是汉？是苗？世如谜！

众人随意谈笑之间，业已走这片广桃林，前地势更展，火光照耀之下，依稀可见桑麻遍野，阡陌纵横，山光，风景如画！一的竹篱茅舍，搭盖得朴素无华，就在这些茅舍之前，一片平旷草地之上，有数以千计的男女苗民，仁立相待！

既至“桃源”“桃公主”孟小霞遂放开甄秋，躯微摆，到了茹白二老前面。

千百苗民见她形一现，立即齐声山呼，一个个双臂环抱，躬迎接！

“桃公主”孟小霞手中红海树一举，远远随在后的四名贴苗女，便即蛮腰轻闪，电而至，侍立两侧！

孟小霞用苗语略加吩咐，这四名苗女中，二人仁立未动，另二人躬退后三步，香肩微晃，单掌一穿，竟施展中原武学中，上乘轻功法，龙形一式，分左右掠过两队苗民，风驰电掣而去！

茹天恨等三人略为止步注目，看“桃公主”孟小霞这两名贴苗女所展法，虽尚不能与中原类革一手相比，但确得正传，并有相当火候，已在一般稍微名的武林豪客之上！

伫立“桃公主”孟小霞前的另两名贴苗女，目送同伴去后，不待吩咐，倏地左右一分，手中桃枝连挥。

但见旷地两旁站着的千百苗民，便即井然有序地一队队四散退去，直到不剩一人为止！

“桃公主”孟小霞这时方始侧路旁，笑肃容说：“苗民陋俗，积久难除，三位请莫见笑！”

茹天恨等三人一齐欠答礼，笑举步，在数百支火把前后照耀之下，穿过这片平旷草地，人桃源！

缓缓行约百丈，只见两旁苗民茅舍，看杂无章，但在茹天恨、白元章、甄秋行家中，却看非但错落有致，甚至一篱一舍，皆有绝大妙用！

原来整个苗墟，竟由人暗加布置，隐生克，先后天五行变化之理！

茹天恨等三人寓目之下，自不免在心本来就微存讶异之上，更加讶异！

因为世外桃源，四周已有奇毒瘴疠与外界隔绝，源内何须巧布奇门适甲，设伏埋桩，如临大敌！

由此看来“桃源”未必真能与世无争，宇宙间仍无尺寸安乐之土！

曲折行来，又到一片旷场之上。

这片旷场，占地约莫百丈，间有清溪垂柳，缀其间，就在旷场尽，清溪对岸，建有一座颇规模的巧竹楼，楼外垂柳绿竹，掩映参差，左右尚有数间颇为广茅舍。

茹天恨等猜这座竹楼，可能就是“桃公主”孟小霞所居，而那数间广茅舍，或系议事待客之所？

所料果然不错，数十名手执火把的健苗女，到达竹楼以后，便分列两旁，相隔数尺站定，另有四名苗女竹楼，用火把引燃置于竹楼四角大石钵中的油烛，然后静静回，退至楼外站定！

茹白二老与甄秋知“桃公主”孟小霞，极受这般苗民，不愿越礼，遂在行至竹楼阶前之时，稍稍停步，往旁一闪！