钱冰了来意，那壮汉很客气地引他内，走了一刻引一幢平屋。

那壮汉打开一间房问：“客官早歇息，山野之人招待简慢，尚请多多包涵。”

钱冰了谢，那壮汉转去了，他暗暗称奇，心想这人生得鲁，言语却是斯文一脉，真是不可以貌取人，他行了一天，着实疲乏，也不暇看房内设置，倒下便睡，正在朦胧之间，忽闻“嘭”“嘭”叩门之声，他无奈下床，打开门一瞧，只见一个青衣丫环手中托着一个盘盘中放着两个碗，腾腾冒着烟。

那青衣丫环和他照了一个面，脸一惊，手中托着的盘几乎倒翻，钱冰睡朦胧，倒没有注意，那丫鬟嗫嗫地：“公请用心！”

钱冰晚餐未吃，这时被她一提起，大饥饿，心想这庄主人好客，自己半夜三更投宿已是打扰，还要劳人侍候，当下心中颇过意不去，可是肚实在太饿，接过盘来，只见一个碗是莲红枣，另一碗却是两个的荷包。

钱冰见那丫环站在一旁等待，加上饥作祟，便飞快将两碗心吃完，向那丫环笑着了谢，那丫环原见他吃得凶猛，忍俊不止，可是后来只见他举止潇洒，便如在自己家中一般自然，不由对此人生亲切。

次晨一早，钱冰便要告辞而去，他走房门，只见一大伙壮汉负着斧，成群结队往庄院后走去，钱冰想穿过人群去寻庄中事人，忽然背后被人重重拍了一记，一重山东音：“老弟，你也是作短工去？瞧你白净净地倒像公哥，伐木可不是好玩的。”

钱冰一回，只见一个卅多岁黑髯汉，冲着他关切的说着，钱冰心中一动，那黑汉又：“老弟你定是盘川缺少了吧！来来来，俺哥俩一块去作工，活都归俺老哥，你只要搬搬木材，扎好成捆，咱哥俩工资对分如何？”

钱冰心念又是一动忖：“我目下当真缺少川盘，作个短工赚几文工资也不错，只是昨天还是别人客人，今天倒变成工人了，哈哈！”

他这人最是无所谓，凡事心安理得，从未把这等工当下贱，当下兴彩烈地：“多谢老哥好意，小弟这就一起去！”那黑髯汉大乐，又拍了钱冰一下又：“这才是好兄弟，咱们男汉大丈夫说便，有是‘英雄不问低’，张三爷是卖布贩，秦老爷落街卖，后来还不都成了大英雄大豪杰？”

钱冰了，心想这人历史倒还熟娴，他拥在众人之中，那黑大汉对他极好，拦在他前，仿佛怕别人挤伤他似的，钱冰心中暗暗好笑，但对那大汉甚是激。

众人到了工地，原来就是昨夜和少女邂逅的林，那黑大汉取下斧，挥动砍伐，中：“这庄主就靠这片木成富，老弟你别小瞧这树林，都是百年难成一材的香楠木哩！”

钱冰吃了一惊，心想从前听人说如能求得一盖楠棺，便不枉人生一场，这片林连绵何止数十里，又都是参天木，所值之钜，真是骇人听闻。

那黑汉又：“这楠木值钱，可是这里地山区，运去实在困难，所以每年砍伐有限，就这样庄主仍是富可敌国。”钱冰：“听老哥声音不像此地人士？”那黑汉叹气：“俺本山东人，五年前一次大，家破人亡，落此地，唉，要不然俺那小弟也有老弟这般大了。”