的就一日绝不谈武事，此事公早知，尚望公明鉴。”

宗如仪顿了一下，忽然大声怒笑：“普天下唯一能接我七招的，就只你张介寰一人，那时我还只目未失，现下我双全废，内力又耗去十之七八，凭你的能耐，足可敌我有余，纵然我没死去，你不也成为当今第一手了么？何必一定要等我自己死去呢！”

他说的句句是真，张秉钧也的确清楚，但张秉钧却并不乘人之危，依然礼躬毕敬地：

“小的唯其敬服公的武功，才不惜委相待，十二年来，小的没存丝毫非分之想。不过小的下虽是为为仆，原本也是有有脸的人，小的仍是刚才一句老话，公一日不死，小的便一日绝不谈武事，公纵然奄奄一息，小的也不敢轻举妄动，尚望公明鉴。”

宗如仪：“假如我真奄奄一息，遇有敌来犯的时候，你怎么办？”

张秉钧毫不考虑，立刻答：“小的召集本院的手，让他们对敌。”

张秉钧又：“小的命该如此。”

宗如仪沉声乙“你是要整个江湖之中，没有一个曾经胜过你的人存留世上，你才再度山，是也不是？”

张秉钧躬回：“公明鉴万里。”

宗如仪冷笑：“你哪里是要等我自先死去才谈武事，你是怕我把钟宗培植成为天下第一手才托词不肯找他回来！”

张秉钧：“小的并无这等心思。”

宗如仪冷笑：“算你知趣，老实告诉你，目下钟宗的成就，和你已经不相上下，你若失去这次机会，今生今世，再也休想纵论武事了！”

张秉钧须眉掀动，显已极为恼怒，但倏忽之间，便又归复正常，徐徐说：“可惜小的下不能跟人动手，否则倒愿冒险一试。”

宗如仪：“既然你不在乎钟宗的成就，便可令你儿设法找他回来。”

张秉钧：“只要公有这意思，小的便走一趟。不过小的有三要求：第一，小的此番纵然追上少主人，恕不动武他回来；第二，小的要借张人面罩，以备不时之需；第三，小的保证传达犬，但不保证必能办到。”

宗如仪挥手：“一切依你的，上启程。”

张秉钧闻言，立即打行装，并要了一张面罩，连夜离开野山。

且说钟宗走之后，他怕他爹沿着太白的路线去追，便折向东北方而行。

这时正当冬末腊初，贵州的气候依然很冷，人们大多棉衣棉，若像他穿一单薄绸衫，自然极是惹人注目。

行了几天，这天黄昏时分，已经来到湖南西的一个小镇——洪江。

洪江虽是属于会同县的一个集镇，因是木材的集散地，所以显得十分繁华，不知超了会同县城若倍。

钟宗镇看时，只见茶楼酒馆，到都是，而且气派不凡，便大些的县城，也未必有此风光！他肚正有些饥饿，便一家叫“醉宾楼”的酒馆，登楼人座。

他十五六岁的人，材却已有普通十七八岁的人大了，店伙主过来招呼，他随便要了一饭菜之后，便信目张望。

这时正当晚饭时分，座客已上了七成，钟宗放一瞧，只见楼上不少酒客，大都拿偷偷瞅看他。他一路之上已被人看得惯了，知是自己一袭绸衫招致来的，便也见怪不怪，反而用打量别人。

只见靠右面桌上，坐着两个武林人，左面桌上是四个生意中人，对面是一老一小。老的一个大概五六十岁，长须飘飘，一脸慈祥之，小的是个十四五岁的小女孩，生得姿容秀丽，大眨动之间，闪智慧的光芒，一对大而的酒涡，一左一右地分布着，两尺来长的辫，并垂在脑后，使人一见到，便自然而然会生好。

其余桌上，似乎并无什么扎人。

钟宗吃罢饭，正要结帐离去，只听扶梯声响，两个女人鱼贯上了楼。前面的是个四句左右的尼姑，后面是个十八九岁的少女。

两个刚一现，就见右面那两个江湖客对这尼姑和少女怒目相向，尼姑见了，也不以为意，少女则秀眉双挑，冷冷哼了一声。钟宗好奇，便停下脚步。