大得吓人，当之际，被自己指风穿，鲜血汨汨直冒。

杜天林迈步前行，忽见前面灯光一亮一灭，连续几次，相隔时间都是不同。他心知这江湖上以灯问讯，自己形只怕已是暴，正要声招呼，那灯火之传来意个北方音：“前面来人是何方朋友，见了咱们灯号怎不回答？”

杜天林：“小可路过此地，不知此规矩，老兄多多包涵，多多包…”

他话未说完，只闻一声闷叫，灯光一熄，黑暗中一条人影飞快窜来，杜天林一提气，也是暴然往灯火之飞去，形落地，只见那黑影已消失在林木之中。

杜天林低一瞧，只见地上灯罩已碎，焰心青油犹自冒烟，灯旁却直躺着两个大汉，杜天林伸手一探，气息全无，全绵绵地前肋骨被人用重手法震得碎裂。

杜天林大是疑惑，这手人的手法，和那打倒姓宁兄弟三人的手法一般无二，儿人功力极，暗中帮助自己，不知有何用意。

他想了想继续前行，又连续经过数暗卡，那守哨的人都是无声无息被人除去了，杜天林心中更是奇怪，转了一个弯，只见前一亮，前面林木稀疏，一大片平地上燃了数百枝火炬，光亮有若白昼，场中矮矮坐了几十名江湖汉。

杜天林才一面，前面走来两个大汉抱拳：“请教阁下姓大名！”

杜天林：“小可杜天林。”

那两大汉连久仰，情之间并不怎样忱，想是从未听过此名，以为是跟着长辈来历练的后生。

那两个大汉一摆手，示意杜天林往场中走去，便又上前去招呼别人。

杜天林走到场中，放打量四下，却见每张面孔都不熟悉，他在一不惹人注目地方坐下，耳间所闻众人谈阔论，都是要置红香帮主于死命，但却无人说为什么缘故，只是谈话神之间，极是不齿此人行为。

过了一会，众人突然寂静下来，杜天林举目一望，只见林里走一个四旬的汉来，众人一见那中年汉，都纷纷站起来，七嘴八地叫：“宁老大，咱哥们多年未见，老弟还是昔日模样，岁月人老，老哥哥已是老迈不堪的了。”

“宁兄别来无恙，英风依然，小弟好生兴。”

“宁大侠一纸相召，小弟等恨不得双肋翅，飞将前来相会！”

那中年汉-一首招呼。看到那些年望重西南武林，少不得劳问好，谦逊一番，应对之间极是得，随便几句话，便让人折服不已，各自暗想：“人家宁老大可是瞧得起咱们才发贴来，这个场是帮定了，那红香帮主虽是党羽众多，但咱们这许多好手，难还能怕他不成？”

那中年汉宁老大向众人作了个罗圈揖，长一气，缓缓地：“小弟这回冒昧请各位前辈，各位好朋友前来，心中实是不安之极，这荒野之地，小弟不好尽地主之谊，待此事一了，小弟请各位痛饮三天。”

众人纷纷叫好，那宁老大一拍手，从林中走十几个大汉，抬了几十担酒菜肴放下。

宁老大：“咱们先三大碗，待会那欺师灭祖的贼一到，他徒徒孙甚多，难免要各位手，喝几碗茅台芦香，抖擞一下神。”

他说完举碗连三次，众人闻说这是驰名天下之佳酿，即连那不善饮酒的也尝试喝了几大。

杜天林只觉那酒香冽已极，饮到中，齿颊生芬，心知这定是三十年以上陈酿，这宁老大手面排场极大，那菜肴也是山珍海味，极是可。

众人吃喝了一阵，忽然林中闪一人，走近宁老大畔低声说了一阵，那宁老大蓦然站起，砰的一声，手中酒碗四分八裂块块落下，那满碗酒在他手上襟上，香冽扑鼻，众人见他突然失态，都不约而同放下酒碗，凝目以待。

宁老大沉声：“那欺师灭祖的败类，竟然先下了手，小可三个幼弟都遭了毒手，此仇不报，有若此石。”

他长上前，一掌拍在前面一块山石上，众人一片静穆，忽然间那山石喇喇裂成一堆碎石块，分裂整齐已极，便若利刃削木一般。

众人纷纷：“红香帮主算那门好汉，不敢前来赴约，却找年轻后生下毒手，便是宁大哥不说，小弟也非得讨教，看看这贼有多大能耐。”

“他既开杀戒，咱们等下放开手，把红香帮众杀得犬不剩，好替几位老弟气。”

众人正在气愤膺，嘈杂一片。人丛中站起一个中年文士来，缓缓地：“宁兄，汤武向来自持甚，只怕不会向令弟下手，小弟看来，此事还有蹊跷。”

宁老大尚未回答，一个装中年站起来：“朱兄此事差矣，汤武情急反噬，那还顾到什么江湖义气？”

那中年文士不以为然，摇：“小弟对汤武知之甚，此人雄才大略，绝非不顾大，急躁妄动之辈。”

那装中年冷冷地：“朱兄岂可外表妄下断语，那欺师灭祖之事朱兄如何解释？”

中年文士脸不悦。那宁老大似乎对两人都甚顾忌，当下连忙圆场：“时便到，姓汤的立刻就来，朱大侠与常长何必作无谓之争？此事立刻便将分晓。”

那中年文士重重哼了一声，负手坐下，那常长满脸鄙夷地；“当年野人山之围，错非红香帮主死力相拼，苍五只怕名号早就改了。”

中年文士双目一睁，光暴，直视那人：“常长，你这是什么意思？”

那常长嘿嘿两声笑：“贫说如非红香帮主上次救兄台五人，目下‘苍五’只怕要改为‘苍三’，也未可知。”