没现女儿态。

那石中玉姑娘，只觉其笑得甚甜，令人可，还不疑有他。

范氏夫妇，亦因宇文杰那么一问，也不禁绝倒。

施鸣玉收住笑声，一手指着掌中那撮兽，说：“这，确是狗熊的，可是，不是真的狗熊，而是由人披着一张熊，冒充它来行事。你不看，这撮，燥异常，一不带油脂与腥膻气味，显然，是经过硝制了的东西，除了你这个傻哥儿之外，还能骗过谁来。”

众人均凑近再留神一看，果然不错，这是硝制过了的。

施鸣玉又就他怀中，将那小孩抚摸一阵，仍酣睡不醒，遂又说：“这孩，是被薰香蒙得昏迷沉沉，并非是睡觉。”

她随即房，绞来一个凉面巾，向小孩“天灵”上一抚。

不一会，果听得哇的一声大哭，他顿时惊醒过来，睁四张，见前围的一群，尽是陌生面孔，更吓得哭叫。

落少卿急忙派人，去三房送讯，那范吉甫夫妇，今晨醒来，不见了床上的娃儿，心知已被“怪”掳去，那还有生还之望。

不禁抢天呼地嚎啕大哭，他一家人正闹个不可开之际，一听得范大送来此讯，两人上收泪赶来，冲着宇文杰，打躬作揖地致谢，又向范少卿夫妇扰不迭，然后，才天喜地抱着小孩走了。

宇文杰送走范吉甫夫妇，那施鸣玉即向范少卿，说：“范庄主，那怪昨夜受此一惊，今后不敢再来，也说不定。不过，应防患未然，它既然系由人乔装，则比较好办，夜睡觉，于贴窗，悬一块与窗般大的布，可挡住薰香透不来。另外，每家均准备刀矛械，与足够人手，并派壮汉巡更查夜，一遇有异，即鸣锣示警，群击贼。那贼人一看有备，自然不敢来犯。”

范氏夫妇闻言，连连颔首，表示对这建议，全采纳。

宇文杰转厅中，向姑娘石中玉，说：“石姑娘，你今天可曾痊愈，能否上路？”

那石中玉姑娘，既这位商相公，英俊可，复喜那个施鸣玉，神采慑人，她在这一昼夜的短暂时间内，周旋于宇文，施两人之间，心兴已极，当下闻言，即声一笑，说：“老早好了，我们走吧。”

宇文杰说：“今天我们下一站的宿，应在何，你知吗？”

姑娘杏上盼，略作寻思，随又说：“今天如走的早，算来，当晚即可投宿奇峰关，但是，经过这场耽搁之后，恐怕是…赶不到了。”

施鸣玉说：“那有什么要，我们今天赶到哪里，就算哪里嘛。”

石姑娘只向她瞟了一，并没作声，她的心思，是说：“你这人，怎恁般识趣，说的话，竟如此合我的心意。”

庄主范少卿，见他们要走留不放。

没奈何，这三人又在范家，领了一顿丰盛的早餐之后，才打启程，沿着澧上游，取西北，向奇峰关联骑而去。

奇峰关，乃湘鄂两省西陲唯一隘，过此向北，即系武陵山脉，再旁山前百余里始系武陵山。

宇文杰等三人，虽不停蹄的绝尘而驰，但因山难行，无形中，前的速度大减，这时，日已落山，夜幕低垂，姑娘石中玉，在上呼：“商相公，此去奇峰关尚远，今晚，已是赶不到了，且过此前，即无宿，记得这附近有座名叫洪家谷的小集镇，我们不如向那镇中落店住一宵，明晨再走吧。”

宇文杰在前将一勒，扭说：“天还没黑嘛，就是走夜路，我们赶上关去投宿，多好。”

那施鸣玉不由双眉一皱，嗔声说：“你还是恁般倔，夜间，关已下锁，我们人虽没什么关系，但这三匹，怎么办呢？”

宇文杰一见这位丽的未婚妻，又在发脾气了，当下，即服服贴贴地，说：“好了，好了，石姑娘，你看洪家谷在那里，我们就去投店吧。”