人正在大厅，余夫人面上显着焦急神，钟斗明不住劝解。

余天平蓦地现，三人不由又惊又喜。

余天平向钟斗明夫妇行过了礼，一步抢到余夫人前跪了下来，哽咽：“孩儿不孝，害娘担惊受怕了。”

余夫人抚着面颊，霭然地：“你瘦多了，为娘有钟伯伯与朱姑娘陪着，什么都不怕…”

“朱姑娘的事，娘知？”余太平。

余夫人：“她瞒得我们好，一直到昨夜救我来，才告诉我，这孩既是你师父之女.世又孤苦伶仃，你要善待她。”

余天平唯唯应了，又仰望着余夫人面孔：“娘受苦了。”

余夫人抚着余天平发说：“你父生前常说：‘勿计后果如何，但问此事当不当作。’如今你不仅为你师父洗雪十三载沉冤，同时你个人已与中原武林命运息息相关.为娘老了，不要为我打算，男汉，大丈夫，要作堂堂正正的人，轰轰烈烈的事。”

钟斗明是个愤世嫉俗，看透人生，宁可与鬼为邻，不愿与人往，心存世之念的老人，所以自号“墓园逸士”

他刘余夫人这番鼓励儿的话，与母二人面临生死关的这份镇静功夫，也不免由衷敬佩，撅着白的长须，笑：“贤母声.毕竟不同。”

余天平：“朱姑娘呢？”

“九派之人已找到此地，她正在护庄河前与他们理论。”余夫人。

“这是孩儿的事，不能由她担当。”余天平。

他霍地立起.转自走大厅。

余夫人声：“平儿！勿坠家声！勿忘父训。”她忍着两行珠泪未掉下来。

“平儿知，娘自己保重。”余天平。

余天平走庄外，只见白衣胜雪、如的朱小秋持剑立在护庄河的木桥上，面对着百余武林人。

护庄河宽逾三四十丈，只有这条宽仅数尺的木桥，朱小秋站立桥中，百余武林中人除非闯翻了她，否则无法冲“邙山鬼庄”

百余武林人之前，一字排开，站着九个矮不一，服饰不同的人，正是当今九大门派掌门人。

右第一，是个穿着灰僧袍，面红，须髯如银的老和尚，乃是“少林”派掌门人—

—大觉禅师。

第二人，穿天蓝袍，貌相清癯，黑须飘拂前，正是“武当”掌教——离尘。

第三人，是个形纤小，眉目清秀的中年比丘，乃是“峨嵋”派掌门——四明师太。

第四人，形瘦长，穿着青袍，须发白，正是“青城”掌教——木元长。

第五人，一袭玄袍，鹰鼻鹞，面惨白，乃是“崆峒”掌门——白骨真人。

第六人，面如满月，须发如漆，正是“苍”派掌门人“髯公”欧午。

第七人，是个穿绿衫，面姣好的中年妇，乃是“衡山”派掌门人——“铁观音”

李风。

第八人，是个玄服劲装大汉，乃是“华山”派掌门——“黑衣孟尝”柳庄。

末首第—人青袍黄绦，缺了一臂，正是“黄山”掌门——“金大侠”齐玉。

余天平与这九个人皆末见过面，但平日听汪剑志谈起过他们的相貌与人品，所以他一便认了来。

余天平甫一现，朱小秋适巧背对着他，尚未发觉，九派中人有些已经看见，只因不识，正在指手划脚地谈论。

余天平叫：“秋妹！我来了。”

话声中，几个起落，已经纵到朱小秋旁。

朱小秋大喜叫：“天平哥I你怎么来了？你怎么知？…”

九派中人已听到二人对话，知是正主儿到了，一齐鼓噪起来。

余天平：“有话等会儿再谈。”

向前走了几步，站立桥，距九派掌门只有五六丈远近。

余天平已将生死置之度外，面对九门派百余人众，毫无怯意，目光左右扫视了一遍：

“在下余天平，闻说各位劫持家母，意在使在下面，如今特地赶来，不知有何教诲？”

后面九派门下，又一齐鼓噪起来，有些喊杀，有些喊打。

九派掌门在窃窃私议，黄山掌门齐玉越众而，恨声：“余小！朱宗武老匹夫的血债，今日与你作个了断。”