惨笑，说：“三帮主的情，怎样怪僻，我想，她也决不会当着外人，反而手伤害自己门下。就是嗔怪我们，不应追这女，也可现相阻，何必如此，这其中定有蹊跷，我们不妨向那里，搜一搜看。”

石中枢说：“使用此镖的，纵不是她，也是与她极其接近之人，我们还是不可大意，而且，他怎肯待在那儿，让你去搜？”

靳六说：“我们今对这事，如要求个落石，必须派人，去趟武陵山，晋谒三帮主，一问便知，看究竟是谁，如此大胆，来伤我弟兄二人？”

石中枢说：“你我均已负伤，自然不能亲往，如若派人，以谁较妥？”

靳六说：“令妹，不是她的女儿吗，就烦她辛苦一趟如何？”

石中枢说：“我们也只好如此了！”

当下，星山庄的诸弟，一面听他两人讲话，一面七脚八手，忙着为他们敷药裹伤，随即悄无声息，向山下蜂拥而去。

这时，那藏在众人后，一岩隙中的宇文杰，才将形一长，仰天轻轻吁了一长气，跃岩石。

就岩上蹲一坐，将两肘抵着膝盖，双掌支颐，脑际里回想刚才从众人中，片断听来的那些话语。

细加整理，据理推判，暗自忖：“今晚石中枢，称那白衣少女之母，为青莲大师，白衣少女又称那青年姑为蝉姊。证诸柳婆婆之言，那位姑，莫非就是我所要寻找的，姨娘殷月蝉？只可惜，不知她们的住。唉！由于刚才这两贼人，见镖失，神情诧异，遂引起我一时好奇之心，想留将下来，探个究竟，没有跟踪追去，竟如此失之臂？”

他自抱怨不已，随又一想：“这也好，我既已获知使用响镖之人，乃三元帮的三帮主，料定，不是那为夫寻仇，杀害我双亲的荆三娘，还有谁？据适才两贼语气，上就要派那石中玉姑娘，前往武陵山…不忙，我且守在前途要相候，只追着她，一路同去，寻那仇人便了。”

他俯首寻思，至此，不觉神一振，立起形，仰天一声清啸，连星山庄也不去了，遂飘落岩石，沿着山中小径，攀掠涧，一路向西扑来。

晨曦初上，凉风徐徐，显得秋气，季节宜人。

连绵于鄂、赣边境的九节山脉，与幕阜山脉，虽横亘千里，但其北麓，却是自东而西的一条康庄大。

清晨的太，仅爬山，还不过三竿，这条大上，忽然由东边遥遥驰来一匹红胭脂。

上坐的，是个双十年华，一貌如，肩长剑，全劲服的姑娘，只就这不停蹄，绝尘而驰的情形看来，料其必定有急事，才如此攒赶行程。

那姑娘策急，一踏上山坡，角忽觉黑影一晃，蓦见左首山麓林下，窜一人，快得如一缕轻烟掠空，横过前，一手扣住缰。

那受此一惊，不禁“希聿聿”一阵长嘶，前上掀，几乎人立而起，同时，被带得向左转了半圈，这才停止下来。

上姑娘，见状大怒，当下叱一声，随手掣下肩长剑，一招“云龙海”猛向前那人当去。

不料，来人溜异常，一个旋步转，只一晃，早已转到右。

她一剑扎空，大吃一惊，目右盼，不觉噫了一声，说：“原来是你。”

她随即收剑回鞘，翻落，又说：“商相公，你在我星山庄作客，昨晚，怎的竟不辞而别，害得靳家珍和我们里里外外一番好找，难是谁得罪了你，或者是我们招待不周？”

那假冒小剑客商太的宇文杰，忙抱拳说：“哪里，哪里，昨日无故打扰贵庄，已觉不该，实因当晚有急事，不便久留，本想向主人告辞，奈庄中不见一人，只得仓促离去，还盼石姑娘，多多见谅则个。”

姑娘见他说得如此情切，料是实在，也就不再究，遂问：“你今阻我行程，却又为何？”

宇文杰满面堆笑，说：“因见石姑娘，大清早，即单人独骑，如此急奔，显得有什急事似的，想拦住一问，系何往？别无它意。”

姑娘也扬首微笑，说：“你这人，怎的恁冒失，适才吓得我一大！”

她埋怨了几句，才话转正题，又说：“家兄因事命我去趟川鄂边境的武陵山，除此，亦没什么要。”

宇文杰故意一惊，说：“武陵山？我想与你同行，成吗？”

姑娘神情，显得有诧异，问：“你要去那厢则甚？”

宇文杰说：“想去寻个朋友。”