哼：“老夫以心腹之人相视，才这闲事，换了别人，求也未必求得来，既然你不愿意，算老夫没有说过…”

桑琼要闭僵，连忙暗中推了郝休一把，笑接：“回堂主，您老错会柳舵主的话意了，不瞒您老说，柳舵主和属下早有此意，只因她有桩碍难之…”

韩东沧：“什么碍难？”

桑琼笑：“因为柳舵主与前夫情义素厚，在前夫亡故时，曾经发誓要为他双倍守制，现在还未满期，不能改嫁。”

韩东沧诧：“夫亡守制，不过三年，制期早就满了呀？”

桑琼：“平常孀妇一年除服，守制也不过三年，但柳舵主誓言双倍守制，所以得等候六年才算满期。”

韩东沧恍然：“原来如此，倒是老夫错怪了你，不过这也不碍事，老夫要为你们撮合，原只是教你们知老夫相待之诚，有件大事，要你们去替老夫办理，至于你们愿意何时成亲，却也不急！”

桑琼忙：“堂主的德意，属下等怎能不恩图报，但求堂主吩咐，赴汤蹈火，均所不辞。”

韩东沧面稍霁，颔首：“说起来，这件事也并非艰难办，只因老夫兄弟盟本未久，尚无可信之人，老夫才想到借重你们。”

桑琼听他话中有话，不禁神一振，奋然：“属下等受堂主知遇之恩，粉难报，若有差使，决不迟疑，定为堂主分忧。”

韩东沧突然勒住坐，凝目：“这话可是自肺腑？”

桑琼：“属下恨不能剥腹掬心，奉呈堂主之前。”

韩东沧又问郝休：“柳舵主呢？”

郝休急忙俯首：“誓无二志。”

韩东沧从四顾一遍，：“好！此十分辟静，咱们下详谈吧！”三人相将下，把匹系在一丛临近悬崖的林外，由韩东沧率领着走树林，背崖地而坐，以防林外或后人窃听。

桑琼暗中示意郝休，故意落后十步，让韩东沧坐在近崖的一方，两人对面分坐，距离各在三尺以上，准备如有意外，可以从容趋避。

韩东沧显得份外凝重，甫坐下，便从怀中取一只药瓶，倒两粒黄药，分别给二人，说：“并非老夫不肯信任你们，此事关系太大，宁可不，决不能漏，你们若是真心依附老夫，就先吞下药。然后才好计议大事。”

桑琼连想也没想，接过药，一仰脖吞下，实则仅是空咽下一，那药仍然挟在指掌这间。

林中光线较暗，桑琼又表示得太“快”从在对面的韩东沧竟未见疑，但郝休因与桑琼平坐，却看得十分清晰，急忙如法炮制，仰掩，假作一伸脖吞下了药九。

矮叟韩东沧全没想到二人会假，满意地笑：“老夫不妨直言，方才你们吞服的药，乃是一慢毒药，一个半时以后，若无解毒之药，必然毒发作，难免穿裂腹而死

桑琼故作恐失声：“属下赤胆忠心，依附堂主，怎的竟要我等吞服毒啊？”

韩东沧笑：“知人知面不知心，这是为防万一而已，只要你们今天夜晚，替老夫办妥大事，明日一早，老夫便将解药赐给你们。”

桑琼镇然问：“堂主要命咱们去办什么大事呢？”

矮望韩东沧：“老夫要你们今天夜里，人内，去偷一件东西。”