里作贼？”

怪人又仰首说：“适才听得小徒称呼，老弟，想你定是江南宇文杰了！”

宇文杰说：“不敢当，正是在下。”

怪人至此，即回手后一摸，取一件东西，托在掌中，向前一递，说：“老弟，玉鼎在此，请拿去，劳驾转傅家，以了老夫一件心事。”

宇文杰见此玉鼎，果与翁一苇给他看的那个，一般无二，心一阵茫然，猜不透他师徒二人，在什么玄虚。

恐其中有诈，一时踌躇，不敢贸然来接。

狄良已会其意，即从中取过玉鼎，回双手向上一捧，说：“宇文大侠，收下吧，请看看，这是否原？”

宇文杰接过手中，成两截一看，见鼎中蝌文成篇，料定不会有假，遂又将它复原，急声说：“请问老前辈，尊姓大名，在下对这盗鼎还鼎一事，实惶惑，可否明白赐教，以释怀疑？”

怪人伸手向岩下的木凳一让，说：“老弟请坐，说来话长，当从容奉告…”

他俟宇文杰落坐后，接又说：“老夫申不，乃崆峒门下，中央嫡派，第十三代第二弟。说来此鼎，原系本门之，不知如何，落武当名宿，冲霄剑客傅九公之手，掌门人遂责成老夫，设法将此鼎收回。但因武当之与崆峒，虽然门派各别，彼此究属同，是以，不愿向之破脸明索，乃使小徒，化名潜伏傅家，坐探此鼎下落。嗣获得确讯后，老夫始亲赴江陵，虽已将之取回，但因此，反将本门的‘天行空’金牌律令遗失了，实属得不偿失。又不料此鼎原系一对，今只有一只，料失其本来价值，掌门人以老夫未能完成此行任务事小，而遗失了本门的金牌律令事大，卒依门规，刖去双足，逐门墙，唉！人生无常，真乃浮生若梦，追怀往事，恍如一场南柯…”

言下，复唏嘘不已。

宇文杰心下明白，遂由怀中掏一件东西，托在掌中，说：“老前辈，你所遗失的，可是这个？”

那申不就他掌中，盯瞧去，不禁神情一振，惊喜集，急声问：“此金牌，系于何获得？”

宇文杰说：“既是老前辈之，理应奉还。”

说毕，双手捧着向前一递。

申不接过金牌，不知他是睹伤情，还是另有所，只见他俯首盯在掌中，神复现黯伤，一时愀然无语。

宇文杰不由一怔，说：“现已归原主，珠还合浦，不悉老前辈，还有何不悦，请其详？”

申不面带一阵惨笑，说：“金牌之能失而复得，荷大力玉成，老夫铭犹恐无及，怎敢有所不悦。不过，我已被逐，此即须缴还本门，届时，掌门人亦难辞事过切，与滥施峻刑之咎，是以，老夫睹有有，不觉忧形于，别无它念。”

那狄良闪一步，冲着宇文杰，欠说：“我过去在傅家所为，虽有欠光明，但我只知尊师重，恪守门规，奉命行事，概不由己，宇文大侠！还要请你多多谅宥！”言罢，双手一拱，施一礼。

宇文杰一把将他拦住，说：“狄家兄弟，现在话既说明，这事已与你无关，请勿介意，今后，我们之间，还是好朋友便了。”