锚驶向江岸。

因逆行驶，舟登岸扬摔而去。

沙洲北端忽长立起诸葛敬，目骇异惘惑神，摇首喃喃自语：“此女是何来历！剑法之犹在自己之上，定非谣传之司徒母女，她们俱已罹受吴越散功之毒，否则，自己岂非恩将仇报？”形一振，冲室起，掠上一艘无人力舟划向江岸…

望安庆长江江岸两旁不时没黑白两武林人，所不同的是，不像以往成群结队，而是只单骑，最多亦不过联袂而行，多是神不安，似有畏忌，有些茫茫然的觉。

为甚么如此奇特怪异？

因虽是都为了吴越而来，却始终未见过吴越面目或真正行踪，捕风捉影致伤亡累累，甚至震慑江湖的蓬莱双魅，斧灵霄，天罗主卜熊等等均灰土脸，其余也然不胆心寒。

但，人都是心存徼佯，何况那些亡命之徒，或是奉命前来，不由己，所希冀的都是万一。

不幸的是，距安庆城百馀里外江滨停泊着那艘舟，舱面上舟围作一团掷骰聚赌或豪饮大嚼，无启航前之意。

停泊之距殷家汇不远，殷家汇乃一镇市不称小，市尘颇也繁荣，那日清晨，一双中年汉鲜衣怒沿着江滨奔驰，抵达泊岸之停住，其中一人跃落下骑，由桥板登上舱内，找上一名舟问话。

舟惊讶答：“这是官船不错，自莱山启航也不错，小人亲目睹包下这船的老爷及随从从建家小登舟后即由陆路而行，船上偕有天人小四名婢女及一苍七人，而目前便已登岸离去。”

“就只七人么？”中年汉大诧：“她们两日前便已新舟前往何？”

“恕小的不知。”舟摇首苦笑：“小临行之际留下一笔银，吩附守候一月之后，大爷有所不知，小及四女婢均是武功，途中多少徒意劫舟，均遭杀死无一漏网之鱼，至于前往何，小的只隐约听说‘迎江寺’三字。”

中年汉取一锭银在舟手中，声多谢，转一跃登上江岸，与另一人匆匆数语后即登骑并往殷家汇而去。

舟喃喃目语：“奇怪这两天居然有这么许多人来询问，难他们不怕官么？真是！”一双锦衣汉快奔殷家汇一条长巷内一所大宅，越一座灯火如画的大厅。

只见一个衣着华丽，风度不凡白净脸膛，鼻梁长有一颗豆大红痣，长须老老端坐在一把太师椅，着一杆旱烟，一一白烟自老者中冒。

老老目睹两锦衣汉趋了来，沉声：“你们两人探了什么？”

“两日来听途说一问一探，小的遵老爷之嘱，片刻之前与尤三郎到达停靠官船之询问舟。”遂将询问情形一一叙。

老者愕然一怔，忖：“不对，那吴越难飞了上天不成，哼，老夫偏不信吴越心机狡智过老夫。”鼻中冷哼一声：“典化，你与尤三郎再去一趟，此次不必询问舟，搜舟舱，如获蛛丝迹！速报我知！”

典化恭：“镇上尚有不少江湖人，老爷不惧予人疑窦么？”

“那灵霄走了么？”

“昨日晌午时分，便已偕同十熊等人离此赶往安庆！”

老者哈哈大笑：“灵霄已是众矢之的，他这一走，其余群邪均尾蹑其后而去，逗留殷家汇的皆微不足也！”

典化躬：“小的这就去了！”与尤三郎双双趋。

老者面倏沉，举初一挥，瞥然大厅灯火俱熄。

这座大宅异常沉，虽在大白天里其内亦觉森刺骨，遍寒急嗖嗖。蓦地，七条鬼魅似的人影掠大厅外天井前落下，转抱拳同声：“属下等参见老爷。”

“免礼！”

“属下探知斧灵霄去而复返！”

“什么，他急急又回到殷家汇？”

“不知何人放谣诼，谓本宅是一凶宅…”

话尚未了，厅内老者放声宏笑：“是凶宅，廿年来无人胆敢来此窥探，此与灵霄去而复返有何关连？”

“老爷说得正是，但谣传竟画蛇添足，谓吴越等人匿臧宅内，尚有谓会亲目睹吴越。”

“不好，此乃借刀杀人之计，速追查谣言来源！”

蓦然传来一声恻恻冷笑：“不必去了，原来此已是天鹰帮分坛，难怪装神扮鬼被疑为凶宅！”

那七条鬼魅影倏一闪而隐。

屋面上突纷纷泻落十数条影，其中一人沉声：“咱们来目劳山上清，识相的速唤吴越…”