说：“在下公孙玉，因避雨误中，望老人家怨我冒昧扰之罪！”

公孙玉这一发话，黑衣老人似意外，长盾微微一扬，但双目依然不睁，向公孙玉立之问：“听你的语音，是个少年人，你从东来，还是西来？”

公孙玉恭答：“在下由赣赴湘，路过这武功雷岭。”

黑衣老人又：“你既从东来，这的西南数里，有座尼庵，可曾去过？”

公孙玉这才知自己所见西南方的那角红墙，是座尼庵，因黑衣老人连问数语，始终双目未开，越发引起好奇之心，答：“在下不曾去过尼庵，老人家似被这三木，久困中，公孙玉略通武学，可有能替老人家效劳之么？”

那黑衣老人，问公孙玉可曾去过尼淹之时，右掌已在缓缓上提，但听公孙玉答以未去，又恢复了先前的冷漠神态，继续问：“你既通武学，是武林中那一派门下？”

公孙玉肃立恭答：“先师元修，掌天南无极剑派！”

黑衣老人，闻言先由嘴角浮起一丝神秘笑容，候然又往下一沉，诧声问：“元修向称武林第一剑，内外功行，均练得极好，他是怎样死的？病死？还是死在仇家手内？”

公孙玉因尚不知这黑衣老人来历，正在考虑应不应该说实情之时，黑衣老人似已猜公孙玉心意，说：“你既有为难之，不说也罢！我因这三木，业已八年未此，你既是天南无极门下，或者可能对我有助，用你本门无极气功的柔暗劲，先震后压，试试可能把第一木断？”

公孙玉因见这黑衣老人诺大年纪，竟困在这山八年之久，看情形仅有粮充饥，太已可怜，自己既然遇上，理应助他脱难！

这侠义心一动，竟忘了先问对方来历，及黑衣老人语意神情，分明是前辈武林手，区区三木，为问不自己动手断？而且木与之间，空隙颇大，尽可脱，何必枯坐八年等疑团。便略凝真气，往那三木之前走去。

黑衣老人听得公孙玉举步，又复说：“你休要看轻了这三木，这是北海渺锣，逾钢铁，而且每只许仅击一掌，既想帮我这忙，就必需照我话，凝足十成真力，甲柔暗劲，先震后压！”

公孙上闻言，不禁剑眉暗剔，心想自己得恩师武林第一剑元修长的秘授心传，无极气功业已练到六八成火候，难这什么“北海渺锣”一掌震断一，还会不全力不能办到？

他心中虽然不服，但恐自己一时负气，误了黑衣老人大事，遂仍老人所教，凝足十成真力，单以右掌搭佐第一木，先用“隔伤人”的柔暗劲，震酥木质，然后突奋刚神力，往下一压，木果然“檄锣”一声，应掌立折，但公孙玉自觉已把真力耗去六成以上，微觉气！

第一木折断，黑衣老人的双突睁，两冷电似的寒光，在公孙玉面上凝注！

公孙玉因黑衣老人所言不虚，这北海渺锣，其似铁，自己量力，对第二：木，已难单掌震折！

遂向黑衣老人，笑问：“老人家，这木可许双掌同震么？”