这一个旧相识吗？老实告诉你，慢说是你们这批小妖学，便那老怪也曾在我手下告过饶。我就是昔年天山绝九老炼阿修罗当中的云麾真人方天赐，这个掌故，虽是那老怪最丢人的事，你们总不能不知吧？”

那天啸世较晚尚不知，白克尔和那少妇丁胜娥，却全听说过。

那还是阿修罗王在未创立西方教以前的事。彼时也因为恶过甚，又常来中土各地扰，以致被各派仙侠一度合力在天山绝围攻了十三天之久。

阿修罗王门下弟，大半歼灭，最后自知不支，只有老着脸向为首九老言和，情愿退中土，永不再来为恶，只求允许率领残余弟回去，决不再在中土收徒。

当时九老也因自己这一面亦复伤亡惨重，如再拼下去，又恐阿修罗王自拼形神皆灭，将所炼火毒砂震散天地之间，生灵必遭史无前例的浩劫，才勉答应，放他率领几个残余弟回到北极罗刹国去。

自此以后，果然安静了好多年没有到中土来生事，一直等到九老飞升的飞升，圆寂的圆寂，只胜下少数几人又各自坐了死关，这才故态复萌，越来越甚，并且把在中土的一支改为白骨教，企图掩人耳目。

现在白克尔一听，这个毫不奇的枯瘠黄瘦人，竟是昔年九老之一的云麾真人方天赐，不胜大吃一惊。

但见来人并无奇特之，心疑冒充，一时又落不了台，不由把心一横：“凭你这痨病鬼一样的东西，也敢冒充字号前来吓人。你说这里是你云麾禁地，不容外人在此放肆，你试看看，这里有个么？”

那云麾真人又是一声冷笑：“你是瞎了狗，还敢言和我撞，这就更难逃公了。”

说着用手向岗下一座峭：“你且看来。”

三妖人回一看，果见那片峭上，苔藓丛中现有朱书四个大字，端端正正锈着古云麾，全不由一怔。

那丁胜娥平日量为机警，一见势不对，连忙一扯天啸乘势避向一旁，声：“既是方老前辈场，我二人并未动手，也未言冒犯，还请…”

话还未完，那白克尔已经飞在空中，在一片黑烟雾当中，仍不舍将三人带走。猛一收那玄武妖网，忽觉重如泰山向下一沉，不但无法提起，几乎连自己也被牵下来。

再看时，那网中猛然一声雷震，现六面旗门，各发万霞光，那妖网登时化作一片淡烟而没，那旗门也一闪不见。

接着又听云麾真人大喝一声：“无知妖人，向哪里走？”

陡见他右手微扬，前忽发奇光，一片紫光一闪.那白克尔一声惨嗥之后，便连护蓝烟一齐消灭。

又回看那丁胜娥和天啸二人：“你两个意待如何，也要尝尝我这灭绝神光的滋味吗？”

丁胜娥连忙哀求：“我二人实未冒犯，还望抬贵手。”

云麾真人大喝：“你是始终并未动手，也未开，我已知，还不算犯我禁例，不妨放你回去。这个矮鬼，在我现以后，虽然也未曾冒犯我老人家，事前却是第一个开发横，如想囫囵着回去，却办不到，但姑念见面以后尚知轻重，免予伤残，火速自己将发眉给我留下以当薄惩。这是我老人家生平第一件给人便宜的事，如再延迟，要我自己动手，那就非去掉五官四肢不可了。”

天啸，亲看见白克尔那等厉害人，只灭绝神光一现，使神形皆灭，哪敢怠慢，忙将七煞邪剑放，将自己眉发一齐削落。

正待要走，云麾真人又大喝：“你二人这次回去，不妨替我传语那阿修罗老怪，就说昔日天山旧相识，现在也已二次世，不久也许就要到北极去观光一二。此外当年赤城山庄的旧账，也许要算一算，他如不忘旧日诺言，只来寻我们这几个老不死。如敢再在中土扩大邪教，今日来的那个什么白克尔便是榜样。”

说着把手一挥，一风，立将两人摄去，在空中连过去，一直过去十五六里，只转得跟，才在一梯田中落下来，抱鼠窜而去。

这里小桃、继、卓和三人，一见那云麾真人法力如此之，一听语气竟与阿修罗王过手，而且阿修罗王还曾向他告过饶，料知其辈份之，必在狗、铜袍等人之上，连忙一齐拜伏在地，先谢了解围之德，又请示法号。

云麾真人大笑：“起来，起来，你们三人来历我已尽知，我的名声，方才已经告诉各妖人，你们也已有所闻。可笑我们这几个过时人，虽然有四五个都近在咫尺，却坐关的坐关，不问外事，一任妖人在这左近兴风作狼，毒害生灵，一个也没有能尽到修人的本份，倒是几个后和你们这般尚未门的人，竟能除去这一方大害，真令我辈愧死了。”

说着走向卓和边，一拍那袋哈哈大笑：“公孙老儿，你难除了捡便宜收了一个现成徒弟而外，就只有向这只袋里一钻的本领吗？再不来，那我只有把这劳什扔到茅厕里去了。”

遥闻公孙寿昌在中笑：“本来当年在天山上斗那老妖人，也就只剩下你我和铁肩三人，其余如慧因妹和东方老儿还只算是后辈。现在铁肩既不在此地，当然是由你把话传过去比较适宜。

“至于我，向来是以懒得名的，此次如非柳不疑要开什么仙侠大会应付未来劫，来把我叫醒，也许还在你那后倒吊着睡大觉哩。

“为人乐有贤父兄也，谁叫你是我老哥哥呢。至于说到收现成徒弟，你以为是便宜，这里不现现成成的也放着一个吗，等我来举荐如何？”