人听了，好一会，才释然地了，双目缓缓而合。

左斌形一侧，跨了茅屋，探手一搭罗英脉息，手如抚炭火，鼻孔里同时嗅到一恶臭，心骇然一惊，赶忙又缩回手去。

那村汉焦急地问：“先生瞧瞧，还有救没有？”

左斌摇摇，轻声说：“他们个个中奇毒，最多还有两个时辰可活，就算有大罗仙丹，也难救得活了。”

村汉惊：“先生务必要行行好，好歹救救他们…”

左斌苦笑：“我何尝不想救他们，但他们所中之毒，天下只怕无人能解…”

他说这话时，内心极为惭愧惶恐，暗想自己好容易寻到此地，若是睁睁看着他们死去，自是问心难安，但他们俱被奇重之毒所伤，自己连毒名称尚且不识，却又怎生救得他们？

左斌生平狼迹江湖，一向放不羁，但这一刹那间，竟到肩像压了千斤重担般沉重，短短几句话，使他愧惑惶急，兼而有之，羞惭地垂下去。

假如可能，他真愿以替他们死去，无奈连这愿望，几乎也成了奢求了。

正在这时候，屋外忽然传来喧腾的犬吠之声。

那村汉方转退去，左斌突然心中一动，伸手拦住他：“慢一些，让我先看看是什么人？”一缩，退到门边，偷望去，却见一个黑衣老人，踏着草丛施施而来。

那黑衣老人少说也有八旬以上，上黑衣衫着满白发，益显得苍迈不堪，手上捧着一只瓦罐，遥遥向村走来。

左斌才一注目，便发现一桩骇人怪事

原来那黑衣老人所经之，草木纷纷枯萎，竟像被烈火烤似的，留下一条数尺宽的通，村中群犬，一到距他五尺之内，突然都噤若寒蝉，夹着尾狼狈逃开，再也不敢走近。

黑衣老面微笑，行到了村，却不来，只站在围墙边声叫：“有年执事的吗？请一位来说话。”

左斌见那黑衣老人的怪异行径，不禁皱眉，低声对村汉说：“这人十分古怪，你去招呼他时，千万不可说这儿有五个病重之人的事。”

那村汉应了，匆匆迎屋去，不想才走近黑衣老人一丈远，黑衣老人突然举手一指，大声喝：“站住。”

村汉吃了一惊，怔怔站定，问：“老人家何事莅临小村？”

黑衣老人：“没事，只是路过此，想寻个地方休息一夜，明早便行，多拿银谢你。”’

村汉恍然笑：“老人家敢情意在借宿，小村房舍还有空余，老人家只随意一夜。”

黑衣老人摇摇：“慢着，你别把事情看得太简单，我那住宿的地方，很不好安排，第一不能在人畜居住之，第二不能在饮泉井附近，第三不能在米粮菜肴存放之地，第四不能有窗孔通气的空隙，你能找到这合适的地方吗？”

村汉听了怔忡半晌，苦笑：“老人家怎的有许多忌讳？”

黑衣老人：“别问我原因，有这地方，我便借住一夜，要是没有，宁可在山中宿，你我无仇无恨，我不愿害你。”

村汉想了一会，：“照你老人家说来，只有村后一间久已废弃不用的地窖，或许能够合用…”

黑衣老人笑：“有这间地窖，那是再好不过，就烦带路，一宿之后，必有厚谢。”

村汉迷惘地摇摇，领着那黑衣老人向村后行去，别说他一个本份村人猜测不透，连左斌久走江湖，听了这番话，也迷茫不解。