，声：“五位还真有耐，宋大人正在抚署与巡抚大人、大同镇守使、山西将军、四镇总兵正在会商军务，恐一时半刻尚难离开，尊驾怎不听良言相劝！”言罢形倏即消失。

屠灵不禁暗叹：“屋漏又遭连夜雨，行船偏遇打风，”转而与随来四骑只得投宿城外客栈。

虽说投宿，仍聚在堂屋一张方桌上叫来酒菜饮酌，反正距天明不远，心中有事，睡也睡不着。俗话说得好，愁绪烦人，甘醴化为苦酒满杯。

约莫一顿饭光景过去，客栈外远忽传来一阵奔如雷蹄声，屠灵神不禁一振。

蹄声抵达门外忽戛然而止，只听一个苍老语声：“有一位姓屠的客人在内么？”

“有，有，”站在门外的店小二应：“四位老爷请！”

一个侍卫装束同着三个着蓝布大褂与普通人无异老者先后走了来。

屠灵五人已站起，目睹侍卫装束之人并非罗如皋，而是个三旬左右冷气人的汉，不禁大失望，更觉事有蹊跷。

那侍卫装束汉目注屠灵：“阁下谅是姓屠，咱们罗大人仍在抚署会商军务无法分，听说朋友来自相府有急事与罗大人相见，可否示份证明？”

屠灵立即解下一面腰牌递向侍卫手中。

侍卫接过腰牌，反覆仔细察视了两，转递于同行一名老者。

不言而知，那老者正是薛瑜。

“不错，”薛瑜仅略略察视了一，颔首笑：“确是相府之，屠朋友言有急事，不知可否见告，老朽自当尽速向罗副统领陈明。”

屠灵怎敢推心置腹坦言无隐，忙歉然一笑：“奉相爷之命，只能向罗副统领当面告知，请海涵宽谅。”

“既是如此，也就算了，老朽何能求，不过…”薛瑜淡淡一笑：“老朽久在相府，只觉屠朋友甚是面生，迄未见过，屠朋友在相府供职有多久了？”

屠灵面一变，知事已戳穿，但仍面恭忙：“屠某份不假，罗副统领一见屠某即可证明并非虚言！”

薛瑜哈哈大笑：“那显然是老朽不对了，相爷行事莫测，老朽虽在相府甚久，许多

事真真假假使老朽难以明白究竟，请！”

这声“请”字无疑代表了已获信任，接屠灵一行五人前往太原府城。

屠灵控骑而行，吊桥已放下，顺利无阻安然城，但他心中忐忑不宁，能够见到罗如皋是再好不过，否则将为太行带来一场弥天大祸。

夜已，居民俱梦境，石板大街寂静异常，得得蹄声分外清澈耳。

一行多人抵达一幢八字门墙亘宅前停住。

屠灵不禁忧心俱释，认是罗如皋私宅，自已每年中必有一两次专程面谒。

薛瑜步向门前敲击铜环。

大门隆隆开启，一个壮汉跨，目睹侍卫，立即躬施礼笑：“原来是王大人，小的只咱们老爷回来了！”

王姓侍卫：“你们大人不到天亮不会回家，嘉宾远来作客，你们大人吩咐款待不可简慢！”

“是，小的怎敢？”立即带路引客厅献上香茗。

王姓侍卫吩咐酒宴款待，罗府下人喏喏遵命而去。

屠灵竟忽略了罗府下人并非熟面孔。

薛瑜立时向屠灵告知自己等人姓名来历一一为之引见，姓名来历自然是造无疑。

王姓侍卫及其他之人均沉默寡言，而薛瑜则健谈风生，讲述京城官场趣事，武林轶闻。

屠灵心内虽焦急如焚，不得天大亮，罗如皋急急归来，但却不能不镇定应付，防瞧破绽。

须臾，酒菜已摆上，珍肴罗列，酒味芬芳。

薛瑜延请屠灵席，举杯相敬，呵呵笑：“凤翔陈汾‘千步香’名闻天下，想不到罗大人竟有珍藏陈酿时逾百年，老朽真是福不浅。”

酒确是好酒，即知。

屠灵是罗府常客，那有不知之理，向薛瑜等人一一乾杯相敬，平时他在太行，一人之下，万人之上，颐指气使，作威作福，如今，却低声下气，笑颜相向。

薛瑜依旧谈笑风生，不失东主之礼，即使屠灵四个随从一样恭敬。

酒到半醺之际，薛瑜忽目注屠灵：“老朽越瞧阁下越熟，使老朽不禁忆起一人，阁下莫非太行白龙堂主，人称鬼杀神屠灵就是阁下么？”

屠灵闻言然变，倏起立起。