说过令尊令堂面目全非，或李代桃僵，未必不尚活在人世。”

严晓星不禁神一振，：“真的么？”

乔延年：“老朽只作此猜测而已，但愿如老朽所料，说着语声略略一顿，接：“老朽密嘱总督大人将公引来此，志在告知公三事。”

严晓星：“哪三件？”

乔延年：“令尊未必死去，前已相告，其次‘无极帮首脑老朽心疑并非伏建龙，幕后尚有主使人。”

严晓星不禁一怔，：“老前辈从何而知？”

乔延年：“老朽藏在米仓之内，亲耳闻得伏建龙与另一人谈话，但那人未能生离米仓外。”

严晓星料不到伏建龙后尚有另有其人，不禁愣住，半晌未置一词。

乔延年：“望公勿因伏建龙而误歧途，第三事就是令尊相托之关系重大，此一得，就可详解藏珍各禁制解法，不过此现不在老朽上。”

“现在何？”

“藏在台城一基冢之内，只有老朽能认当年埋藏之，必须设法带老朽，”乔延年面严肃：“最重要的是严公不要认定伏建龙就是正凶，须利用伏建龙找幕后主使之人。”

严晓星颔首：“谨如老前辈所命。”说着目注乔延年良久，徐徐接：

“如果在下试为治疗老前辈四肢得以复发自可由老前辈找回先父遗。”

乔延年凄然一笑：“绝无可能，严公不必怜悯老朽。”

严晓星：“明晚在下当再来此试为医治。”抱拳一揖，转走去，耳闻乔延年连连叹息之声。

老仆已在暗甬远守候，目睹严晓星走来，即后开堵，一言不发。

严晓星只冷他一，步书房，天将近破晓，即和衣假睡。

一个更次后，天已是大亮，忽闻门外总督朗朗大笑声，传来：“公昨晚睡得甜么？”

严晓星一跃而起，开了房门，只见总督满面风立在门外，后随着一锦衣武士遂笑：“在下随遇而安，睡得异常舒泰。”

总督迈房中，：“贱内经公诊治后，自觉痛苦减轻甚多。”

严晓星：“夫人之疾虽可治，但久病之，须相当时日才能复元，在下今日傍晚再为夫人施以针灸之术，此刻在下意告辞。”

总督诧：“公为何急于离开寒舍？”

严晓星：“在下今午已约定一位友人在鸣寺会晤。”

总督笑：“公既有事在，我也不便留了，傍晚时分恭候公大驾光临。”

严晓星告辞，总督送宅门作别而去

严晓星回至镖局后即与余化鹏密商。

突然，只见柳逢匆匆走，：“镖局外频频发现可疑人窥伺。”

严晓星霍地立起，：“漕督府内武士中定有无极帮爪牙，在下正要他起疑，局主请依在下之言行事。”即吩咐一通。

一骑飞驰，沿玄武湖奔向台城。

堤岸新柳，欣欣向荣，碧绿笼烟，六朝遗迹，表窳败塌不堪，唐韦庄诗云：

江雨霏霏江草齐

六朝如梦鸟空啼

无情最是台城柳