伸手拦住，：“弟妹！能否卖大哥一个情面…？”

金三：“大哥不必替他求情，这忘恩负义的才，实在太可恶了。”

罗永湘，：“话虽不错。但‘家丑不可外扬’，金兄弟尸骨未寒，何苦又惊动官府，让人看笑话。”

金三：“大哥的意思是…”

罗永湘：“事关金兄弟起病源，一旦报官，诸多不便，最好由咱们自己设法查明真相，不宜对外声张。”

金三：“可是，这才不肯招供，咱们有什么方法能叫他说实话呢？”

罗永湘笑：“这有何难？”回吩咐取来一份纸笔，草草写了几行字，将纸折好，给唐七，然后举手在他肩上轻拍了一掌，低声：“去吧！午时以前，等你的复音。”

那厨师唐七躯微微一震，神俱变，两手握着纸柬，木然屋而去。

罗永湘笑：“好了！没事了。弟妹放心吧，半日之内，他就会说实话了。”

金三看得如堕五里雾中，但她一句话也没有问，只是迷们地了，便告辞走了。

过了片刻，李顺也籍词告退，带着两名壮丁，匆匆离开了西跨院。

待金三赶回后庄密室“厨师”唐七已经虚弱地倒在榻上，气吁吁，汗如雨下。

那张纸柬飘落在榻边，纸上字迹分明，墨清犹新。

金三急忙捡了起来，展开细看，只见上面是数行诗句，写的是…

十八铁骑号旋风，

人称百变擅易容。

枉将油垢掩鬼目，

难逃慧识英雄。

千里趋访非恶意，

一棺虚设启疑衷。

君本堂堂男汉，

奈何自甘作厨佣？

金三骇然：“他们已经识破了你的份？”

那假扮厨师的胖老人了，叹息：“都怪我自不量力，班门斧；没想到此人竟是名闻天下，最于易容术的百变书生。”

金三惊问：“他们是不是你说的对？”

胖老人：“不是的。但他们对我诈死的事，业已起了怀疑，方才那百变书生已在我上了手脚…”

金三：“那怎么办呢？”

胖老人唱然：“秘密既被识破.瞒也瞒不过了。你去给他们复音，就说我委实有万不得已的隐衷，白天不便相见，今夜初更时分，请他们到后庄见面吧。”

金三忧虑地：“如果他们心存不轨，岂不是引狼室么？”

胖老人摇摇：“旋风十八骑不是寻常绿林帮派，我想，他们不会乘人之危的。”

金三迟疑了好一会，终于长叹一声，哺哺：“但愿如此…”

初更时分，后庄园一栋致的小楼中，红烛烧，慕慢垂，设下了一桌丰盛的酒席。

园中丛树后，人影憧憧，布满了鬼金冲手下的亲信武师，人人跨刀佩剑，如临大敌。

小楼上，主客七人绕席而坐，除了事李顺和金三两名贴丫环在旁侍候外，再无一个外人。

酒过三巡，鬼拿冲使了个，李顺和两名丫环也一齐退了去。

金冲夫妇双双离席，恭恭敬敬向霍宇寰跪下，说：“久仰霍大侠替天行，仁义无双，从现在起.我夫妻的家命，啸月山庄的一草一木，都靠霍大侠鼎力相救…”说毕，叩不已。

霍宇寰急忙挽住，：“有话好说，何须如此？”

鬼金冲：“愚夫妇现有大祸临，霍大侠若不应允搭救，愚夫妇将死无葬之地。”

霍宇寰：“究竟为了什么事？你且说来听听？”

金冲跪地不起，：“霍大侠木给金冲一句话，金冲不敢说。””霍宇衰眉峰微皱，：“好吧，我答应你，只要我力所及，一定助你消灾解祸就是。”

金冲夫妇叩再拜：“霍大侠慨允赐助，就是金家的救命大恩人，请受我夫妻一拜。”

霍宇寰虽然挽住金冲，却不便挽住金三，无可奈何，只好侧受了半礼。

拜毕，金冲夫妇又起敬酒，然后才重新座，慨地：“这是老天爷可传我金冲命不该绝，才让我见到霍大侠和诸位人，诸位若能早一天来到兰州，我也不必装病诈死，用这见不得人的笨主意了。”