夜，寂静。

周遭是如此时静，树叶相都能发刺耳的声音。的得、的得，远传来急促的蹄声，在静夜里尤其显到清晰无比。

渐渐，行得近了，是两匹，上坐着两个雄伟的骑士，淡淡的月光下，依稀可辨两个虬髯的黑脸，左面的一个抖着鞭，在空中呼地一鞭“劈拍”一声，清脆的音声传很远！

他仰首望望天，低声：“再赶一程吧？”

右面一个漫应一声，一齐夹驰向前去。

行正速，一瞬而过，蓦然，远的天空宛如火药爆发。一般，一红光直冲而起，火向上卷着，烟雾集成一卷形的庞然，汹涌而上。

上的两个壮士齐声一呼，双双打个招呼，夹腹，迅速赶向起火的地。

那火场看来很近，其实极远，两匹骏全速奔驰，足足跑了半个时展才赶到，只见火势已逐渐衰弱下去，被烧的乃是-幢颇大的庄院，只是此时巳全被烧成一片焦黑木桩。

上的两人都是老江湖，一看这情形，就知是江湖寻仇的惨局，左面的汉：“大哥，这家伙手段好狠。”

右面的哼的一声，突然提气叫：“何方好汉，在咱们兄弟的地盘上作案？”

黑暗中，沉沉毫无回声。

那汉顿一顿又声喝：“咱们‘神戟双义’在这里候教，是条汉的就来一叙——”

黑暗中，胜然沉无声息。

蓦然，那神戟双义的老大瞥见一面旗，端端立在火中，旗面随风而展，律律作响。

猛可一瞥，却见旗上绣着一十三颗星星，大义面一寒，沉声说：“二弟，走吧——”

神戟双义的老二大奇，但瞥见大哥面甚为凝重，不由一怔，不敢多声，掉过。

蓦然火场中人影一闪，一个形掠了来。

双义的老大吃了一惊，大喝一声，猛然一拳捣“嘘”但闻一声怪笑，这一拳捣了个空。

二义也发现了敌踪，再也来不及招呼大哥一声，鞭扬，劈面一鞭向敌人去。

“嘘”又是一声怪笑，人影一晃之间，已渐近双义前不及五尺，这奇快的形双义可是都从未见过，一瞥之下，大惊失。

人影斗然一挫。

“呀”——一

想是双义见到了什么极端恐怖的事，齐声拼命嘶一声“嘘”又是一声怪笑发至那魅般的中，打断了双义可怖的呼叫。

“噗”“噗”神戟双义连哼都没有哼一声，便一人当受了一掌，仰天倒在地上。

“咯”“咯”那怪人想是心中甚是喜，怪笑之声登时大作。

黑夜里，火势渐熄…

远方又扬起一阵蹄声，的得，的得，来得近了。

芷青他们母五人除了君青和母亲雇了二辆大车以外，三兄弟都是徒步而行。

他们乃是要赶到清河庄卢老庄主家去借住一个时期，皆因他们南山家毁，无家可归，是以此一策。

沿途匆匆行来，雇的一辆驴车倒是不错，走得相当快，这一夜乘夜赶最后一程，清河庄已然在望。

“咦”芷青斗然惊呼一声。

一方卓方忙：“怎么啦？”

芷青摇摇，轻声：“方才我好象瞥见了一丝火光在那清河庄的方向，难有什么变故吗？”

一方沉一会又：“人家夜半大宴，灯火辉煌倒也有的——”

芷青摇摇，忖：“一方说得未尚无理，但是我甚至已可闻着焦木之味了哩！这样说来，清河庄中难走火？”

这时刻里，又前行了好一段，一方卓方也嗅到了焦木味，一齐：“大哥说得不错，恐怕确有什么变故哩！”

三兄弟边行边谈，却没敢让车内的母亲听到，又行得近些，芷青蓦然提真气，一式“一鹤冲天”起丈余，在空中，一瞥之下，大吃一惊，惶声：“果然如此，清河庄此刻已是一片火海，瞧火势已渐渐衰弱，这一把火不知已烧了多久。”

话方说完，车中许氏和君青也已聪明，一齐惊问是何，芷青不敢再瞒，说将来。

许氏一怔，低声：“难我们母如此时运不济么？”

赶车的汉从他们母谈话已知有什么祸事在前发生，心中早就惴惴不定！

芷青斩铁断钉：“妈！咱们好歹也要去瞧一瞧！”

许氏茫然，走下驴车来，对那赶车的：“好吧，就到这儿！”

赶车的汉不得有此一话，接过车资如飞而去。

芷青和一方商量一下，决心沉着对付，五人一齐上路，走向清河庄。

走了约摸盏茶时分，清河庄赫然在望！