否则，便是看不起晚辈了，为免别人起疑，我们也该回去啦。”

形一起，奔回庄去。

艾澹待沈元通去后甚久，才也起步回庄。

第二天，沈元通告辞离开了怀远山庄，回到寓所，不想推开房门，房中竟赫然候着一个老年。

那个老年已然了睡乡，想是等得时间太久，无聊生倦的原故。

沈元通皱眉咳了一声。

那老年惊而起，了一惺忪睡，仔细打量了沈元通半天，生怕认错了人似的，吞吞吐吐地问：“小侠可是姓沈？”

沈元通了：“在下沉元通，不知老人家有何见教？”

那老年显得有些激动，：“老夫任素行，小侠仍愿接纳丐帮的友情么？”

任素行乃是丐帮七长老之首的怪丐，生怪僻，今天如此说话可说是平生仅见。

沈元通对丐帮弟原无半芥，只是因为丐帮依附了“万洋山主”成了万洋山遍布天下的耳目，对于自己的行动诸多不便，才尽量回避他们。其实他对丐帮的情，并未有丝毫改变。

沈元通见对方竟是怪丐任素行，立以晚辈之礼相见，：“沈家与贵帮二代谊，老前辈这话从何说起！”

怪丐任素行忽然连声怪笑起来，笑了半天，苍目之中，簌簌的落下一大片泪，慨地叹：“丐帮弟太对不起贤父了！”

沈元通由他的语气中，知他心中有许多话要说，同时也已想到他所要说的不外乎是歉疚之词，这类话从丐帮长老中说，沈元通以晚辈的份，实在不便接受，于是先自语拦阻：“魏伯伯为了晚辈之事，中了暗算，陷受辱，晚辈内愧至，老前辈如此说法，岂不折杀了晚辈么！”

怪丐任素行目一翻，正：“贤侄，老叨在与令尊论在先，恕我这样称呼了。”

沈元通也改：“伯伯原该这样称呼的！”

怪丐任秦行愤然：“帮主之陷失，固是丐帮中最大的不幸，但龙儿对此事的置，尤令帮中血弟痛心，他为了帮主一人的生死，损害了丐帮以义立帮的传统神。”

沈元通：“师徒情，也是人情之常。”

怪丐任素行大声：“就因为师徒情之故，老才不忍过份责怪于他，可是帮中弟的群情，却无法疏导抑服，隐隐之中，已经有了分裂的迹象。”

沈元通玉面微戚：“贵帮弟最重帮令，帮令之下，谁敢心生异志？”

怪丐任素行蹙眉苦笑：“丐帮弟就因为尊敬帮规之故，才隐忍至今，未将心中那屈辱之气爆发来，但是纸包不住火，终有一天，会闹成不可收拾的局面的。”

他说到此顿了一顿，又接下去说：“认真说起来，心生异志的弟，在大义的立脚上，较之着重帮主个人生死，不惜为虎作伥之人，是要明可贵得多的。老夫虽然尽量压制他们，要他们忍耐观变，而内心之中却也对他们甚为同情。贤侄，你不会说老夫薄了对魏帮主的私人之情吧！”

丐帮观念上的分歧，确如怪丐任素行所说，前者的立脚，以大义当先，至为可敬可佩，而龙立的领导，虽然偏重于帮主的生死，但也苦心可悯，不失为至之人。

沈元通的为人，向以大义为重，如果不加私人的情在内，无疑的，他的看法，也和怪丐任素行完全相同。