保手中缰绳，随手绕在一棵树上，挥挥手，伏腰向山便跑。

傅小保只得跟着快步登山，一面轻轻将肩面上的长剑撤鞘来，准备以应突变。

两人展开轻功，瞬息已经攀登山，距离五丈外隐住形，偷偷张望。但见山上有一块广约六七丈的平地，正中长着一株大的古松，这时候，古松下坐着一个混白衣的瘦削老人，就因为他混白衣衫，所以看得分外清晰。只见他盘膝跌坐在松下一块青石板上，白长眉覆，白发零，两只手捧着一面鼓，左手着鼓缘，右手以掌作锤，轻拍鼓响，发低低的“咚咚”之声。那“呵呵”怪叫，就是他和着鼓响，从里发来的。

这个山怪叟，独坐峰敲鼓，似乎全神尽都贯注在鼓音中一声声拍着和着，不止不休。

最奇怪的，其他左右两山上，也有同样的怪声鼓声在应和，而且明明是另有人在作同样的怪事，并非空谷回音，传送激造成。

过了半晌，怪老人击鼓的节拍好像越来越急，另两座山上也是同样加快了速度。刹时间鼓声呼声，快如骤雨，有如万奔腾，声势越来越大。怪老人的上，已隐约可以看见有一层气上蒸，似乎甚是吃力。

傅小保才听了没一会，就觉得心神摇曳，随着鼓声，呼渐渐急促，握剑的手不自觉的一松，长剑“当”的一声落在地上。

那怪老人突的停手抬，双目如电，向傅小保和唐百州隐之瞪了一，接着仰首向天，发一声正如鼓声才开始时同样的尖叫…。

尖叫声破空上扬，左右另两座山上的鼓声和“呵呵”叫着也同时收敛，跟着，也有两声尖叫响起。

唐百州心知所见必是武林绝手，自己二人形藏已，无法再躲，急忙探臂抓起地上长剑，在傅小保手中，一长形，站了起来，拱手向老人笑：“在下等路经此，山迷途，不知老先生在这里鸣鼓行功，误撞无心，这里先谢罪。”

白衣老人一双电目凝视两人，缓缓从青石板上站起来，鼻孔里冷冷哼了一声，：

“说得好听，既是无心路过，为什么长剑鞘，隐听偷窥？须知武林偷窥他人练功，列为大忌，你们都是何门何派？趁早禀明，也许我们川边三鬼今天一兴，网开一面，放你们一条生路，若有半句虚假，哼！”唐百州一辈服过谁来，皆因自己二人偷窥他人练功，自知理屈，这才拱手自行谢罪，尊称他一声“老先生”现见这白衣老人言不逊，盛气凌人，心中已有六分不悦。又听他自称“川边三鬼”名如人影，猜他必不是什么好路，不觉就把火气加到了八分。遂也冷哼一声，答：“老兄，你别不受抬举，咱们有礼在先，并不是怕你什么？你不要拿咱们当作没见过世面的乡下人，就凭你那王八戏鼓手的玩意儿，还不一定就能困得住咱们。”

白衣老人一听这话，登时大怒，满白发无风启动，混白衣飘拂，仿佛是在运集什么歹毒功力。

唐百州也明知这老东西不好斗，只怕傅小保在边碍手碍脚，一面“呛啷”龙，先将玄铁锈剑撤到手中，一面低声向傅小保喝：“小保，快退！”

白衣老人本已作势扑，功力早已贯注在双臂上，突见唐百州撤了“玄铁剑”原来这老家伙还真是个识货的，面上顿时掠过一丝惊讶之。探臂之间，飞快的将地上那一面鼓捞在怀中，沉声喝：“丑鬼，你手中那柄剑是从哪儿得来？快把你的姓名来历报上来，否则，老夫要下毒手了！”

唐百州也是一愣，暗忖：这“玄铁剑”自从土以来，今天还是第一次遇上识货的行家，如此看来，这老家伙功力定然非同小可。他了手中锈剑，反手将傅小保带到后，笑嘻嘻答：“不敢瞒你老先生，在下这柄锈剑，得来非易，说起来也是一言难尽，你要问在下姓名吗？那倒是立可奉告，在下姓钟名馗，是专门降怪捉鬼的。”

白衣老人料不到他会调侃自己，怒火上冲，一扬手，拍在鼓之上，静夜中忽然响起一声“咚”

别看这只不过一声拍响，唐百州竟然被那鼓声一震，脑海中刹时一片混淆，手一松“玄铁剑”险些跌落地上。亏得他此时已是半疯之人，原来已有些浑浑沌沌，不清不楚，被这鼓音一震之后，立时又恢复了原状。但他后的傅小保受了这鼓音震惑，心惊劲失“当”