湖，但罗天奇嫌船只渡湖太慢，竟沿着北峡山麓，纵向湖西三河镇赶去。

他只想到小镇距离姥山较近，却没有想到三河镇并非通商之地，湖中船只，又被龙船帮列编控制，及待赶到镇上一打听，才知姥山虽然在望，并无船只可渡。

这真叫速则不达，罗天奇立湖边，遥望姥山，那灰蒙蒙的山影，那漾碧波，在他中几乎都变成秀珠伤痕遍布的面庞，血丝。疤痕，纵横错，怵目惊心。

正在焦急无计，偶一垂日，忽然发现不远芦苇丛中一缕殷红的血。

罗大奇一惊，飘落，拨开芦苇仔细一看，草丛里横着一艘梭形小艇，艇上俯挂一死尸，背向上，面朝下，半个分斜挂艇舷边，却浸在湖中。

那死尸穿黑劲装，背心绣着一幅盘龙图案，止中一个海碗大的“巢”字。

罗大奇心中猛然一动，飞忖：这不是龙船帮的弟吗？连忙翻转尸查看，又从那人腰间搜一面钢制小牌，牌上赫然刻着“总右七哨巡查十二号”等字样。

然而，查遍整个尸，却没有任何致命伤痕。

罗天奇不禁大惊疑，地在龙船帮总舵，人是赵公亮的手下，尸尚有余温，莫非最近巢湖中发生了什么意外变化？

一想到“意外”立即联想到秀珠和梅，罗天奇心急如焚，弃了坐骑，匆匆将尸放回艇中，挥动薄桨，箭一般离岸向湖心姥山总寨驶去。

将近寨，遥望姥山上旌旗飘扬，房舍，炊烟缕缕，一片宁静安详，似乎又看不发生了什么变故。

正讶诧间，迎面驶来一艘快船，薄底舷，左右备有四面宽桨，船首翘，镂刻成龙模样，尾舵前设有护革墙，内中立着一个扎青布的髯大汉，声喝：“哪一舵的巡湖弟？怎敢闯禁区域？”

两船相近，罗天奇停桨站起来，刚要开，谁知那快船上的髯大汉一看罗天奇衣饰不对，竟大惊失，一面挥展黄旗转掉急退，一面已撤兵刃，叫：“不好，外敌闯寨，巡艇被劫，放箭！

一声令下，八桨反抡，快船猛地退开去，同时船响起一阵“咋崩”机簧声，大蓬连弩飞而至。

罗天奇一时未防，险些被连弩中，连忙振臂劈两掌，开弩矢，沉声渴：“休要鲁莽，在下是九灵帮来的，并非敌人。”

那髯大汉见他空拳震散连弩，神更变，冷笑：“九灵帮刚走不久，怎会又有人来？况且外客理应由前湖，你别想蒙混得过去！”

不由罗天奇分辩，掉转船，一边退，一边又由船尾两侧无数飞弩和大烟。

龙船帮这巡湖快船，设计十分巧妙，除了桨多驶得快，船只首尾各有连环和特制烟雾；一旦遭遇敌，不仅可藉烟雾掩护撤退，更可用烟作报讯警号，湖上烟起，总舵一望即知。

罗天奇尚未说明分，迫得匆忙剑格拨飞弩，蓦见烟蔽空，那八桨快船已失去踪影，心知闹成了误会，当下引吭清啸，双掌连发，真力动脚下小艇，如飞向烟雾中尾随疾，待越烟，只见那快船在前面五六丈。

罗天奇藏肘后，猛一真气，形破空掠起，微微一跨步。已登上快船尾舵。

髯大汉厉吼着挥刀就劈，被罗天奇探指挟住刀锋，低喝：“朋友，何不容人把话说完？”

那大汉奋力一挣，没有挣脱，抡起左拳打，又被罗天奇翻腕扣住，只得怒目：“你还有什么话说？”

罗天奇：“在下确是由金陵卧龙庄而来，因在湖旁发现贵帮巡湖小艇和一尸，才驾舟人湖报讯，朋友怎的不问皂白，便以仇敌相待？”

髯大汉：“尸何在？”