三弟。别尽想这些儿女私情，咱们来谈谈正事吧！方才你说已在兰州方面另作布置，究竟如何了？”

罗永湘：“这件事，小弟始终没敢忽略，那位曹老夫是唯一知悉百鲤图事变经过，迄今仍然活着的人，小弟离开兰州之前，便已经留下练人手，不分日夜，监视着同仁堂药铺，而且派人渗曹家卧底，他的一举一动，随时都有消息回报。”

霍宇寰：“那么，他这项患病的消息，是真，是伪？”

罗永湘：“患病是真的，但并不严重，至于他何以突然将药铺歇业，却很值得怀疑。”

霍宇寰：“他收歇药铺，伪称病重，莫非有逃匿的打算？”

罗永湘，：“很可能。小弟本来有意亲自再去一趟兰州，这两天为了探讨《百鲤图》尚无结果，大哥心绪欠佳，九妹也忧心仲仲，所以一直没向大哥启。”

霍宇寰皱着眉：“为了那幅《百鲤图》，这几天得我昏胞胎，始终看不所以然来，你再一走，更这个商量的人也没有了，我看这样吧让老二去一趟，索把姓曹的回秘谷来。”

罗永湘连忙摇手：“这却千万使不得，姓曹的留在兰州，是一条钓鱼的好饵，如果回秘谷，便毫无价值了。”

霍宇寰诧：“为什么呢？”

罗永湘：“自从百鲤图现，当时在场目睹的人，都已经先后被害，其中鬼金冲和单家牧场场主往甚密，换句话说，姓曹的必然知啸月山庄内求售《百鲤图》的事，囚徒若要杀人灭，为什么会独独放过他？”

霍宇寰额首：“不错。这家伙很可能跟凶徒是一路的。”

罗永湘：“他不仅可能是凶徒一路，而且也是谋杀鬼金冲的主使人。”

霍宇寰：“金冲不是被李顺毒死的吗？”

罗永湘：“是的。但李顺逃啸月山庄以后，一直藏匿在曹家后院里，到现在还没有离开…”

霍宇寰了起来：“这话你怎么不早说？”

罗永湘：“因为当时正忙于应付双龙缥局和燕山三十六寨人，无法兼顾曹家，后来获知曹家后院藏着一个可疑人，也没想到会是李顺。直到最近才获得证实。”

霍宇寰翟然：“果真如此，姓曹的分明就是凶徒的同伙，甚至他本人就是真的祸魁了？”

罗永湘：“小弟本也怀疑他就是真凶，不过，咱们在月窟山庄和真凶遭遇时，他并未离开兰州，想想又觉得不符。”

霍宇寰：“这段期间他称病卧床，难不会是故意布置的障法？”

罗湘：“当然也有此可能，所以小弟才准备亲自去查证一下。”

霍字寰：“走！我和你一同去！”

罗永湘：“大哥不想继续探讨《百鲤图》的秘密了？”

霍宇寰：“那劳什图画，不是短时间内可以领悟的，有了这一条线索，还是先去兰州一趟要。”

两人不再耽延，立即相偕返回秘谷。

天下事就是这么人意外，当你急于想探寻一桩秘密，往往废寝忘，仍无所得，等到你已经心灰意冷，准备放弃的时候，那秘密却又自动现在你的前。

霍宇寰的遭遇正是如此。

当他领着罗永湘转回自己卧室，一脚跨房门，两人都同时怔住了。

那幅《百鲤图》挂在正面墙上，图中景草仍然如；地但是，一望过去，图画上却现四个字

“凤凰于飞！’。

霍字复几疑是良己，急忙走近些走神细看，图还是图，哪儿有什么字？

他再退到门边，远远望去，那“凤凰于飞”四个字，赫然又现在图画中。

这样反复试了几次，两人才恍然而悟。

原来那些字迹现的位置，正是绘有“鲤鱼”的地方，如今“鱼”已经不翼而飞，留下一条条空白，乍看好似杂无序，实则每一条鲤鱼绘制的位置，事先都有巧妙设计和安排，一百条鱼，恰好排列成四个字，只不过被图中草混淆，非放目远观，不易分辨罢了。

最妙的是，鱼在图中时，字形犹不明显，必须等鱼不见了，”字迹才显来。

《寒塘百鲤图》的作者如此煞费苦心，目的何在？

那“凤凰于飞”四个字，又是代表着什么意义呢？

霍宇寰呆呆地望着墙上那幅《百鲤图》，低声念：“凤凰于飞…凤凰于飞…金凤现…百鱼飞…”

忽然，心中一动，急急：“快去把林姑娘找来！”

铁莲姑似有不愿，见罗永湘在旁频频以目示意，方始委屈地去了。

不多一会，林雪贞腰上系着围裙，手里拿着锅铲，匆匆奔了夹，惊愕地：“发生了什么事？我的大蒜辣才到一半哩！”

霍宇寰：“令师遗下的那一对金凤手镯，带在上没有？”

林雪贞：“在呀！这不是吗？”说着，挽起衣袖，两支黄澄澄的镯，果然都在她上手腕上-

霍宇寰：“快些取下来，咱们可能找它的作用了。”

林雪贞连忙褪下手镯，一只给霍宇禁，一只递给了罗永湘。

两人接在手中，各自低审视起来。