镖林大年，总算回过神来，大步走拢，满脸激动神的，向小明一躬到地，恭声：“少侠解危大德，不敢言报，敬请先受林大年一礼。”

小明一面还礼，一面笑：“些许微劳，算不了甚么，总镖请莫挂齿！”

林大年正容接：“柏少侠，但…”

小明截笑：“总镖，也许小可还有事相托哩！您要再客气下去，小可可就不便去尊府过年啦！”

林大年楞了一楞：“真的？柏少侠要去蜗居过年？”

小明：“小可委实有意去府上叨扰…”

林大年大喜过望地连忙接：“那不但是林大年的光荣，也是三英镖局全同仁的光荣，只是不知柏少侠几时光临寒舍？”

小明沉思：“除夕之前，小可一定赶到长沙就是。”

奇怪得很，那位灰衫人对小明不但不曾表示过一丝谢意，而且目光之中，反而隐着不少的敌意。

阅历丰富的林大年，自然心中明白，那是灰衫人暗中愤恨小明不曾早手，以致使他不但吃了大亏，而且丢尽了面。

当下林大年眉微蹙地向小明笑：“好，林大年恭候柏少侠侠驾早日光临。”

接着向灰衫老人笑了笑：“司兄，方才幸亏这位柏少侠义伸援手，否则，今宵这局面真不堪设想。”

灰衫人冷冷一笑；“我都见到了，其实，纵然他不伸手，那老贼也讨不了好的。”

林大年讪讪地一笑，小明却对灰衫人的冷漠一也不介意地淡淡一笑；“时间不早了，总镖请早上路吧！”

林大年一楞；“少侠您难不在茶歇息？”

小明：“那不一定，小可还有一琐事，先要问问那位朱当家的，总镖请先请吧！”

林大年向着小明一躬，才率领着他的手下人向茶方向走去。

这时，那位“矮叟”朱诚才走过来向小明抱拳一拱：“少侠有何吩咐？”

小明星目向“莽金刚”柳刚等一行人一瞟，：“请叫你的手下人先行回去。”

“矮叟”朱诚连声恭诺：“是是！”接着，扭向柳刚喝：“柳刚，带着他们先回去！”

小明一直目送柳刚等一行人离去之后，才向那仍然站立十丈之外的八个看闹的江湖人挥了挥手，：“诸位，没甚么可瞧的了，请早走吧！”

那八个江湖人似乎意犹未足地向小明地盯了一，才相偕离去。

小明这才向“矮叟”朱诚淡然一笑：“朱当家的，知不知我方才为甚么对你手下留情？”

朱诚微微一楞：“这个…老朽想不起来。”

小明正容接：“还是由我告诉你吧！第一，因为你本恶迹不多。”

朱诚惶恐地：“多谢少侠明察！”

小明神一整：“第二，因为你今宵对‘不老双仙’一再推崇。”

朱诚不禁脸一变，讷讷地接：“难您就是…”

小明笑着截：“别误解，听我说下去，第三，我有几件事情，须要请你代办一下，同时还有一个问题要问你。”

矮叟朱诚笑：“能为少侠代劳，这是老朽的无上光荣，少侠请吩咐。”

小明淡笑接：“话不是三言两语所能说完，咱们不能老站在风雪里谈，是么？”

朱诚连声附和：“是是！少侠如不嫌弃，且由老朽东，咱们去茶共谋一醉如何？”

小明沉思着：“目前，咱们还不便走在一起，且俟诸异日吧！”

朱诚：“也好，少侠，此去箭远外，有一凉亭，虽不能避风，却可以遮遮雪…”

小明笑接：“那好极！朱老即请带路。”

一声“朱老”叫得“矮叟”朱诚轻飘飘地三步并两步当先走去，一面笑：“不敢当！柏少侠还是叫老朽的名字好些…”

小明未置可否，牵着青骡，跟着走一座凉亭之中，这凉亭，在湖南境内的通要上，每隔十里八里就有一座，那是专供旅人歇足，以及夏天供应茶之所。

两人抖落上的积雪，对坐凉亭之中，首先由“矮叟”朱诚发话：“少侠，现在您可吩咐。”

小明微一沉；“朱老，我想先请教您一个问题。”