听见女的声音，老朽疑尚在梦中，怎敢胡答应呢！”

他这一解释，海云犹自有些半信半疑；苹儿却羞红了脸，心想，刚才幸亏是在下面碰见了，如果冒冒失先闯了上去，岂不羞死人了。

老人似乎也发觉苹儿的窘态，忙诧异的问：“问闻岛主只有一位公，不知这位姑娘应当如何称呼？”

海云：“她是我的表妹，姓韩，前几天刚由关外韩家堡来的。”老人急忙欠为礼，：“原来是表小，老朽不知，多有失礼”

苹儿想到他那“混溃烂”的可怕形状，心里直要呕吐，怯生生畏缩在海云后，悄语：“表哥，咱们回去吧！”

老人站起，说：“表小不是要螺屋内看看么？老朽这就去整理一下…”

苹儿忙：“不！不用了，我想早些回去，下…下次…下次再来玩了…”

一面附耳向海云：“快走，我心里害怕！”

海云便拱手：“打扰老人家午睡，实在对不起，咱们暂且告退，下次再来看望老人家。”

老人笑：“少岛主太客气了，此地是尊府产业，老朽更受令尊令堂后命厚恩，只要少岛主有兴趣光临游玩，老朽总是随时迎的。”

海云：“但家父不许我等擅自打扰老人家，今日之事，还望老人家勿对家父提及。”

老人：“老朽理会得。”

海云告辞转，目光掠，忽然发现螺屋旁边靠近木珊的地方，有一片渍，地上并且有几个零的脚印。

他心中一动，疑云又生，暗忖：这分明是有人从海里爬上来留下的痕迹，老人为什么伪称在螺屋内午睡呢？那麻疯老人见他低查看地上渍，也猜想到他心中的疑惑，便招呼：“二位请当心些，地上得很，那是老朽洗涤衣时不小心的，不仔细会倒了。”

海云也看见栏栅上搭晒着一条淋淋的短，但却不似涤洗后拧晒在那儿的，倒像是刚从海里捞来的。

不过，他并未当面说破，只微微一笑，把满腹疑云暂时隐藏心底…回到琵琶岛上，苹地回眺望那飘浮在波光面的别致“螺屋”不禁又有些向往难舍，轻叹：“可惜一好地方，竟被个肮脏老儿占去了，不然，我倒真想跟好婆搬到那海螺屋里去住。”

海云笑：“表妹又说笑话了，那海螺虽然好玩，究竟不如岛上舒适方便，当初我娘也是万般无奈下想来的办法。”

苹儿正：“谁跟你说笑话？我是真心真意的，如今我已家破人亡，无依无靠，不辞艰苦跟着好婆投奔到这儿来，只说姑爹会念在亲戚份上，替咱们报了满门血仇，谁想到竟被他一拒绝。现在好婆残废了，剩下我孤零零一个人，走又不能走，迫得寄人篱下，受你们眷养，我和那麻疯老儿有什么两样？她缅怀世，越说越难过，使首一低，泪已忍不住夺眶而。

海云连忙劝说：“表妹快别这么说，咱们是一家人，怎好和那患病的老人家相比？”

苹地猛然仰起脸：“既是一家人，姑父为什么袖手旁观不肯替韩家堡报仇？”

海云：“这也不能责怪我爹，他老人家早已对江湖武林事心灰意冷，发誓不再重履中原。”