桌上满堆着酒肴，杯盘狼藉，显然似开着席，从薄暮时分到此刻，着用餐，饱后立即外。

程乃恭托着酒碗，不时啜饮一，心情不宁，愁眉难舒。

一叫铁爪狼老者坐在程乃恭对面，闷不响已久，终于忍不住：“副总镖，我就不信阎玉是三六臂人能翅飞上天去，两拨人手都是武功上乘，尚有白无明首领在后接应，更有官兵三千，我巢民信必可将阎玉手到擒来。”

程乃恭：‘但愿如此，程某却不敢如此想，去了这么久，尚不见一回报，恐其中有变…”

言尚未了，接二连三获得飞报，官军连夜撤退，二拨侵袭荒寺人手似已全军覆没，大内侍卫副使金满堂率众赶至。

程乃恭倏然一惊，慌忙立起，外相迎。

金满堂一行共有十三人。

程乃恭迎着金满堂，发现金满堂寒沉着一脸，只抱抱拳，后随十二大内手，其中不乏夙识，亦没有与自己寒喧打照呼，意味着似有什么重大事发生，不禁忐忑不宁。

堂屋内撤换酒席，金满堂傲然上坐，程乃恭坐移下首，以酒相敬：“金大人从京城赶来，不知有何指示？”

金满堂冷笑：“程副总镖知么？你几乎将相爷置于万劫不复之地！”

程乃恭不禁大惊失，诧：“草民奉相爷之命办事，亦无任何陨越之，这该从何说起？”

说时只见白无明满面怒容走了来，但一见金满堂及大内手在厅，倏转一惊，躬施礼。

金满堂只摆摆手，答：“如今相爷境如何均已知，不容金某螯言，所谓功震主，随时都有莫须有之罪，程副总镖，你竟敢以相爷之命请求兵相助，若御史参相爷一本，诬指以叛逆之罪你担当得起么？”

程乃恭淡淡一笑：“金大人，程乃恭一草民，何能假借相爷之命说动总督大人调遣兵！”

金满堂心中业已恍然，目光转注白无明冷冷一笑。

白无明悚然变，躬施礼：“白某无知愚昧，几乎为恩相惹上不测之祸！请认罪！”

金满堂：“岂敢，白首领乃相爷跟前灸手可的红人，何罪之有？”

白无明更现惶恐。

程乃恭怕其脸上挂不住，忙：“金大人，前情势似不妙，请大人有何指教！”

金满堂哈哈大笑：“金某不知副总镖及白首领奉相爷之命办理何事？何况金某也不便过问，前尚有公务在，不使久留，告辞！”立刻起率领十二大内手离去。

程乃恭与白无明乃恭送金满堂得门外返回堂屋。

白无明：“程副总镖，如今应该如何？”

程乃恭微笑：“程某乃一介草民，阁下系相府紫带首领，位尊权重，一切惟阁下首是瞻，程某怎敢越俎代庖？”言中带刺，酸刻尖锐。

白无明一张白掺掺的脸涨得通红，：“程副总镖，你这不是损我白无明么？须知此行祸福荣辱与共。”

程乃恭太息一声：“阎玉小贼已然有戒惧在心了，但程某料测小贼刚愎自用，必不甘愿就此奔回冷蔷，三两天内定找来此，我等不如及早撤离。”

白无明冷笑：“阎玉又非三六臂，何惧之有，副总镖先前不是要将生擒活捉么？此刻又为何改弦他易呢！”

程乃恭：“鄂图海副首领亦并非庸手，尚且被擒，其余均遭杀害，可见阎玉并非弱者，有是力敌不如智取，暂且避开，再见机行事。”

白无明：“副总镖，真有冷蔷么？”

“有，而且委实就在嵩山，但不知确。”程乃恭：“程某知白首领心意，何不迳去嵩山寻觅冷蔷？”

白无明：“白某正是此意。”

程乃恭摇首答：“恐遭少林误会，谓我等无事生非，何况嵩山已被官家示禁，不准江湖人凶搏拚杀，岂非又给恩相添了是非麻烦么？”

白无明不禁一怔，：“这么说来，势必将阎玉小贼生擒活捉，挟制他才得冷蔷了？”

“不错！”程乃恭颔首：“除此别无良策。”

白无明略一沉：“程副总镖计将安？”

程乃恭长吁一声：“阎玉一武功得正邪之长，正统之传，更霸异常，尤其那狂风三式，剑不死即伤，不过狂风三式损耗真力甚，风闻小贼业被反震之力所伤，是以依程某之见，不妨…”说此向白无明附耳密语良久。

白无明大喜：“果然好计，若要事成，只有不择手段了！”立时传令撤小村。

一片黑压压森林中忽见火光一亮，正是那活丧门郜星坐在树下火取一袋旱烟。