罗天奇低声问：“咱们是不是该先等候其余同门来到，大伙儿会齐之后，再定行止呢？”

桑琼沉有顷，突然一摆手，：“不必了，此去邛崃，路途遥远，咱们只须沿途留记，要他们随后赶去就是了。””

一抖丝缰，当先向西驰去。

川西邛崃，地恶山荒，瘴迷漫，鲜见人迹。

桑琼率同罗天奇和秀珠，越大别山，横贯鄂北，人川境，跋涉数千里，沿途换趱行，足足走了二十多天，才赶到邛崃山麓一荒僻小县，略一打听，果然不所料，太谷一行十五骑，已在前一天人山区。

依桑琼的脾气，恨不得立即人山，却被罗天奇苦苦劝住，：“八千里奔行，就算咱们支持得住，珠姑娘却已困乏不堪了，麦家兄妹寻觅藏珍之，决非一二日内就能如愿，山路崎岖，更须另换比较矮小的川才称方便，且歇一宵，备办些应用之，明天一早人山，不怕赶不上。”

桑琼看秀珠果然满脸倦容，只得依允，城中并无像样的客栈，只有一家通铺栈房，是专供小生意人往来易货时落脚的地方，又又脏，简陋不堪，三人也顾不得许多，将就住了下来。、.用了些饮，桑琼便和罗天奇带了银，上街购买粮、匹、避瘴药…等东西去了，秀珠终究是姑娘家，途中劳累，盥洗之后，独自在店里休息。

她到十分疲倦，正在房中昏昏睡，忽然被一阵杂的蹄声惊醒，接着店外人声喧嚣，好像又有客人投宿。

秀珠初未在意，翻了个，待再睡，猛听一阵鲁大笑，夹着无数惊羡赞叹，仿佛是店伙计的地川腔在叫：“辛二哥，格老是要得，这一次想必风顺，竟被你钓着两只大白羊？格老尽是母的？”

另一个鲁声音哈哈大笑：“我通臂猿辛博手，什么时候落过空？不论胖瘦公母，好歹要它一两个，裘老么，等着辛二爷赏酒吧！先来帮帮忙，把货屋里来。”

那店伙裘老么呷呷笑得直如鸭叫，：“二哥只放心坐着，有事小弟服其劳，等一会沪州大曲，二哥多赏两碗。”

说着，笑着，一阵哼哈，好像合力抬一件什么笨重件“蓬”地放落地上。

那名自称通臂猿的辛博慎重：“轻一些，别把两个母货醒了，发起劲来，铁笼锁不住，你们栈房梁也别想剩一整的…”接着，就听见脚步沓杂，奔奔，外面大房里，果然开上酒席，许多人猜拳行令，吃喝起来。

秀珠被外间喧嚷之声吵得不能人梦，愤然推被而起，走向前厅，准备叫那些人安静些，谁知一脚跨人厅中，却被前景象吓了一。

大厅中一张方木桌，围坐着十余名闲汉，正津津有味地倾听一个瘦削汉比手划脚地胡，屋角落里，放着一只大铁笼，令人骇异的是，笼中既非“货’”也不是什么“大白羊”竟是两个几乎赤的女人。

两个女人上只围着一副破烂兽，臂全着，满长发犹如草，手腕和脚踝，都被大铁链牢牢锁住，秀珠然大怒，探手住剑柄，沉声喝：“这是谁的好事？”

那号称通臂猿辛博的瘦削汉正说得沫横飞，闻声回顾，上上下下把秀珠打量了二阵，傲慢地：“这位朋友指的什么事情？”

秀珠用手一指铁笼，叱：“光天化日，是谁这么大胆。竟敢劫掠妇女，用铁笼因着？”

通臂猿辛博“哦”了一声，吃吃笑：“原来朋友是指的这个，嘿，这也难怪你不懂，朋友，虽说光天化日，在下这宗买卖却并不犯法…”

秀珠怒目喝：“胡说！劫掠人贩卖，还说不犯法？”