师兵刃随，不卸鞍，把守得直如铁桶一般，另外又暗暗分派趟手，控制了村路，以防变政。

白村长看了不解，问：“诸位远来，想必都已劳累了，为什么不让大家屋里休息休息呢？”

柳元肃容：“不瞒老人家说，我等护送的镖货，关系十分重大，倘有闪失，不仅我等承当不起，更会累及贵村数百家命，还是谨慎些的好。”

白村长：“这一，诸位尽放心，镖车了村，我们就有责任护卫安全，诸位是霍爷的朋友，谁也不敢擅动车上一纱一线。”

柳元：“老人家的好意，我们心领了，防范未然，总是好的。”

白村长：“难要让他们不眠不休，整夜看守着镖车么？”

柳元摇：“不，咱们只想在村中略作休息，午夜之前，就要动上路了。”

白村长讶：“何须这般急迫？”

柳元。“重任在，难由自主，咱们还想跟老人家相商一件事。”

白村长：“什么事？诸位只吩咐，只要我们办得到，一定照办。”

柳元：“咱们急于赶路，人虽无碍，匹却不堪负担，老人家如能替咱们换一批匹，委实激不尽。”

白村长笑：“这是小事，村中有的是匹，等一会，老汉让他们赶百匹良，由诸位挑选就是了。”

柳元连忙谢，同至白村长宅中，果然，正厅上早已准备了一桌丰富的酒荣。

大家叙礼人座，随即开席。

龙伯涛等人都怀着鬼胎，酒菜皆不敢先用，拈着举杯，莫不小心翼翼结果，却证明全是自己疑心生暗鬼，酒菜内既无迷药，也没有下毒。

这一来，众人越加困惑了。

看情形，白村长的确于一片诚，绝没有丝毫恶意，难他并不知霍宇寰劫镖的计划？

霍宇寰有思于村民，若要下手劫镖，在这里是最有利的，为什么还不见动静？

村外刻石留字的人，又会是谁呢？

柳元心中纳闷，便藉厕，退席而，暗中巡察各，在村里绕了一周，丝毫未发现可疑的事。

镖车停在空场上安然无事，守车的镖师和趟手们，都用过了酒饭，也毫无变故。

柳元重又返回席，私下把所见情形，告诉了龙伯涛。

龙伯涛皱眉：“依我猜想，霍宇寰是不愿连累村中百姓，所以没有把劫镖的计划告诉白老。”

柳元摇：“可是他到村里来是为了什么？他纵然无意在村中下手，也犯不着招待咱们。此中必有跟跷。”

龙伯涛：“或许他是故意让白老绊住咱们，以便在前途布置等候。”

柳元：“我也怀疑他是别有图谋。总之，咱们以不变应万变，仍照原计划，连夜动为妙。”

龙伯涛：“好的。”’

商议定妥，立即起告辞。

白村长挽留不住，只得满怀歉意：“诸位既然持要走，老汉也不敢留，我这就去吩咐准备匹，替诸位换。”

于是，传下话去，不多一会，匹已送到指定地，由龙伯沧亲自挑选，好鞍橙，换下了疲。

白村长直送到村木栅外，兀自依依不舍地：“诸位由延安府回程时，务必请再来敝村，多盘桓几日。”

柳元拱手：“自当造访。老人家若见到霍爷，也请替咱们多多致意。”

龙伯涛接：“咱们与霍爷黑白殊途，向少亲近，想不到今夜反承他如此关顾。”

白村长笑：“霍爷虽然置绿林，却是位坦诚的君，诸位与他相久些，就知他的为人了。”

柳元也笑了笑，：“但愿有一天，让咱们多了解这位绿林怪杰一些。”

龙伯涛一挥手，大队车顺序启行，迤逦离开了回回村。

一村外，柳元便吩咐加鞭。小路本已崎岖难行，夜更不易分辨路径，车行间，苦不堪言。但柳元仿佛在逃避什么，连声促赶路，片刻也不许耽延。

一路疾行，驰四十余里，沿途除了偶尔惊起一群群宿鸟，什么事故也没有发生。

龙伯涛不由长吁了一声，：“看来是咱们太多疑了…”

柳元却摇：“现在断言还嫌太早，离开山区之前，随时都可能事。”

龙伯涛：“那霍宇寰若要下手，此时应该已有行动了，怎么会这样平静？”

柳元：“风雨来，总有一段沉闷的时候”

话犹未毕，前面一声惊呼，似有人翻落。

尤伯涛急忙喝令停车，问：“怎么一回事？”

一名趟手着答：“小的这匹，不知什么缘故，突然失蹄倒了下去。”

龙伯涛喝：“匹失蹄是常的有事，谁叫你大惊小怪的胡嚷的？快把拉起来！”