伙计：“海边有的是海船，不知少爷雇船要到那里去？”

那儒衫少年淡淡一笑，：“我想雇一艘快船，明日一早启碇，去桃岛。”

伙计听了“桃岛”三个字，眉一动，：“呀！少爷真是来迟了一步，听说今日午问，有许多客人，一气雇了五艘大船，也是往桃岛去的，少爷若早来半日，跟他们一路，岂不好么！”

儒衫少年神蓦地一变，问：“是么？你知不知那些雇船的客人是何许人？”

伙计摇摇，：“咱们只听说人很多，还有车辆匹，看上去像是十分有钱的样…”

儒衫少年一听这话，脸更是大变，闪电般一把扣住那伙计的手腕，急声：“其中是不是夹有妇女？另外有个老人，双不能行动，须用轿抬着？”

伙计被他这突然的举动吓了一大，连连：“一些也不错，少爷是来寻他们的？”

儒衫少年虎目疾转，沉声又问：“他们什么时候启旋的？”

伙计：“那些客人是午刻左右雇的船，说明立即启碇，赶午时大顺风，大约已开半日时光了…”

儒衫少年听说船已开走半日，全劲力这失，长长嘘了一气，一松手，颓废地坐到椅上，两直视，里喃喃自语：“凌姑娘啊凌姑娘，我日夜不停，拼命飞赶，仍然来迟了半天，唉！要是能早到半天，那有多好…他唏嘘半晌，突然探手抄起酒壶，对着壶嘴，一连了几大“蓬”地将酒壶放回桌上，那银制的酒壶，竟斗然嵌桌面，足有四五寸。

伙计看得咋不已，蹑足溜，门外蹄声骤至，转间，又来了三男一女。

这四人个个满大汗，其中一个纹脸大汉，一个英朗负剑少年，另外一个芽绸衫，帽的老和一个面形樵粹的女郎，四个人四模样，极是显目。

他们一拥店，直奔先来的那儒衫少年桌前，抢着问：“怎么样？有消息了吗？”

那儒衫少年泪盈眶地，：“途径没有错，可是，咱们都来晚了一步…”

纹脸大汉大声：“难已经走了？”

儒衫少年又，：“午间才走，距现在不过半日。”

大汉一掌拍在桌上，：“他妈的，想不到海天四丑这一次竟说的是老实话。”

那形容樵悴的女郎长叹一声，：“陶公，这都怪我牵累了你，明天我一个人赶到桃岛去，亲向凌姑娘说明这件事的经过…”

帽绸衣老连忙摇手：“鲁莽不得，凌祖尧那老儿生怪诞，他那桃岛，外人是严禁踏一步的，咱们指望追上他们固然好，既然来迟了一步，却得从长计议！”

负剑少年接：“事到如今，还有什么好计议的，无论它桃岛是龙潭还是虎，咱们也要陪陶大哥去闯一闯。”

儒衫少年低把玩着颈问悬着的半枚闪闪发光的金钱，也未抬，幽幽说：“我已决定于明时雇船迳赴桃岛，是福是祸，由我一个承担，你们最好在这里候我半月，如果半月不返，那就是我已经死在桃岛上了…”