元应声答：“你与鲁中双龙中的‘玉面哪吒’岳风，曾由双方老母，指腹为婚，订过姻缘之约！”

这时，尤洪与鲍玉书二人，均已面如土。

淳于琬又复冷然问：“你是不是刚刚知这件秘密？”

朝元摇笑：“我早就知，当你在‘五丁峡’中现，自愿帮助我们斗‘金手书生’之时，我便猜你的用意了！”

淳于琬指着鲍玉书：“他好象不知这事情，否则决不会这等镇静！”

朝元微微一笑，答：“这秘密，只有我一人知，不敢预先告诉我鲍三弟及尤大哥，是恐万一他们略现惊慌，便可能会被你看破绽。”

淳于琬因这西厢殿的路已闭，自己的一武功，又绰绰有余地，足可制住“中州三煞”遂仍慢条斯理地扬眉问：“你既然早就知情，为何不赶逃走？竟还遵照我的一切安排为甚？”

朝元苦笑答：“逃非上策，我们既与‘金手书生’司空奇，‘碧目女’淳于琬，这等武林手，结下仇，还有哪里可以逃遁？”

淳于琬冷然说：“你说得对，八荒四海，无可逃。上天我追你到灵霄殿，地我追你到鬼门关。”

朝元接说：“既然无可逃，就只有筹思妙策，来个准备窝弓擒猛虎，安排香饵钓金鳖！”

淳于琬笑：“我愿意听听你这老杂，有什么巧妙打算？”

朝元怪笑答：“我们打算是丝毫不动声，先完全遵从你的去，使你能制倒‘金手书生’，然后再设法把你掉，‘中州三煞’弟兄便可仇双灭，枕无忧了！”

淳于琬失笑说：“确实妙，但可惜只是痴人说梦而已…”

朝元不等淳于琬说完，狂笑说：“如今猛虎业已棺，金鳖已经上钩，分明件件称心，怎说是痴人说梦？”

淳于琬茫然问：“听你这等说法，莫非竟认为有把握将我制住？”

朝元双眉一扬，哈哈笑：“我若没有把握，怎敢把这秘密，对你揭穿。”

淳于琬柳眉连轩，硒然笑：“像你们‘中州三煞’这萤火微光，淳于琬弹指即灭…”

朝元摇首笑：“你不必发狠，你记不记得在你与‘金手书生’司空奇第二阵锅边较力以后，我曾经亲自提壶，敬了你三杯酒。”

淳于琬悚然一惊，厉声问：“难你曾在酒中捣鬼？”

朝元狰狞面目全地，厉声狂笑说：“淳于琬，你那心思瞒不过我，你因那司空奇生得风潇洒，对他眉来去，分明业已生情，乃故意暂时用迷香丝帕，把他迷倒，了，暂放棺中，打算等你害了我鲍三弟，报却杀夫之仇，然后再救醒司空奇，对他解释情由，言归于好！”说到此，转面向鲍玉书微笑说：“鲍三弟，你如今大概已明白这位‘碧目女’淳于琬适才要你燃袖锅下的已熄柴之意，便是要把你照样挖心肝，锅烹炸，为她未婚夫婿‘玉面哪吒’岳风，报仇雪恨了吧！”

鲍玉书听得全一颤，发皆。

淳于琬用咬牙叫：“朝元，你不要得意，你打算把我怎样置？”

朝元狞笑答：“换了寻常女，落在我弟兄手中，少不得先要番乐上一乐，再置，但你威震乾坤，名列‘武林四绝’，我们不便犯江湖大忌，我想对你特予成全，赔偿你的损失，并完成你的心愿！”

淳于琬柳眉微蹙，问：“你成全我甚么心愿？赔偿我甚么损失？”

朝元眉双扬，怪笑说：“因我鲍三弟在间杀了你一个未婚夫，我遂打算在间赔偿你一个有情郎！”

淳于琬听得玉面微红，有些会意地，向那朱红棺，瞥了一。

朝元狂笑说：“淳于姑娘，如今请你自动棺，与司空奇同卧一，然后由我弟兄钉好‘长命钉’，抬油锅，就用锅下柴，替你们举行火葬。司空奇无论在品貌、功力，或是武林声誉方面，都远胜岳风，你们魂归地府以后，可能还会对我这位以棺为媒，以火为礼的‘黑煞真人’大为谢呢。”

淳于琬咬牙说：“朝元贼，此时且由你卖狂，但万一我能不死，你应该想得你会得到什么样的报复。”

朝元纵声狂笑说：“淳于琬，你不要再梦了，莫说这‘碧城观’绝无人来，就算有你及司空奇的好友赶到，又怎能得了我这石之墙，钢铁门窗均已闭死的西厢殿呢？”